张昭华自从发现情况不对之后，就觉得危机四伏了，她看着任何一个民夫河工的面孔，她透过帷幕看到的每一个人，似乎都叵测起来。

杨士奇一直都神色举止如常，他甚至还有一个很好的计划，想要假意屈从，目的是夺取那一本至关重要的账册。张昭华其实觉得这账册其实多余，他们现在最应该考虑的是如何脱出这个地方——张昭华并不在河道上留宿，她每天下午会有马车接送去县城里，一直没有什么事情，直到杨士奇那一天带着她去了库房之后，她就发现自己的马车似乎有被搜检过的痕迹，她知道如果杨士奇那里应对地不对了，她很快就会面临被搜身的情形，或者是更糟糕的，两人被囚禁甚至惨遭杀害也是可能的。

不是没有这样的例子，永乐四年皇帝派往河北的按察使就莫名其妙地自缢身亡了，这还是河北官场一致给出的结论，当时河北正饥荒，很明显就是朝廷拨发的赈灾款被地方官贪污了，然后被按察使察到真相后被杀了。

三品的按察使都能被杀，何况杨士奇这样六品的官员，虽然常侍帝前，但是到底是个无足轻重的角色，而且杨士奇出现在河道上，本来就值得怀疑。虽然杨士奇的确是自己要来看看，但是别人眼中，恐怕他是身怀使命的。

杨士奇的计策是高明的，他的手段似乎也很能入眼，这一天他从袖子里取出一张纸来，叫张昭华看。

“这是——银票？”张昭华非常熟悉，因为就是庆元号的银票，花色俱全：“三千两？好大的手笔啊。”

“事实上，我要价五千，他们自觉买通了我。”杨士奇露出了满意的笑容来：“我还有最后一项八子钱没有看到，这几日我一定会再问他们要来这账目看，届时你备好马车，咱们立刻出山东。”

八子钱就是易钱之银，一两银子扣八十文出来，河工银子前后换了八十万两，扣得八子钱五万六千串，只有他们自己做的私账上能看出来，公账什么都看不出。

张昭华也想过其他的办法，比如往急递铺投信，但是急递铺是个官方送信的渠道，是拿钱买不通的，虽然有杨士奇的公印，但是决不能惊动山东布政使司，那样即使能请来京里的援兵，赶到的时候恐怕只能为他们收尸了。

“我也有事情要跟你说。”张昭华感觉心都在砰砰跳：“我觉得民役里面，似乎有监视我们的人。”

这几日总有五六个民夫围着她的席棚打转，她在其他两个治河官员的席棚外面也见到了同样的情形，她就怀疑这两个官员恐怕也是不合作的。

杨士奇的目光里，露出了疑惑。

他似乎在思索着什么，忽然道：“昨天晚上，更鼓漏了三更。”

张昭华不太明白，然而杨士奇不安的情绪影响了她，两人竟然同时道：“今晚就走罢。”

张昭华和含冬两个从工地出来，没有见着她们的马车，因为和车夫约定的时间不到。但是她们等了许久甚至超过了时间，也没有等到车夫，不由得心慌起来。

两个人沿着官道往县城的方向走去，官道总算是通途，而且往来工地和县城多次，张昭华算是比较熟悉，走了小半个时辰就看到了一个茶棚——这个茶棚是车夫常常停留的地方，车夫总是爱喝上一杯茶才走。

含冬眼尖，一下子叫道：“夫人，那不就是咱们的马车吗？”

张昭华定睛一看，果然是自己租赁的马车，只是不见车夫的身影，马也不安地嘶鸣着——整个茶棚空荡荡地，原先的茶博士也不见了身影。

张昭华感到了一种久违的恐惧，因为她蹲下来，看到了马车和地上洒落的一滩血迹。

“躲起来，”张昭华低声道：“去茅厕！”

茶棚西北角有一个简易茅厕，随随便便一堵土墙罢了，但是总算是能遮挡住人，她们刚刚藏好，果然就有窸窣的脚步声朝着茶棚而来，很快有两个身影并肩走来，然而到了茶棚里，似乎立刻出现了敌对的架势，两个人退得有些远，很明显是防范的姿态。

张昭华看到，这两个人，一个就是茶博士，一个蓬头垢面像是乞丐一般，头上还带着破草帽，肩上还有一个褡裢。

茶棚里不闻人声，倒是茶博士养的几只鹌鹑叽喳乱叫着，在笼子里面又蹦又跳，摇着尾巴耸着翅膀，做出殊死格斗的架势。

“茶博士，”这个乞丐先开了口：“你这鹌鹑，真是精神！”

茶博士就道：“那就买一只，斗一斗罢！”

“是要斗一斗，上真空家乡。”这乞丐一边回答，一边伸出食指和中指，指尖向上，划了一个弧。

这茶博士见了，也做了个相同的手势，问道：“倒是面生！请问从哪里来？”

“河南浚县，”这乞丐道：“有要紧事。”

“什么要紧事？”茶博士道。

“青阳劫尽，红阳当兴！”乞丐道。

茶博士哈哈笑了起来：“黄花落地，大劫当临！原来是浚县的兄弟，王教主还好吗？”

“好！”乞丐兴奋道：“这一次大劫，三个省同时响应，南北一起动手，还愁大事不成吗？俺们早盼着这一天了，要想不受官府欺，就得改天换地，重造乾坤！”

“我山东百姓，最为困苦。”这茶博士道：“官逼民反，当官的不给一点活路了，咱们就造皇帝老儿的反！有无生老母保佑，此次举事定能马到成功！要大家齐心协力才能成啊！”

“那是自然！”乞丐道：“王教主派俺们来，就是协助同门兄弟的，理当同患难、共生死！说罢，什么时候动手？”

“就是今晚。”茶博士道：“炸开大堤之后，立刻攻破县城，传檄天下，共同举义！”

然而此时，两人忽然听到了西北方向传来的窸窣之声，顿时使了眼色，抄起兵器来，悄悄地摸了过去。