浙东浦口村千户所之中，陈瑄刚刚卸下铠甲想要轻松一下，他已经带着军士连续打了两天的仗，才将这一片草泽之中盘踞的上百倭寇击退。

他吞吃了两口热粥，忽然听到亲兵来报：“伯爷，所里来了个人，说是要见伯爷。”

陈瑄展开拜帖看了一眼，忽然眼神一凝，顿时叫道：“人在哪儿，快请进来！”

来人是一个风度翩翩但身姿单薄之人，他年纪轻，但是面色着实是一副病容，在五月的天气里，依然还要身披一身大氅，不过越发叫人难测。

陈瑄就道：“感请问，先生是何方人士？”

“散人王子中，见过平江伯。”王度微微笑道。

陈瑄咂摸了一下这个名字，道：“王先生久仰。”他请王度坐下，又将手中的拜帖看了一遍，指着上面的印签，道：“王先生何来？和这一位——是何干系？”

王度用的是张麒的印签，就道：“学生是其宾客，他是学生的东翁。”

陈瑄点了点头，他挥手让人退下，王度也叫身边跟随的小厮将他的大氅收了起来，这一间房子里，便只剩两个互相试探的人了。

“你的东翁遣你来，”陈瑄就道：“所为何事呢？我之前虽然久仰他的大名，只不过一直未曾得见，我在海上，风露匿迹，也许久不知道朝中的事情了。”

王度笑道：“大人辛苦，远涉海洋，抗击倭寇，朝中无一日不论倭寇，也无一日不称赞大人的功劳。我家东翁，虽未和大人谋面，但是也知道大人的功绩，也要感谢大人为我家船只护航的恩德。”

陈瑄就把脸沉下来：“你家东翁的具谢，我实在不敢当！我不久之前，在海上巡逻之时，追捕倭寇，捣其巢穴，却发现你家船只茕茕尾随，形迹可疑，果然在船上搜到火铳二百支，不知作何解释？事关国家大义，我不敢丝毫隐瞒，只能据实上奏，听闻朝中如今有锦衣卫勘验查案，还未有分晓，却不知今日先生出现在我这里，是何打算？”

王度依然是这样翩翩，神色一点不变：“大人既然把话说明了，那学生也就直说，正是为此而来。十五日前，大人追击倭寇，进入海岛之中，就发现了庆元号的商船游弋，旗语不明，感谢大人没有在奏疏之中，直接给定了罪，没有明说与倭寇交通这样的话，以致事情，还有和缓的余地。”

“当时你家船只虽然形迹可疑，”陈瑄哼了一声道：“但是确实也没有与倭寇有过直接接触，若是我在他船上见到一个倭人，我陈瑄早就参他张升里通外国、背华勾蛮了！既然没有见到，我自然不会空口白牙诬陷。”

“但是现在却有人想要空口白牙诬陷一个这样的罪名了，”王度道：“锦衣卫指挥使纪纲，皇上将这个案子交给了他，他可是和张家，有前愆的！”

陈瑄垂下了眼睛，道：“锦衣卫只忠于皇上，他纪纲得罪了谁，我都不奇怪。”

“锦衣卫执行的是皇上的意志，以至于人们不敢恨锦衣卫了，而恨这样始作俑者的人，”王度笑道：“大人可要小心，您的一片赤诚爱国之心，怕也被当了枪使，扎向了别人啊。”

陈瑄霍然道：“此话怎讲？”

“当初将大人引向海岛的人，现在在什么地方呢？”王度道。

陈瑄不由得一震，当时他剿灭了海盗，又扣押了庆元号船只，但是心上还有颇多疑问，再要招来那个指路的渔民，这个渔民却不见了，之后怎么找也找不到了。如今听到王度的话，这让他不由得觉得，这个案子的确是让人震悚的。

“大人，这案子水深，如今牵扯出了许多人，您怕是还不知道，”王度道：“有些人要做一个大案，您也不是适逢其会。”

“现在牵连了多少？”陈瑄似乎又有了壬午之难的回忆，他压着嗓子道：“军器局、有吧？这火铳的源头，不可能不追究的，还有谁？”

“还有神机营和市舶司，甚至还有工部。”王度道：“也许还会追究下去。”

“不可能，不可能，”陈瑄大惊失色道：“神机营跟此案有什么关系？”

“张升不承认自己通倭，他只承认自己买了火铳，”王度道：“是从神机营副将谭广那里购买的，是旧枪。大人在庆元号商船上，也见到了护卫，他们手中，是不是有枪，而且是旧枪？”

陈瑄点了点头，这些护卫手中的枪是军器局生产的，但是都比较旧了，他当时只以为是用的时间久了，并没有细加思索，现在看来果然是有疑问的，张升有新铳卖给倭寇，自己的船只护卫却拿着旧枪？这显然不符合常理。

“他的枪是从神机营买的，而不是从军器局盗卖出去的？”陈瑄觉得匪夷所思：“神机营的枪，都有阴刻，他船上的那二百支枪，是没有阴刻的，只能在军器局里——”

“没错，”王度道：“张升的枪，都是从神机营购买的旧枪，这些枪都有阴刻，明明白白写着神机营。而那二百只新枪，是军器局工匠的私活儿，他们私造火铳，卖给……”

等王度说完，陈瑄的脑门上已经开始滴落汗珠了，他很快就想起来当时和倭寇激战的时候，发现倭寇的船上，竟然也有碗口炮，当时他以为是倭寇攻陷了沿海的军器局，或者是卫所，从里面偷盗出来的，后来又以为是张升私通倭寇提供的，现在才知道居然是一帮子勋贵在盗卖火器，也只有他们有胆子，甚至能将大炮都弄出来，军器、军用这些东西，说白了就是他们的囊中之物，他们要弄出来也是如同探囊取物一般容易。

而张家看样也是勋贵，实际上是外戚，然而张升能带给他们的利益太多，他们原打算也要将张升带入他们这个群体之中的——只不过张家“不识好歹”，拒绝了伯府、侯府的联姻罢了。

陈瑄他定了一会儿才道：“这些人里，谁要张升不好过？”

王度见他十分聪明，不由得道：“大人真是一点就通。这个人，我家东翁已经有些眉目了，这当中许多私怨，不能放在台面上讲，但是这人用了这样的法子，居然和锦衣卫勾结起来，非要置人于死地，而大人在不明真相之中，却又做了他的帮凶，我实在是替大人惋惜。”

陈瑄他向来是个聪明且给自己留后路的人，要不然在当初靖难的时候，也不会在一个相当好的时机里，帅师投降了。而这次他在上疏之后，就一直食不甘味坐卧不安，也是因为他根本不想得罪东宫太子，所以王度的到来，给他指明了一条路。

“先生真是我的大恩人啊！”陈瑄拉着王度的手，表达着由衷的激动感激之情。

王度拒绝了他的盛情款待，冒着大雨走出了千户所——他忽然站在台阶上停了一停，望到了雨幕之中，海岸上舳舻相衔的百艘巨船，这就是当初凭空放了燕王渡江的战船，他凝视的眼中，闪过了一丝深切的哀恸，像是要把这一刻记在心间似的，没人看见他眼里倏然而逝的泪光——他很快就走入了泼天大雨中。