刘孔昭这才恍然，赶紧命令兵士做好准备。

没想到，面对南京城派出去询问来意的船只，吕宋舰队理都没理，在鸣炮示警之后，整个船队沿着江北直奔上游而去。

狮子山上，史可法一脸疑惑地看着吕宋舰队渐渐远去，突然他想到位于上游的刘锡命所部，顿时失声惊叫起来：

“不好，这吕宋不会是要和新安伯结盟吧。”

可惜史可法醒悟的已经太晚，吕宋舰队在大江上耀武扬威一番便径直扬长而去不见踪影。

七月初一。

一大早，刘锡命便将全城官员召集起来一起前往武昌码头，李彪更是派遣了两千亲卫直接将周围包围的水泄不通。

见到这个阵仗，再看看刘锡命特意穿上自己蟒服，袁继咸、何腾蛟等人无不心神震动。

这是要有大事发生？

袁继咸看了看依旧故作神秘的刘锡命，咬牙走了上去。

“阁老，今日这阵仗，莫非是，太子找到了？”

刘锡命哼哼两声笑而不语。

窦玉泉在一旁摇扇笑道：“袁公稍待，稍后自然揭晓。”

“我怎么还等得下去！”，袁继咸一听窦玉泉这话，顿时变得激动万分，“若真是太子到了，那阁老便是天下的大功臣啊！”

人群中的孙传庭、杨一鹏等人本来也多有怀疑，此刻听到袁继咸大嗓门的吼起来，人群中顿时哗然开来。

“来了，来了！”

大江之上，远远看见几个西式船帆露头，李彪立刻大声呼喊起来。

码头上的一众文武大臣全都翘首以盼地垫脚向江中窥探，神色全都激动无比。

刘锡命见此情况和窦玉泉对视一眼，两人心中都有些感叹。

大明正统深入人心，不是自己等人仓促间能够顶替的，若是无大功者，便是强行登基那也是沐猴而冠，刘锡命当然不会干这种事情。

好在自己占得先机，刘锡命心中微微一笑。

长江之上，一身便服的朱慈烺等人早已登上了船头，从船头望去，武昌码头上的人影重重尽入眼底。

看到最前面那熟悉的身影，才经历过大难的朱慈烺忍不住眼眶微红起来。

“太傅！”

长平公主等人也和刘锡命相熟，此刻见到码头上庞大的排场，顿时全都失声痛哭起来。

江面上的西式战舰固然让孙传庭、袁继咸等人震撼不已，但是战舰船头那几个年轻瘦小的身影却更让众人牵肠挂肚。

江德参早就让人为朱慈烺等人换上了明黄色的太子和亲王服饰，在船头十分显眼。

孙传庭、杨一鹏等朝廷大员此前便曾拜见过太子，这会儿一靠近立刻认了出来，几名文臣当即眼眶一红大喊了出来。

“殿下，是太子殿下！”

这下子，武昌码头上变得更加热闹起来。

战舰轻轻停靠在了码头上，船梯才一搭好，孙传庭、杨一鹏、袁继咸等人马上便簇拥着刘锡命围了上去。

太子朱慈烺牵着自己两个幼弟定王和永王，长平公主则牵着自己两个妹妹坤仪公主和昭仁公主，几人顺着长梯缓缓走了下来。

刘锡命一脸激动地翻身便拜，身后一干文武大臣在他的带领下也齐刷刷地拜倒在地。

“臣等恭迎太子殿下，定王殿下，永王殿下，公主殿下。”

船梯上朱慈烺激动的嘴唇微抖，放开定王和永王的双手直接快步走到刘锡命面前亲自将他扶了起来。

“太傅，若非太傅相救，我等险落贼手矣！大恩大德，慈烺永世不忘。”

刘锡命一站起身来，顿时和朱慈烺两人抱头痛哭起来。

良久，刘锡命才将朱慈烺松开，拉着定王、长平公主等人一起向他们介绍在场的文武官员。

孙传庭、杨一鹏、袁继咸等人激动的手脚直哆嗦，袁继咸更是连说话都说不麻利了。

“天佑我大明啊！”

