四月十五，清晨五六点左右，天还蒙蒙亮，张家小院就悉悉索索地动了起来。

“娘子，东西都准备好了吗？就这些包袱吧？”

“嗯！就这些了，相公，这马车什么时候来啊？和人家是约好了时间吗？”

“是，约好了的！车夫还是去年雇佣的两个熟人，听说我们又要去府城，都很兴奋，一口答应了，也谈好了价钱，约好了时间，说是一大早上就会赶马车过来的，我们收拾好东西等会儿就是！”

“哦，那就好！这天也快亮了，我这就去把进儿和志远叫起来，让他们洗漱，收拾好东西，一起等着！”

然后，就听见外面的脚步声，张娘子来到了张进的房门前，敲门唤道：“进儿，进儿？”

这时，张进刚睡眼惺忪地睁开了眼睛，听到外面的唤声就随口答应道：“哎！娘！”

外面的张娘子道：“这天亮了，该起来了，等会儿马车就要过来，我们该启程动身了！”

张进闻言，迷蒙了一瞬，然后顿时想起今天是他们要启程去府城赶考的日子，瞬间忙是坐了起来，高声答应道：“哎！好的，娘，我和志远这就起来！”

“志远也在你屋里呢？那也叫他快起来，马车就要来家里了，城门也快开了，可别让人家久等！”张娘子道。

“知道了，娘！”张进口中答应着，就随手推了推身边睡着的方志远，唤道，“志远，醒醒！醒醒！我们该起来了，马上要启程出发了！”

可能是昨天晚上睡的晚吧，方志远睡的很沉，张进唤了几声，推了几下，这才把方志远叫醒了。

刚睁眼醒过来，方志远同样迷蒙了一瞬，但一听张进说要启程出发了，他一个激灵就是清醒了过来，忙是坐起身翻开被子，道：“师兄，我睡过头了吗？快，可别耽搁了出发的时间！”

他一下子就下了床，点燃了灯火，拿起衣服就要穿上。

张进见了不由无语，好笑道：“志远，那是我的衣服，你穿了我穿什么？还是回你自己屋里去吧，你昨晚上半夜过来的，衣服还在你自己屋里呢，你的行李也在那屋里呢，快回去收拾收拾！”

“还有，也别着急，还不晚，马车还没过来，元旦那胖子也还没过来呢，时间充裕的很，不用慌慌张张的！”

方志远听了，动作就是一顿，看了看自己手上的衣服，还真是张进的，他不由摇头失笑，拍了拍自己的额头道：“还真是睡糊涂了！我都忘了昨晚上我是半夜来师兄这里的！”

说着，他把张进的衣服脱了，放到一边，又转头对起来的张进道：“那师兄，我回自己房间了，你也快起来吧！”

“嗯！”张进点了点头应了一声。

然后，方志远出去回了自己房间，张进则开始穿衣束发系腰带，叠好床被，又检查了一番收拾好的行李，这才出了房间，拿着行李背着竹书箱去了厅堂。

这时，外面的张秀才和张娘子、方志远已是都收拾的妥当了，都在厅堂，那收拾好的行李也都放在厅堂的桌子上，满满当当的好几个包袱了。

张娘子看他提着包袱背着竹书箱进来，就是笑道：“起来了？快，把书箱和包袱都放下，马车还没来，可能还要等一会儿！”

张进点了点头，一边把竹书箱和包袱放了下来，一边扫了一眼厅堂，就笑道：“怎么，元旦那胖子还没过来呢？这胖子不会睡过头了，都忘了今天要启程的事情了吧？”

张娘子白了他一眼道：“这怎么会？就算元旦睡过了头，可有他姨娘在，一定也会叫醒他的，等会儿就会来了！”

也不用等会儿了，张娘子这话音刚落，就听见了外面的敲门声，还有朱元旦的喊门声。

“先生，师娘，师兄，我过来了！”

张娘子不由失笑道：“这不就来了？去，进儿去给他开门，帮他把东西行李也拿到厅堂来！”

张进笑着点头，又出了厅堂去给朱元旦开了院门，却不想这来的不只是朱元旦一个人了，那吴姨娘也来了家里，两人是坐着一辆小马车过来的。

张进见了自是忙打招呼道：“您也来了，快请进家里，我爹和娘在厅堂呢！”

