太后见她一眼看出了其中的奥秘，笑得越发高华和蔼，她微微沉吟着，说道：“奏章里说，皇帝受了些伤……”

周贵妃听她言辞闪烁，正要再问，只见太后继续道：“皇帝受伤，虽然已无大碍，我总是心里不安，还是宣那使者前来一问为好。”

使者再一次被宣至殿前，他稍事休息，面色已微见红润，更显得英俊轩昂。

太后捏着腕间佛珠，问道：“皇帝的伤到底如何？”

那青年偏将单膝跪地，声音清脆无惧，“陛下身先士卒，与鞑靼人搏杀时，虽然大胜，却意外落入凉川之中。”

“淹到河里只会呛水，可大将军的奏章匦，附有随驾御医的诊断，却说皇帝是‘身有十几处创口，犹以臂膀为重’，这是什么缘故？”太后毫不放松，继续逼问道。

那青年摇首，“此乃军中机密，末将不知。”

太后冷笑，刚说了句“你也算是大将军的亲信……”便一时胸口发闷，说不出话来。一旁一个侍女眼尖，立刻递上了茗茶，让太后饮下，才缓了过来。

太后让那侍女帮自己捶背，待胸中憋闷消尽，才继续说道：“皇帝在军中经此大难，周大将军难道一无所知？他将皇帝的安全视若儿戏吗？！”

她最后这一句，虽然语气不重，却已是带出斥责来，那青年将领面色苍白，只能闭口无言。

一片僵持中，只听得纱幕轻舒，周贵妃不顾众人诧异的目光，朝着这边深深看来。

她的目光，与那青年将领甫一接触，便凝结纠缠，不忍分离。

军国大事在这一刻都化为乌有，他们彼此凝视着，深深溺陷于对方的眼，几乎可以听见，彼此的心跳。

当年朝夕笑对、青梅竹马的少男少女，在多年后的今日，终于相见。

原来……是你吗？

一阵凉风吹来，庭院里的枝叶婆娑摇晃，花瓣在窗前飘舞飞扬，翩然若仙，终究落入泥尘之中。

他们眼中的热望与美梦，在瞬间有如花瓣坠落，烟火熄灭，一阵风刮过，便了无痕迹。

两人四目相对，碰撞间火花晶莹缠绵，却在下一瞬，归为平静暗涌。

那短短的一瞬，却被太后尽扫眼中，她不动声色地轻咳一声，端起茶盏啜了一小口，若无其事地看向周贵妃，“你这孩子，心中也在担忧皇上和父亲吧……”

她深深叹息着，不胜欷歔，“可怜见的，男人们出征在外，母亲妻儿们，却始终悬着一颗心哪……”

她挥了挥手，示意那青年退下，“既然你一无所知，我且信你，不过皇帝的安危非同小可。告诉你家将军，让他谨记莫忘！”

青年将领恭谨行礼道：“请太后娘娘宽心，皇上的辇驾正在回京路上，只是伤势未愈，一路上会慢些行进。”

太后听了，不置可否，目视他退下后，深不见底的目光，在周贵妃的脸上停留片刻，才淡淡道：“我也乏了……大家请回吧。”

皇后跟着她回到后堂，便迫不及待地道：“母后，周贵妃和这偏将间，怕是很有些瓜葛吧？”

她抿唇冷笑，美目中已带上了鄙夷的神气，“好一个将军虎女，哼哼！”

太后端坐如仪，苍白的脸上，露出一丝安详的笑意，“我已经让人盯紧他们了……若有苟且不轨，可就地擒拿。我倒要看看，周浚的脸往哪里放？”

皇后听得心花怒放，满是幸灾乐祸的神情，想起周贵妃平日里的孤傲跋扈，心中快意无限。

她又和太后说了些闲话，才辞了出来，出宫门时，却见一个宫女的身影，急急朝外而去。皇后依稀记得，这是今日为太后侍奉茶水的那个。

怎么这么匆忙，真是没规矩……

她漫不经心地想着，跨入了自己的宫轿之中。

齐妃拈着手中素雅凝香的信笺，一时沉吟未觉。

她身上披着一件秋湘色惠绣外袍，本来艳丽威仪的面容，很有几分苍白。