在场官员又是一阵大哭，花了足足半个小时，刘锡命等人这才簇拥着朱慈烺等人到楚王府安顿。

此前楚王府被用来作为吏员培训的地点，但是这一个月来早已被刘锡命安排人手清理出来，这会儿却也正好。

一路上朱慈烺紧紧拉着刘锡命不肯放，甚至直接让他到马车中叙话。

“太傅”，一旦独处，朱慈烺情绪又开始激动起来，“如今南京伪朝已立，我等当如何是好？”

刘锡命一声冷笑，“殿下都说了是伪朝，何必去管他们，南京众臣只知私利，不知忠义，但是天下还是有忠义之士的，只要殿下举起大旗，其余诸省必定相继归附。”

朱慈烺一脸咬牙切齿，“父皇临终前便说南京众臣皆是贼子，如今一见果然如此。”

说完，朱慈烺又一脸感慨地看向刘锡命。

“果然还是父皇识人，眼下这天下只有太傅才是真正忠于我皇室，父皇临终时已经传下圣旨，着令太傅辅政，助孤扫清天下。”

“臣必不辜负先皇厚望！”

刘锡命眼角含泪再次拜倒。

君臣二人又是一阵唏嘘。

刘锡命再次道：“殿下，当务之急，乃是议定殿下登基之日，同时大封朝臣，只要将殿下登基的事情通告天下，想来天下忠义之士必定云集武昌。”

朱慈烺被刘锡命这番话说的脸色通红，他抓了抓自己的衣裾兴奋道：“此时便全部托付太傅了，走时父皇说起，要封太傅为博望侯，孤必不负卿。”

刘锡命心下感叹，崇祯也算用心良苦了。

只可惜，自己早已势成，就算不为自己，为了自家手下众臣也不可能善罢甘休。

当下，他还是拿出奥斯卡小金人的水平当即再次抹泪哽咽起来。

李彪等两千亲卫浩浩荡荡的护送一队马车入城，立刻便引起了武昌百姓的围观。

刘锡命索性命人直接在车队前不断命锣开路，一边大肆宣扬太子到达武昌的事情。

“晓谕军民人等，先皇御天，太子理当继位，今太子太傅刘锡命已然护卫太子抵达武昌，不日即将登基。”

“哗”

武昌府中，数万百姓顿时也激动起来。

“真的是太子来了，大明有救了。”

“太子太傅果然是天大的忠臣呐，不像南京那帮货色。”

……

听着车窗外不断传来的山呼万岁，朱慈烺一脸欣慰，天下百姓毕竟还心在我家。

至于车队中的长平公主、定王、永王等人更是安定下来，连日受的苦楚此时也终于得到了回报，一个个再次含泪喜极而泣。

打扫一新的楚王府宫门，刘锡命亲自搀扶着朱慈烺走下马车，在一众围观人群的欢呼声中步入承运门。

楚王府承运殿中，原本的王座早已被流寇抢走，此时已经替换成了一把梨花楠木垫锦大坐。

刘锡命再次将朱慈烺扶上王座，定王、永王等人则在王座两侧依次赐座。

孙传庭、杨一鹏、杨文岳、袁继咸、何腾蛟等大佬一脸激动地顺序步入承运殿中，窦玉泉、雷洪、黄宗羲、陈子龙等人也跟着鱼贯而入。

等到殿内人员聚集的差不多了，刘锡命看了朱慈烺一眼，当先躬身朗声道：

“两月前，逆贼李自成引兵作乱攻破京师，先帝及先皇后先后罹难。幸得皇天庇佑，不绝我大明之嗣，护佑太子殿下及定王等诸皇子女驾幸武昌，我等国家大臣日盼夜盼，终于盼得今日，听本阁令，诸臣跪拜太子。”

刘锡命不显山不露水，已然于悄然之中夺取了最高话语权，不过这里也就他地位最高，明眼人都能看出朱慈烺多么依赖他。

此时他话音一落，孙传庭、杨一鹏等人理所当然地兴奋拜倒。

“臣等拜见太子殿下，祝恭安。”

朱慈烺此时情绪早已平复过来，崇祯在时便曾让他旁听朝政，此刻也便镇定抬手道：

“武昌诸臣稳定国家有功，还请平身。”

孙传庭等人纷纷起身，全都齐刷刷地看向御座旁的刘锡命。