“父皇，儿臣口舌短薄，不善道贺之词。但今年驻万山道半年之期，儿臣却收获颇丰”说罢，拓拔柏从怀中掏出一颗早已干瘪的山楂，以及一柄三尺余寸的木刀。

“这颗山楂，是儿臣巡防万山道岳阳府时所获。那时，儿臣着甲戴胄，正随将士们于山间赶路，途中偶遇一女童。

那孩子过来问我，说：军伍哥哥，你打过仗吗？

儿臣答：没有。

那孩子从布兜里掏出这颗山楂，递给儿臣，并且说：那你以后打仗要是受伤了，就把山楂吃了，酸酸甜甜，就不会很疼了。

儿臣问那孩子：你怎知吃了山楂就不会疼。

孩子说：因为我爹爹也是军伍，他说吃点儿甜的，就不会疼了。

后来，儿臣得知那孩子叫悦铃，父亲是我大月的一名骑百户。

去年，孩子的父亲因双腿残缺而归乡疗养，最终于今年五月不治。

儿臣不知悦铃那孩子为何会那般笃定，认为儿臣会去打仗，但儿臣却知，悦铃为何要给儿臣这颗山楂”

说到这里，拓拔柏几度哽咽，乃至眼眶都已微微泛红。

他深深吸了口气，继而又拿出那柄三尺余长的木刀“这柄木刀，是儿臣路过一处名叫长溪村的村子所得。

那日，一男童于村口处耍着这柄木刀，刀招虽不规范，但每招每式都耍得极为认真。

儿臣秉着好奇，上前问道：娃娃，你这般小为何要练刀？

男童似是有些疑惑，反问儿臣：为何不练？

儿臣又问：你这般小便练刀，莫不是将来想要投身军伍，以身报国？

男童答：跟你说了也白说。

说完，男童拎刀便走，原因是娘亲喊他回家吃饭。

那日，儿臣穿的是身锦服”言罢，拓拔柏一手托山楂，一手握木刀

“父皇恕罪，这柄木刀，乃是儿臣仿照男童手中之刀所刻。儿臣想，以这两件礼，为父皇贺寿！”

静，殿内一片寂静。

不知从何时起，雅乐声都已不在，所有人皆因前者手中那两件礼，又或是那两个故事而陷入沉默。

甚至就连龙榻上的拓拔武此时也百感交集，无从开口。

不知过了多久，拓拔武赫然起身，大步走下帝阶，亲手接过那颗山楂，以及那柄木刀。

“你的这两件礼，朕甚慰”他拍了拍拓拔柏的胳膊，随之面向殿内众人，高声道

“今夜！柏儿送朕两件礼。不论是这山楂，还是这木刀，皆让朕看到了我大月之本！”

“哈哈哈！我大月的娃娃们尚有如此雄心，朕又何愁天下难安，百国难定！”

他双手叉腰，中气十足“来人！”

“陛下！”

“陛下！”

数名带甲禁卫应声入殿，继而单膝下跪，抱拳俯首。

“告诉此番来都的西云使团，以及那几个西陆国家，我大月之事，还用不着尔等插手！若想一战，朕！随时奉陪！”

“是！”

“是！”

喝罢，数名禁卫转身退下，期间不见半分犹豫拖拉之色。

“皇帝圣明！”拓拔钧率先走出案前，跪地尊喝。

“皇帝圣明！”

“皇帝圣明！”

一时间，殿内一众皇子皇女，乃至太监宫女等皆跪地尊喝。

那份决绝，那份雄志，所有人都听了个一清二楚，那是来自大月皇帝的决绝，来自大月皇帝的雄志。

“今夜多吃些，别给朕省粮食！”拓拔武带着欣慰笑容再次拍了拍身旁胳膊，作罢，这才折返回龙榻。

“是！”拓拔柏深深抱拳，不再作揖，而是抱拳。

龙榻之上，拓拔武心情大好，笑着看向下方数名皇子皇女“你们几个难道就没给朕准备生辰礼吗？”

“父皇在上！儿臣寻得一匹良驹，为父皇贺寿！”

“父皇，儿臣出游之际，偶遇一块绝世璞玉，为父皇贺寿”

……

很快，在场所有皇子皇女皆出列贺寿，唯独拓拔启还坐在案前，始终都无半点动静。

“十二弟，莫非你这是路上匆忙，忘了给父皇准备寿礼？”拓拔柏玩笑道。

“启的确不曾给父皇准备寿礼”拓拔启神态自若，没有半点遮掩。

“不过，若能让父皇开怀，启认为，这便是最好的礼”言罢，拓拔启走出侧案，大步迈向殿中央。

“父皇！儿臣有一薄礼，想借机为今年之除夕，为父皇之生辰，冲冲喜气！”他跪于原地，身姿挺拔，昂首大喝。

“哦？”拓拔武饶有兴趣，看着下方挺拔身影，他笑问道“朕倒是好奇，你给朕准备了个什么礼”

“父皇请看！”拓拔启自怀中掏出一张舆图，继而双手扯开，高举显众。

“此图，乃猛犸北域辽西五国之图，其上，三十六座城邑皆由儿臣所破！三十六座城邑百姓，皆目睹我拓拔氏的白金龙纛飘扬上空！”

“诸国言，我拓拔氏安逸久了，舒坦久了，儿郎们皆提不动刀，跨不上马了！那儿臣，就用这三十六座城邑来告诉他们，我拓拔氏的儿郎还能战！还有血性！”

“天下之土，皆我月土，天下之民，皆我月民！哪个敢言不尊，我拓拔氏的龙纛，便能插在他的城头！”

喝声落下，殿内几乎所有的目光都投向了那个高举舆图，面庞英武的青年。

如若说方才拓拔柏献的是一种精神，那眼下这个挺拔身影便将那种精神变为了现实。

整整三十六座城邑，皆出自一人之手。如此神勇，如此英姿，纵是女儿身都不免感到一阵热血沸腾。

“好！好啊！”拓拔武赫然起身“赐酒！”

高喊下，一直候在龙榻左右的老太监赶忙捧起酒壶，快步向下走去。

“我儿神勇！今日你我父子二人，共饮此杯！”拓拔武端起玉杯，豪情万丈。

“谢父皇！”拓拔启重重抱拳，继而接过醇酒，一饮而尽。

夜半，一场家宴也随之落幕。在此期间，有人喜，有人忧，但逢人不露忧，满面皆是喜好像成为了每个人的必修课。

这场看似寻常至极的家宴，其背后代表了什么，又发生了什么，或许所有人心里都已经有了属于自己的答案。