适逢中秋，后宫家宴，楚帝便把地点定在了沐风殿。太后、皇后、太子、各宫嫔妃皇子均出席了宴会，姜旻秋自然也在其中。

宴席设在桂树园中，众人见了无不欢欣称奇。沐帝妃在宴会之上出尽了风头，获得了楚帝最为丰厚的赏赐。皇后表面上不露声色，心中却也是十分艳羡的。姜旻秋从沐帝妃处得知，这满园桂树花开出自绫华之手，心中也不免蠢蠢欲动。

趁众人推杯换盏，欣赏歌舞之际，姜旻秋设法和绫华见了一面。

“没想到你还有这般本事儿！”姜旻秋抚触着桂枝道。

“奴婢也是到了东宫后初次尝试种桂，却没想到成功了。”绫华答道。

“你还有什么本事是本宫不知道的？”姜旻秋似怒非怒，看不出情绪。

“奴婢没有什么了不起的本事，种桂也是刚从典籍上学的，从前并未尝试过。”

“你不必自谦了，本宫只问你，若再要你种一园金桂，可是难事？”

“楚地湿暖，时间上应该还还得及。长公主是要在公主府种一园吗？“绫华问。

姜旻秋摇摇头：“本宫岂能那么不懂事？母后的凤华殿里还没有呢！“

绫华茅塞顿开的样子：“原来长公主是要为皇后娘娘张罗。种植栽培事宜便可全交给奴婢，只是怕再难寻得像沐风殿这批极佳的树苗啊。“

姜旻秋蹙眉：“虽然难，但倾公主府的财力倒是也能办到。此时你先不要声张，待本宫备好树苗，自会去母后那里请命！“

绫华：“奴婢听候长公主差遣。“

姜旻秋打量了绫华一番，道：“你在东宫过得不错嘛？不似从前那般清瘦了，模样也更美了些。“

“长公主谬赞，太子对奴婢颇为关照。”

“可听说太子并没有纳你，你到现在还是个宫婢的身份？”

“太子妃十分纠缠，太子似有几分忌惮。”绫华道。

姜旻秋冷笑一声，带着几分鄙夷：

“还以为你有多大的本事，这么久了，一分也不能撼动那贱人吗？“

绫华忐忑道：“奴婢无能，望长公主再给奴婢些时日。若长公主寻得桂树苗，奴婢便可将功赎罪，为皇后娘娘种桂。”

姜旻秋哼了一声：“罢了，总算你还有别的用处。你便好好在宫中伺候，再等本宫的吩咐吧！”

姜旻秋说罢离去，回到宴席之上。

绫华一人留在园中角落，浑身疲惫。与姜旻秋这样的人，每说一句话都要用尽心思，免得被她看出破绽。

此时，夏紫嫣不知从何处闪了出来，倒吓得绫华不轻。

“你什么时候来的？”绫华惊魂未定。

“我见你和她前后脚离开宴席，便跟了过来。”紫嫣倒是无惧无畏的样子。

“她要我为皇后娘娘种桂！”绫华说。

“哼，这个马屁精，也是这么多年极力捧着母后才有今天。”紫嫣颇为不屑。

绫华：“这是个搬倒她的好时机，却需你想办法操办！”

“你有什么好计策，说来便是，我必倾囊相助！”紫嫣一脸兴奋。

绫华伏在紫嫣耳边嘱咐一番，紫嫣连连点头。

再说宴席之后，姜旻秋回到了公主府，也着实把为皇后种桂的事情放在了心上。她真的就倾尽了公主府的力量和人脉，去采买上好的金桂树苗。

公主府确实还是有些实力，辗转了一些时日，确实采购了一批极佳的金桂树苗。姜旻秋亲自押送到了皇后宫中，皇后十分欢喜。绫华也很快被皇后招入了凤华殿，被皇后钦命为管理园中花卉种植的司苑。

绫华从普通宫娥升级成了女官，倒也是意外之喜。但绫华知道，不久之后，便会有大祸降身，此时不过是浮华假象而已。

绫华很快命人将姜旻秋采办来的金桂树苗错落有致地种在了凤华殿，这批树苗极为干净精致，比之前楚帝赐给沐帝妃的毫不逊色，甚至更优质。

皇后当即便问绫华：“你可能为本宫种出更胜沐风殿的金桂来？”

绫华答道：“奴婢定当竭尽全力，但桂花能否更胜一筹却要完全取决于这桂树苗。只要长公主所献的树苗与沐风殿那批不相上下，奴婢便能培育出更美更繁茂的金桂来！“

皇后释然一笑：“旻秋倒是说了，她搜罗的这批桂树苗绝对优于沐风殿的，你不必担心。只管好好栽培便是，过不久便是太后寿辰。本宫要邀请她老人家亲自看这金桂花开！“

绫华从此便住在了凤华殿，日夜照看着这些桂树，精心修剪栽培，这些桂树长势喜人，不久便生出了蔟蔟苞芽。

皇后也是十分上心，每天都要来看一看。见了这桂树生出一簇簇繁茂的花苞，自是十分的舒心。

皇后仔细观察着一簇花苞，伸手召唤绫华过来。

“本宫看着这花苞隐隐发白，怎的不像金桂，倒有几分像银桂呢？皇后不禁疑问。

绫华笑道：“皇后说笑了，这是长公主亲自采买、亲自押送来的金桂树苗，除非长公主的树苗有问题，否则开出来的一定是极品金桂！”

皇后有些不安，要摘下那蔟花苞一看究竟，却被绫华叫停。

“皇后娘娘不可，楚宫之前的桂树一直未活过，全是因为从前宫中花匠不甚爱惜，随意折取。这桂树也是有花魂的，若是随意折采，怕是不爱开了。”绫华劝道。

皇后果然停手，生怕伤了这桂树花魂。

“旻秋送的树苗是万万不会出差错的，你只管好好照看便是。”皇后叮嘱道。

“奴婢定当尽心尽力！”

“你可能让这桂树在太后寿辰那天花开？”

“奴婢会想办法！”

“本宫不是要你想办法，本宫是要你一定办到！”皇后面色凝重，不怒自威。

“奴婢一定办到！”绫华答道。

皇后离去，留下绫华在这凤华殿的园中。绫华采下花苞揉碎，露出里面白色的花瓣。

姜旻秋，太后寿辰，便是这满园桂树花开之时，也是你这个长公主永无翻身之日！

绫华在心中默默念道，这一天终于要来了么？！