广场边的人越来越多，因为阿烛的住所安排下来了，等于她将留在学院！

面对一个特例留下的人，他们都想一睹芳颜。听说是个妙龄少女，浑身没半点元气波动，可越是平凡，越显得不凡，学院的眼光从未出错。

夏萧和舒霜站在人群前，一旁的王陵低着眼睛，有些落寞。即便他再高傲，也免不了地位减一的下场。以后压在他头上的，只有夏萧二人和隆随宏，可现在多了个阿烛。若是以往，王陵还想折腾折腾，可现在闹不动了。

先前一战，王陵随同国学子回帝国边境，第一波荒兽冲击应付起来很容易，第二波就没那么简单了。死了五个，三个都是皇室中人。他南商在学院的实力大不如前，幸亏现在没了争斗，否则吃亏的肯定是他们。

等了许久，胡不归才和阿烛一起下来。这条山路，他们也都走过，可始终没有离开桃林，到达山腰。可她此行，听说是去了山顶。那遥远之地，远远不止真的山巅那么简单。它是一种象征，是一个形容词而非名词，代表强大。

这么多人，按辈分都得叫师哥师姐，可阿烛一个一个也叫不出来，所幸深深鞠躬，希望大家多多照顾。随意扎着的马尾在空中扬过一个弧度，许多男子的目光被吸引，女子则暗自羡慕。这丫头一来，不知又会被谁盯上。各国的青年才俊，目光又将转移。

站在台阶上，胡不归脸上的笑意始终很浓，他抬手令大家安静，将宣布一件大事。

“在这次甲等任务中，有两位教员和十位学子牺牲，可学院也迎来一位新的学生。”

有胡不归在身边，先前参战的大夏学子尚未感觉到荒兽的凶残和残酷，可南商和天蒙国真的遭到猛烈的兽扑。那等战斗，足将尊境生果的教员杀死，可想其激烈。

阿烛上前半步，笑的很甜，可有着少许腼腆。眼前这些人容光焕发，衣着讲究，和她似乎不在一个世界。她一向胆子大，下雨天去河里摸过鱼，很小的时候就爬上过房顶。可在他们面前，还是有些胆怯，一个两个倒没事，可三百多人，令阿烛胸口发闷，喘不上气。

“先前在山顶，院长大人亲自为阿烛预测天赋。从学院创建至此，她是天赋最高的人！”

这件事阿烛之前就知道了，一点也没惊讶。这句话在她看来只够自豪，不够放纵，因为她心里没有准确的概念，连学院创建多久都不知道。可其余人皆被骇到，这个跨度太大，不是十年百年，而是学院创始以来。这漫长的岁月里，夏萧和舒霜都排不到前列，可阿烛，既然碾压所有前人？

等等，夏萧抓住一个点，有些惊愕。

“刚才前辈说的，是院长，不是副院长？”

舒霜点了点头，柳眉因心中的震撼而微微颤抖。院长大人是神，百年前创建宁神学院后便离开大荒，去了其外世界。可阿烛的存在，既然能令院长大人重新归来，她该有着怎样的魅力？舒霜看着抱着豆豆的阿烛，莫名有了一股压迫感，与生俱来，如低阶的荒兽见到更为高阶的存在。

“龙丽，给你颁布一个丁级任务，用下午半天时间带阿烛熟悉学院。”

龙丽是勾龙邦氏的女子，先前的三位舍友走了两个，五零五因此冷清，可怎么也不想让阿烛住进来。这等身份的人，相处起来肯定很累。但她不敢拒绝，只有答应，心里暗想着自己真是倒霉，看来以后在寝室大气都不敢放一个了！

阿烛顶着一个最字级，换谁都会畏惧，都不敢招惹。可龙丽还是想多了，她暗自低下的眸子很快会因为阿烛的话痨而重新恢复活力。

“去吧，明日我再来找你，单独为你授课。”

“谢谢师父。”

阿烛今天给食堂大叔鞠躬，给院长和副院长大人鞠躬，给大家鞠躬，又给胡不归鞠躬。她这一礼有些随意，价位变低，院长大人的宝贵点拨岂能和鸭腿饭相提并论？可这都是阿烛的心意。

走下台阶，阿烛步伐很快，最后甚至小跑起来，碎花裙带风。

等走近，大家才注意起她的穿着，这丫头，不愧是山里来的，完美诠释了什么叫田园山林风情。可这成了她身为天才的加分项，贫苦之人永远因为一个优点而变得备受尊敬，可富家子弟但凡有一个缺点，便是罪不可恕。谁让后者比前者的起步点高？谁让人世本就不公。

人群里，很多人都觉得阿烛幸运，他们的同伴即便再努力也被学院淘汰。可阿烛没有元气波动，凭着天赋就留在此地。这等差距，真是羡煞旁人！

能和这等天才同届，是在场百人的幸运，也是一种挑战。毕竟原本的光亮，已被掩盖的严严实实，只剩缝隙里的几丝光在苟延残喘。

阿烛随龙丽回寝室楼，大家也都散开。夏萧和舒霜去小池塘修行，后者看着地面，忧心忡忡。

“今天上午我表现不好，不要生气。”

秋日的狗尾巴草一碰即碎，洒了一地，飘着些柳叶的池塘也凄凉起来，几朵莲花枯萎归于淤泥，只剩几片半黄半绿的莲叶飘在水面。秋日水静，舒霜的倒影也静，她步姿优雅，摇了摇头。若有步摇簪在发里，摇晃起来定十分好看，可没有，只剩人好看。

舒霜没放在心上，只是当时有些难受。此时，她的心思都在阿烛身上，她总觉得那个丫头的到来，会是一个不凡的转折点。这种不安，令她心跳加速，久久没有平稳。就像被夏萧扔出石子点起涟漪的湖面，静久了，对这一股涟漪反而不舍。

他们盘坐修行，五零五寝室窗边，阿烛问龙丽。

“他们很恩爱吗？”

“学院的传奇人物，一对神仙眷侣。”

上五楼的途中，阿烛问了起码十五个问题，龙丽都来不及回答，因为有的事不是一言两语就能说清的。比如学院教什么，怎么修行，修行的境界怎么划分，为什么？这样的问题随便拉一个出来就能成讲座，没有两三个小时讲不完。但对夏萧和舒霜，龙丽能用最简单的语言描述。

池塘边，两人静坐，三兽或立或飞或卧，像一种常态，也如一种永恒。没人怀疑他们的感情，正如明年桃花会再次盛开。

无数个睡前的夜晚，龙丽也想找一个像夏萧那样的男子陪在身边，可她不是舒霜，哪敢有那么高的眼光？

“难怪每天都待在一起。”

阿烛看了几眼，不过大多在看句芒，比起风流倜傥，阳光开朗的句芒，夏萧那个闷葫芦根本没什么点可以吸引她。

龙丽为阿烛划分自己的寝室用具，她一听便懂。因为活泼爱笑，能拉近人的距离，龙丽也好心提醒。学院是会刷人的，若不好生表现，就会离开这。这已经不是阿烛第一次听到这种话，因此格外担心。

听到小西楼里有书，阿烛想去稍稍了解一下修行。可那些天书，她根本就看不懂，阿烛的文化程度，远没有学院学子们高，她只是识字。在山村时，阿烛以为识字就够了，没想只是起点。半天下来，什么都没看懂。她怀着悻悻的心去食堂，吃了四碗大馄饨，肉馅的，很香。

这晚，阿烛躺在寝室的床上，幽幽的说：

“龙丽姐，我感觉自己的前途没那么光明了。”