乡间医馆里，叶隐的伤口已经得到了适当的处理，性命无忧，华阳公主则在一边守着。一会儿端水，一会儿喂药。

叶隐毕竟心中有愧，说道：“你不必对我这么好。我本以为，你想杀我还来不及。”

华阳叹道：“我确实挺想杀了你，你害我大吴损失了章令使。甚至破坏了我们和百越的结盟机会，母后和舅舅肯定是容不下你了。等你伤好些，还是回大楚吧。”

叶隐苦笑道：“大楚我也回不去了，平原王已经把我当作一枚弃子。他若有一丝顾念旧时情谊，我也不会落得如此地步。”

华阳道：“他掌管着最强大的楚国，自然不拘小节。只是未免太冷酷了些。若是我，就算国力受损，也绝不会让你陷入绝境！”

叶隐摇摇头，似笑非笑道：“你这样傻，怎么做吴国的女帝啊？”

华阳的眼睛闪过一丝光亮：“如果能和你在一起，我也可以不做女帝。”

叶隐的心悄悄地颤抖了一下，他感恩华阳冒死相救的义举，可他不想欺骗她的感情。

叶隐沉思了片刻，说道：“若能将功赎罪，在下愿真心归顺于公主。若公主为难，我便离开，不再出现。”

华阳知道他并不想接受自己的感情，可他能留在自己身边效忠，心里还是有点雀跃。

华阳看着叶隐的眼睛，正色道：“你要对自己说的话负责，不能再骗我了！”

叶隐点点头：“我发誓，永远不会欺瞒公主。从此以后，我叶隐只为公主效力。”

华阳心中又是激动又是喜悦：好，我相信你。那我们便冰释前嫌，从新开始！”

平原王府，凌华呆坐在房间里，不知道如何化解这僵局。她来这里，本也不是为了谈情说爱。她应该忍气吞声，博得姜彦豪的信任，深入大楚权力的核心，才能实现真正意义的复仇。凌华内心惋惜叶隐，却又无能为力。可如今倒好，自己已经彻底惹恼了姜彦豪，他大概会疏远自己吧？

凌华正在胡思乱想，房门被推开了，姜彦豪走了进来。

凌华勉强露出一丝笑容：“王爷，你回来了。”

姜彦豪一副疲惫的样子，显然一夜未眠。他点点头，坐到了床上。凌华坐在他身边，轻轻地把头靠在他的肩上。

姜彦豪长叹一声，搂住了她的肩膀：“本王昨夜语气太重了些。你一夜未眠吗？”

凌华：“王爷不睡，妾身怎么可能睡得下？是妾身不好，顶撞了王爷。”

姜彦豪笑了笑：“如今敢顶撞本王的，也只有你了。”

凌华：“妾身以后不敢了！”

姜彦豪双手扶住凌华的肩头，看着她的眼睛，说道：“告诉本王，你替他求情，没有丝毫的私心吗？”

凌华愣了一下，说道：“王爷，妾身心里只有你一个男人。我为叶隐求情，是为了王爷的名声和道义，没有半点私心。不过，妾身见识浅薄，也许想法很愚蠢。这些国家大事，当然是王爷更有见地。”

凌华心里还在想着，是否这招以退为进，能让姜彦豪改变主意？

姜彦豪果然心里舒坦了很多，他笑道：“你说的没错，本王不应该那样对忠义之士。我已经派人去百越边境寻找叶隐，若他能生还，本王便把他带回大楚，好好对待。”

凌华心中大喜，却努力地不表露出来。

她只是淡然地说道：“王爷只要做自己认为对的事情就好！”

姜彦豪抚摸着凌华的脸颊，笑着说：“本王累了，在你这里休息一会儿。”