吴姨娘点了点头，挎着个包袱下了马车，笑道：“元旦又要麻烦先生和他师娘了！”

“不麻烦！不麻烦！”张进也不知道该说什么，把她让了进来，引着她和朱元旦去了厅堂。

厅堂里，张秀才和张娘子看着吴姨娘走来，自是起身迎了迎，张娘子亲热地走过去，笑道：“妹子你怎么过来了？可是不放心元旦，要交代点什么？”

这一年来，逢年过节的，吴姨娘也会亲自上门送些礼物给张秀才和张娘子了，她也是真心感激张秀才和张娘子这些年对朱元旦的教导以及照顾，自是和张娘子相处的不错，两人不说无话不谈吧，但也很是亲热，姐姐妹妹地称呼着。

吴姨娘此时就笑道：“我哪里有什么不放心的，元旦有您照顾着，我心里放心的很！这跟着元旦过来，就是想来再送一送你们，毕竟这一出远门又是几个月才能回来了，我心里还是舍不得的！”

“是，肯定是舍不得的！来，妹子你坐！”张娘子让了让，拉着吴姨娘坐了下来，两个妇人就聊了起来。

张秀才、张进、方志远和朱元旦则坐在另一边，一边等着马车，一边说着话。

张秀才问道：“进儿，这你和文才他们也是约好了的吧？是在城门口汇合的吗？”

张进笑道：“是！都说好了的，上午七八点在城门口汇合，再一起启程出发去府城了！”

“嗯！”张秀才轻颔首，却好像有些坐立不安，没话找话道，“这一次去府城赶考，你们也别太看重，尽力而为就好，有些事情也是要看运道的，能考中自是好，考不中也没什么的，你们还年轻，以后还有机会，明白吗？”

这话也不知道是在安慰张进他们，还是在安慰自己了，张进、方志远他们相互看了一眼，也不知道该如何回答，只能点头应道：“明白的，爹（先生）！”

“明白就好！明白就好！其实就是一直考不中也没什么，就像我一样，也一样过日子，只是日子过的普通平庸一些罢了，比不得那些得志的举人进士们显贵有地位了！”

“不过，还是一样过日子的，回家来让媒人帮着说个好娘子，生儿育女的，日子也过的飞快，我这不一眨眼就二十多年过去了吗？”

“举人进士也这样，一辈子也不比我们多活几天，都是一辈子了，日子过的顺心如意才好！”

啰啰嗦嗦的，有些不知所云，张进、方志远他们都不知道此时张秀才到底要说些什么了。

张秀才忽的好似也意识到自己有些失态紧张了，忙闭了嘴，不说话了。

正好，这时候外面传来了“嘎吱”“嘎吱”的车轮响，他忙起身道：“马车来了，都把行李放到马车上去，就启程出发吧！”

张进等人闻言，自是各自起身，又是背上了竹书箱，手中拿着各自的包袱行李，就出了厅堂，到了小院外，果然就见院外停着两辆马车了，而且赶马车的两个车夫还是去年的熟人，一看见他们就笑着打招呼。

“张相公，还有几位小秀才，快都把行李放到马车里，然后上马车就动身吧！”

说着，两个车夫就跳下了马车，帮着张进他们把行李放进车厢了，然后张进、方志远和朱元旦他们就上了一辆马车，进了车厢。

而张秀才和张娘子则是锁了院门，张娘子又对吴姨娘笑道：“妹子放心吧，你也回去吧，我会好好看顾他们的，过几个月就回来了！”

“哎！放心的，放心的！你们一路顺风！”吴姨娘眼睛有些湿润地点头应道。

张娘子见了也不知道该说什么，笑着点了点头说了几句安慰的话，就和张秀才一起上了另一辆马车，在吴姨娘的目送下离开了，马车缓缓驶动，车轮嘎吱嘎吱地响着，渐行渐远。

终于，为了科举和前程，张进、张秀才他们又是再次启程了，去府城赶考参加今年的乡试，这对于他们来说或许是命运的又一个转折点，甚至可能是最重要的转折点，他们这次能不能如愿，事情会怎么发展，谁也不知道，也只能拭目以待了。