“现在自己家里的事都还没解决呢，我帮不了她，再说了知人知面不知心，自己那么多秘密，要是太信任别人，只怕不止自己死得快，恐怕还要连累家人！”刘锡命在心里不住地安慰自己，逼着自己硬下心来。

想起身上还有些余钱，便又找了家肉铺花了一百多文买了四斤肉背上，正好自己家和吴婶家一家两斤，想到家里两个馋嘴的小家伙，刘锡命心情又稍微回复了一点。

刘锡命二人怕碰上那中年男人和艳丽女子，不敢再走城里返回，只好绕道西门城外，却在西门附近又碰上一大群乞丐到处行乞。

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这府城的乞丐也太多了点吧，刘锡命奇怪地想到，想想上午进城时北门也有许多乞丐，幸好他二人的穿着也不像有钱的，所以才没人找他们。

“这府城里平日就有这么多乞丐吗？这都是从哪儿来的？”刘锡命好奇地问李彪道。

李彪摇摇头还没说话，街边一个闲坐的老太太可能是坐的无聊了，搭话到：“往年里虽说也有行乞的，但是哪像今年这么多哟，前段时间北边陕西有人造反了，听说乱兵都从保宁府进到咱们四川布政司来了，幸好被朝廷剿灭了，不然咱们顺庆府都要逃难了。”

歇了口气继续絮叨，她往旁边望了望，神秘地说：“听说啊今年南边还打了败仗，朝廷的兵将被那些土蛮子杀得血流成河，这不南边也有好多人过来逃难的，都在城外搭棚子住着呢。你要说这些人吧，起初是看着挺惨的，但是这段日子以来，偷鸡摸狗的、拍花子的也都多了起来了！”

刘锡命一看这大娘的架势，知道要是再不走就得陪她聊到过夜了，赶忙谢到：“多谢大娘指点，我们还要赶路就先走了！”

拉着李彪飞快地跑了，不知道的还以为他们俩逃难呢！

老大娘叹了口：“我这还有好多没说完呢。”

一出了西门，果然看到城外满是胡乱搭建的各种草棚子、木棚子，棚子外面还搭着好多晾晒的衣服，看上去显得十分凌乱。

有的人瘫坐在棚子下面，有的干脆杵着站在棚子前面，大多是眼神麻木，刘锡命看着他们，感觉一股沉沉的暮气从他们身上散发出来。

刘锡命心情沉重，这真的是乱世景象啊。走了几步却见一群衣着光鲜的城里人围了一圈，在这衣衫褴褛的难民聚居地显得十分打眼。

他二人靠近了才发现，这群人里面还站了几十号难民，有男有女，有大人有小孩，还有些人头上插着几根草。

这是插标卖首？刘锡命满是震惊。

这时，人群中一个男子满脸淫笑地指着当中一个小女孩对身旁另一个男子说道：“这小丫头看上去不错，买回去养养肯定水灵！”

便又对那女孩旁边的妇人说道：“三两银子，她我买了！”这妇人立刻下跪求到：“我女儿还小，不单卖的，老爷发发慈悲，把我一起买了吧，民妇什么活儿都能做。”

那男子哈哈大笑：“你，你也不去照照镜子，就你这模样我买了做甚，我家又不缺使唤的下人！”

那妇人只是哭求，旁边的小女孩也抱着她哭了起来，人群中一群群起哄的。男子见她一直不松口，不耐烦地说道：“行了行了，再加一两她我要了！”说完掏出几块碎银子扔给那妇人，拉了女孩就走。

妇人一下哭着扑倒在地，却也不敢去拦，只得看着小女孩哭的嘶声裂肺地被拖走，周围的人群却都在哈哈大笑，调侃那男子买到了好货。

刘锡命和李彪看得实在不忍，只能转过头朝北边码头走去。刚沿着城墙走了一会儿，一阵哭喊求饶声从前边传来。

只见今早碰见的那衙役帮闲丁和与另外一个同样打扮的男子正在从一户难民手中抢夺什么东西，还一边骂道：“狗才，老爷们发恩让你们在这儿搭棚子，可没说不过不收占地钱，今天你不给也得给！”

李彪赶紧扯了扯刘锡命的袖子深怕刘锡命又像刚才来上一脚，他是刚但是也不傻，这儿明显有三个人，他们打不过。刘锡命也没辙，手里拳头却捏的死死的，直瞪瞪地订着他们。

两人旁边站着一个身穿黑红公服的人正不耐烦地看着他们争执，时不时还冲旁边棚子里冒出来的人吼一两声，这时他瞧见刘锡命这表情，登时吼道：“看什么看，官府的事你也敢管，吃了熊心豹子胆！”

刚好丁和二人终于将东西抢到了出来，看见刘锡命二人一愣，立刻低声对那公人嘀咕了几句。那公人撇了撇嘴，又对刘锡命二人吼道：“我还当是谁家的爷，原来只是识得几个穷秀才，别人怕我可不怕，赶快滚！”

刘锡命赶紧低下头免得他们看出自己眼中的愤怒，这几人看他服软，得意洋洋地又瞪了周围几眼，丁和也感觉出了今早的恶气。

这时身后一阵上气不接下气的声音传来：“李，李班头，韩大户的女儿被拍花子的拐了，二尹正叫衙门里的人都去找呢，快回城里去！”一个公差跟着声音飞快地跑了过来。刘锡命听他们低声说话，隐约听到什么悬赏之类的，然后就见他们四人转身往城里跑去。

等他们走远了，刘锡命狠狠骂道：“狗贼，果然是车船店脚牙，无罪也该杀！”见那家被抢了的人在那儿哭天抹泪的，也不知道该怎么安慰，只能叹了口气拍拍李彪继续往码头走了。

接下来二人倒是再没碰到什么狗血的事，到了码头找了个路过张家湾的客船，两人花了二十文钱便上船回家了。

由于是冬天，等到了张家湾的时候，天都有点儿黑了。过了这么久刘锡命心情也好了许多，跟着李彪两人一边闲聊着一边往回走。

“哟，二娃子你这是偷着鸡了还是摸了狗了，蹦的这么欢畅，你们手上拿的是啥？”

刘锡命转头一看原来是陈家媳妇，心道了一声晦气。低头看看手上抱的布匹，不由庆幸冬天黑的早，再加上买布的时候掌柜的细心，用粗纸包了一层应该不大看得出来。这陈家媳妇一阵和他们家不对付，要是让她看清了说不定还要整什么幺蛾子，随口回了去“没啥”，拉着李彪就跑。

陈家媳妇在背后狠狠呸了一声：“跑，跑这么快奔丧呢！”想了想刚才刘锡命的装扮又感觉有点疑惑。

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“你们终于回来啦，我还说都这么晚了不会出什么事吧！”刘陈氏看着儿子和李彪背着背篓回来，高兴的赶紧招呼。

哈哈哈，看着两二哈在那儿卖萌，刘锡命心情大好。又见刘陈氏有点生气，不由好笑，母亲这是过惯了苦日子节约惯了，不过以后家里日子会越来越好的，笑着说道：“娘，今天菜卖的特别好，详情待会儿吃完饭再说。”

想起李彪也还没吃饭，干脆又对刘陈氏说道：“娘，你先把肉收拾一下，多做几个菜，老三老四去把吴婶请过来，咱们一起吃饭！”

刘陈氏看见几个人都这么高兴，也不好扫大家兴，便拿了肉去厨房做饭了。