说罢，他懒懒地躺在床上，把凌华拉过来，搂在身边。姜彦豪闭上眼睛，很快就睡着了。凌华依偎在他身边，内心五味杂陈。他这是向自己让步了吗？

姜彦豪改变注意，派人去搭救叶隐，到底是出于大义，还只是因为自己的求情呢？或许，两者都有吧。凌华想着，脑子便开始昏昏沉沉，也睡了过去。

叶隐在医馆修养了几天，准备随华阳公主等人回吴国，一行人马出发在路上。叶隐骑在马上，远远地看见一队熟悉的人，领头人看见叶隐，两人都愣住了。

原来，这些人正是叶隐从前训练过的鬼头军，领头人名叫杨飞云，是个英武神气的高个儿汉子，也是鬼头军的副指挥使。

杨飞云见了叶隐，非常欣喜，冲上去行礼道：“叶大人，终于找到你了！”

叶隐愣住了：“你怎么会在这里？”

杨飞云说道：“当然是平原王命小的来接大人回楚国啊！大人，你近日可好啊？”

华阳公主看向叶隐，一脸的惊讶和担忧，她扯住叶隐的袖子，生怕他动摇，与他们回了大楚。

叶隐没想到姜彦豪先置自己于死地，后又派人来寻，不知他葫芦里卖的什么药？但不管怎么说，他对姜彦豪都已经不再信任。

叶隐叹道：“你们回去吧。王爷已经将我视为弃子，若不是吴国的华阳公主相救，我现在已经成了一具死尸。从今以后，叶隐不再是你们鬼头军的指挥使，也不再为平原王府效命了。”

杨云飞大吃一惊，忙劝道：“叶大人，你万万不可意气用事。王爷既然还命我们来寻你，就证明没有想过要弃你不顾啊。王爷掌握着大楚的政权，日理万机，自然要以国为重。咱们鬼头军将士的命，不是早就给了王爷吗？再说，还有令尹大人的栽培之情呢！”

叶隐冷冷道：“正是因为念及令尹大人的情，我才不与姜彦豪再计较了！否则，我便回到郢都，杀了那厮！”

杨云飞满脸怒气，不可置信地看着他：“叶隐，你何至如此？莫不是被那吴国公主的美貌迷昏了头，卖主求荣吗？”

叶隐嗤道：“华阳公主的恩义，你自然不会懂。我现在对她，就如以前对平原王一样。我叶隐虽出身卑微，寄人篱下，可也一身傲气，是个堂堂正正的汉子！我不是一条狗，自然有权力选择效力的国家和主公。”

杨云飞哈哈大笑起来，他指着华阳公主讥讽道：“这就是你要效忠的主公？一介女流之辈？难道她还能当大吴的国君不成吗？”

杨云飞的几个手下听完，也是一阵哄笑。

华阳公主挡在叶隐面前，正色道：“谁说女流之辈就不能当国君？叶隐效忠于本公主，我至少不会只把他当成随时可以丢弃的棋子。我会珍惜他、重用他，会把他当成最重要的朋友！而你们的平原王，会这样对待你们吗？”

杨云飞愣住了，既不甘又不屑：“我就不信，这个女娃子能主宰吴国？叶隐，你简直就是荒唐，痴心妄想。什么恩义，什么重用，不过是你被美色迷惑的借口。既然你要背叛平原王，那我也不必和你客气！来人啊，我们一起杀了叶隐，把这叛徒的人头带回去！”

一丛鬼头军的将士们涌了上来，包围住了叶隐，眼看就要刀兵相向。

只听华阳公主大喝一声：“我看你们谁敢？叶隐是我华阳公主的人！我是大吴蔺皇后唯一的女儿，蔺上卿是我的舅舅，我大吴的两万兵马就在百步之外。只要我放出信号烟火，他们便能随时赶到！”

说罢，华阳公主从身上摸出一个细长的竹筒，分明是信号烟火的样子。

杨云飞等鬼头军将士们互相观望着，不敢轻举妄动。

华阳怒道：“就算你们动作快，得手了！我们大吴兵马也一定会截住你们，记住这笔血债。平原王府便是我们吴国永世的敌人，两国将战火无休、生灵涂炭！你一个小小的鬼头军将领，能为平原王、大楚百姓担起这个责任吗？”