“殿……”左黎秋吃惊地说不出话。

司钺神色悲戚，遗憾地问：“左大人，可不可以给我一个解释？”

旁人或许不知道这个“解释”对于司钺来说有多重要，但左黎秋似乎很明白。

左黎秋没有高喊救命，而是出乎意料的释然，坐在桌子前面，倒了一杯水。他没有喝那杯水，只是轻声感叹：“殿下有勇有谋，果然不愧‘战神’二字。是陛下低估了您。”

“我不需要你给我抱不平，”司钺说，“我只想向你问一个答案。你为什么要为谢迎天做事？你为什么要助纣为虐？！”

“事到如今，殿下还会相信我说的话吗？”

“既然我问了，就信。”司钺说。

左黎秋苦笑了一声，仰首将杯中已经凉透了的茶水一饮而尽，说：“我若早一步遇到殿下，怕也不会走到现在这个地步。”

司钺不稀罕被戴高帽子，更不稀罕让一个“反贼”给他戴高帽子。

左黎秋：“以殿下的聪明才智和多年遭遇，应该对朝廷的争夺和攻伐深有体会吧。殿下以为，如今的朝廷到底姓什么？姓司还是姓谢？或者说，姓叶？”

司钺：“……”

左黎秋似乎根本不想得到司钺的回答，自顾自地说：“臣二十岁中进士，在翰林院研修两载，步入官场，一心想着报效朝廷，为国尽忠。这么想，也就这么做了。当年江东洪灾，臣曾舍了命在长江边指挥抢险。在陛下跟前二十多年，臣也兢兢业业，不敢有半点马虎。谢迎天一党的人认为臣是‘叶党’，处处针对排挤，流言蜚语更是不绝于耳，臣毫不畏惧，事事只求个心安。只是有时候，臣会不自觉地想，往远里看，有甄诗源大人前车之鉴，往近里看，因为得罪四大家族而被罢免、被流放甚至满门抄斩的大臣比比皆是。这个天下，到底是谁的？陛下为何一直纵容四大家族尤其是英国公？以臣的身份，下一个遭受灭顶之灾的人，会不会是臣呢？”

“你到底还是怕了。”司钺说，“这难道是你左右摇摆的理由？”

左黎秋抬头瞧了一眼司钺，笑了笑，说：“臣没有害怕，臣也没有左右摇摆。”

“那你……”

“外人都以为臣和叶弘波是同窗，所以属于‘叶党’，这样的‘归类’太过草率。臣没有为叶明德兄弟办过任何事、说过任何话，臣说了，臣只求个问心无愧。臣所作所为，只是认为该这么做，而不是‘为谁这么做’。”

司钺不敢再开口了。

左黎秋顿了顿，继续说：“臣是文官，忍不了谢迎天‘挟天子以令诸侯’的那一套，只盼着陛下能寻找机会扫平谢迎天。但臣也知道，谢迎天太强悍，如果没有足够的力量，陛下没有办法成功。以臣当时看来，陛下所要依靠的，除了赫连家和武家两大武门，就是叶明德兄弟了。叶明德兄弟在文官中威望极高，又颇得陛下信任，看似是忠臣良辅。直到去年，黎国玉镜公主来我国和亲之前。”

司钺蹙眉——这关宋明臻什么事？

左黎秋说：“那时候燕王殿下征战北狄成功，荣归京城，而黎国玉镜公主即将来和亲的消息也传了过来。人们纷纷猜测，玉镜公主即将挑选的夫婿是谁。毕竟我国与黎国一直敌对，此时不仅建交，还共同抗敌，玉镜公主身上代表的意义，就更加不同了。很明显，哪位皇子被公主挑中，哪位皇子的声望就会愈发高，看陛下对待太子的态度，或许易储之事很快就会发生。但也就是这个时候，最得陛下恩宠的楚王殿下，公开宣布要娶叶弘波之女叶蓁蓁为妻。陛下的态度很明确——不同意。恰在这时，臣阴差阳错地收到了一封信，一封差点把自己乃至全家送上绝路的信……”

信？

直到现在，司钺的心里才升起一点恐慌来。对于左黎秋接下来要说的内容，他有些不想知道了，但理智还是强迫他听下去。

左黎秋说：“那日我在中书省当值，正整理兵部送来的军报，正巧官署外来了两个人。一个是尚书省派来的送六部官员奏折的差役，一个是叶家下人，说是来替叶弘波给成国公送急信。寄信的人还在府上等着，请成国公尽快回复。我没有多想，一股脑都收了。恰巧那时成国公被陛下召入宫中商议事务，我看着那信件已经被拆封过，虽被刻意重新封存，但要拆开也并不困难，就擅自抽出来看。殿下猜猜，那封信的内容是什么？”

“什么？”司钺几乎是出于本能地问。

左黎秋冷笑了一声，说：“那是黎国国主宋华庭写给叶明德的信，内容很简单，他想和叶明德合作。”

“宋华庭找叶明德合作？你说什么浑话！”司钺骂道，就在那一瞬间，他认为左黎秋说的话根本都是无稽之谈，他只是在拖延时间罢了，“宋华庭将妹妹送来和亲，哪里还用得着和叶明德合作？”

左黎秋却一如既往的平静，不只是平静，还带着说不出的悲伤：“殿下您一直在燕北，许是不了解黎国，也不了解黎国这位唯一的公主——玉镜公主。玉镜公主在黎国的影响力，比黎国国主弱不了太多，听说她心思深沉，性子果敢，不是寻常的女流之辈。”

在司钺心里，宋明臻确实是这样的人，不过……司钺问：“这和玉镜公主的性格人品有什么关系？”

“臣之前说过，玉镜公主的加入，会改变皇子们的格局，而在陛下的心里，最希望因此而获利的，是楚王殿下。但楚王殿下爱慕叶家女儿，所以如果叶明德同意和楚王殿下的婚事，那么楚王一定会退出在玉镜公主面前的竞选，他也将和成功求娶玉镜公主的皇子成为绝对的夺嫡对手。叶明德既然要和皇族联姻，那么他最希望的事情，必定是楚王夺得至高无上的地位，连太子乃至太子背后的谢家都要比下去。可是，这样一来，玉镜公主该被置于何地呢？”

司钺的心，被完全地揪了起来：“所以，宋华庭说了什么？”

左黎秋叹了口气，说：“黎国国主说，他愿意和叶明德联手，除掉玉镜公主……”

司钺：“……”