京兆府尹葛胜是叶明德的门生，他的夫人，曾经在叶府做掌事婢女，后来被叶明德收做了义女，嫁给葛胜做正妻。

葛胜为人谨慎小心，很善于审时度势。虽在京城做父母官，还要和一群达官贵人、皇亲国戚打交道，但从不会落人口实，给叶明德添麻烦，所以叶明德很欣赏葛胜。

只是这次，葛胜不得不请他的恩师出山了。

一个是武家二郎，一个是黎国护卫将军，而陛下摆明了不想管也管不了，听说叶明德曾在年节国宴上同时卖给武平川和宋明臻一个大面子，葛胜便想要请叶明德施以援手。

叶明德没有推脱，很快就乘着马车赶了过来。

并不是叶明德对于“和事佬”这个工作有多么热衷。无利不早起，叶明德是有私心的。

很明显，如果能让武平川心平气和地回去，对武家，对黎国，对即将为这件事负责的燕王殿下，甚至对一直关注着这件事的皇帝陛下，都是有好处的。这看似是一件小事，实则牵一发而动全身，不可不认真对待。

见武平川和司钺果然都住了手，叶明德被随从从马车上搀扶下来。他抖着花白的胡须，昂首站在一众年轻人面前。

司钺下了马，武平川却没有。也正因为这个，武平川手下的将官们也安然坐在马背上。

叶明德对着司钺行了个礼，明知故问地说：“燕王殿下身边这位，看打扮不像是兵马提督署的。来这里做什么？”

司钺当即明白了叶明德的目的，解释说：“这是玉镜公主派来给武二公子赔礼的。”

叶明德笑了笑，说：“这位玉镜公主进退有度，难怪自从进了京城，很受称赞。”

武平川翻了个白眼。

叶明德仰头对武平川说：“武二公子，三十年前，老夫去靖安的时候，令尊给老夫讲过一个故事。二公子是想在马上听还是下来听呢？”

叶明德提及武崇贵，作为儿子，武平川哪里还能高坐在马背上？他跳了下来。其他人也跳下马，退到一边。

叶明德的脸色更加和善，他走到武平川面前去，说：“靖安王曾给我讲过一个新鲜事。他说他在瑨国边境巡防的时候，瞧见一只十分威武的雄鹰不自量力地偷袭了守备松懈的狼窝，将狼窝里一只还未断奶的狼崽子叼走了。很快回来的狼王自然愤怒，可就算他寻到了偷袭他的雄鹰，也没有法子抓到它。天命不可违，谁能有什么办法呢？”

武平川怒道：“成国公是在劝我知难而退吗？什么老掉牙的故事，成国公也要讲给我听？！”

说着，武平川转身就要骑马离开。

叶明德抓住了他的手腕，语气不慌不忙：“天命不可违，但可更改。”

“什么？”

叶明德：“若是一味地被欺辱，狼王如何再领导狼群？亡羊补牢显然是不够的。”

武平川微讶。

叶明德收回抓着武平川手腕的手，说：“靖安王告诉我，狼王率领狼群，经历无数坎坷，终于找到鹰巢的位置。鹰巢远在山崖绝壁之上，以狼的能力是无法靠近的。但狼王和他的战士们绕到了悬崖顶，将一块又一块的岩石从上面扔下去，试图将鹰巢里嗷嗷待哺的小鹰和尚未出壳的鹰卵统统砸下山崖。鹰自然是不会妥协的，它叫嚣着去啄狼群的眼睛，去抓狼群的身体，但是无济于事。狼群将这只几乎已经发狂疯癫的鹰耍得团团转，且让它亲眼看着，自己的鹰巢，连带着自己的孩儿，全部葬身于悬崖之下。之后那矫健的雄鹰无家可归、无凭可依，碰壁而死。”

武平川终于平静下来，问：“国公大人到底想对晚辈说什么？”

站在武平川身边的司钺也眉尖一跳。

叶明德声音压低了些，对武平川说：“天命看似在维护她，又何尝不是维护你？‘冤冤相报何时了’乃是庸人自我安慰的话，老夫是不会用它来劝二公子你的。老夫想，靖安王在你进京之前应当嘱咐了许多，所以以后该如何行事，还请二公子三思而行。若是真要做——就别给她翻身的机会。”

司钺心头微震。

短短的几句话，叶明德在表露着他的态度。司钺暗想：他对黎国，难道也有敌意吗？在武少川的事情上，他知道多少？

在四大家族中，叶家是对行伍接触最少的家族。其他家族都有一品王公执掌军权，在军中的人脉如树根一般错综复杂，只有叶家，几乎不涉及军事，只专心朝堂政治。

但就是这么一个文质彬彬的老者，在劝阻武平川的话里，为什么带着这么大的杀气呢？他难道知道武少川的死另有蹊跷？他是怎么知道的？

还是说，司钺的身边，有叶家安插进来的人？

武平川问：“叶公所言是谁的意思？难道是……”

叶明德高深莫测地摇摇头，说：“请武二公子拭目以待。”

宋明臻后来通过李素生谨慎的打探，得知叶明德劝说武平川的话之后，大大地吓了一跳。她开始重新估量叶家在瑨国的地位，审视叶明德对黎国的态度。如果叶家真的要和楚王联姻，宋明臻认为她需要插手阻止一下了。

武平川的关注点并不是这个。在接受了叶明德的建议之后，武平川郑重地行了个礼，转身，上马。只是这次是打道回府。

梁洪涛适时地将礼盒捧出来，高声说道：“武二公子，玉镜公主派小人来赔礼，请公子笑纳。”

武平川扬鞭一击，打碎了梁洪涛手上的礼盒，轻蔑地瞥了一眼，骂道：“滚他妈的！”

戌时一刻，靳赢安然回到鹊园，此事算是告一段落。

没两天，一心想建功立业的楚王司砚就带着他父皇的圣旨，协同几位精明强干的老臣，直奔川蜀而去。朝廷上下，无不屏息而待，想借此了解被陛下小心翼翼护在身边的、最受偏爱的、文质彬彬的三皇子，到底有多大本事。

当天下午，一辆马车带着百十来个男女随侍，从户部尚书叶弘波的府邸浩浩荡荡驶出，直奔北门而去。按照叶弘波的说法，发妻的忌日即将要到了，女儿因此悲伤过度，身子也不爽利，自请回乡为母亲祈福上香。