她走了没几步，就听见身后陈瑛迫切的声音：“娘娘请留步！”

左顺门这里空无一人，陈瑛就急趋上前，跪在张昭华面前：“还请娘娘明示。”

“陈大人请起啊，”张昭华道：“我可当不得你的大礼。”

“请娘娘教我，”陈瑛咬牙道：“臣不愿养痈遗患，不知道如何才能连根挖了？”

张昭华就慢慢道：“如今市井之中，小儿有个谶言，说什么‘十八子当有天下’，不知道陈大人，可曾听说？”

陈瑛确实是不曾听说，闻此不由得一震：“十八子？”

“本宫身在宫闱，都听说了这莫名其妙的歌谣，”张昭华道：“奇怪的是，皇上却不知道。按理来说，锦衣卫的纪纲纪大人是朝廷耳目，身负侦缉之责，每天数千缇骑四出，却也似乎不知道，没有和陛下说起过啊。真不知道纪大人是怎么想的。”

陈瑛和纪纲的关系，现在还是互惠互利相辅相成的，但是两人都在帝前，未免要有高有低，这一点陈瑛自己还没发觉，但是张昭华早就算好了，她在纪纲和陈瑛之中，权衡利弊，选择了和陈瑛合作，因为综看锦衣卫之前的毛骧、蒋瓛，全都是被用完就扔的东西，虽然陈瑛、纪纲也是皇帝的工具，但是陈瑛好歹是个御史身份，还有个遮羞的东西，纪纲就什么都不是了，相比于陈瑛还算是“臣”的身份，他不过就是条狗罢了。

而且陈瑛来拜会高炽是正常的，若是锦衣卫头子纪纲，天天见东宫太子，别说是高炽不自安，就是皇帝也忍受不了——锦衣卫，本来就不像其他臣子，还要为江山社稷考虑，还要忠于太子这样的正统，他们就只忠于皇上一人，所以短期内收买纪纲，张昭华觉得不可能。

张昭华要和陈瑛合作，可要送上一份大大的礼，“纪大人不说，那只好由陈大人来说了，我听闻这童谣，可是想了好半天呢。什么叫‘十八子’，这样古怪的话，似乎隋朝的时候出现过。我读书不精，想来陈大人是比我清楚的。”

陈瑛自然知道，隋朝末年，天下乱了，谶言四出，最有名的就是“东海十八子当有天下”，以及“桃李子，洪水绕杨山”这样的话，十八子就是“李”，有人劝隋炀帝“诛尽海内凡李姓者”，当然天下姓李之人有千千万万，是杀不干净的，隋炀帝觉得李浑嫌疑最大，他到也实在，他开诚公布地和李浑谈了话，对李浑实话实说，希望李浑能解决自已。李浑却装聋作哑，没有自杀，宇文述伺知上意，诱李浑的儿媳文氏上书，诬告她的老公公谋反。隋炀帝于是诛杀了李浑全家。

这个故事说明什么，第一，谶言这东西，相当古怪，且有非常大的应验几率，任何一个皇帝都不太想在自己在位的时候，听到这样莫名其妙的东西。江山社稷的大事，宁可信其有，不可信其无。当年皇帝起兵之前，各地也有童谶“莫逐燕”，最后果然应验。皇帝心中，是非常在意的，想想这个“十八子”的歌谣传到皇帝耳朵里，皇上能否容忍呢？

第二，皇上不能容忍，有了杀心，但是有人脸皮厚，就是不肯自杀。于是出现了宇文述这个人，他想了办法使人诬告，最终有了“切实证据”，所以皇帝就毫不犹豫地杀了他。当然陈瑛应该能从这个故事里看到，来自内部的告密，要比外部稳妥且令人相信。

第三，这个故事还有个结局，隋炀帝诛杀了李浑全家之后后，他感动地对宇文述说：“我宗社几倾，赖公获全耳。”宇文述得到了隋炀帝的宠信。

张昭华肯定陈瑛是个伶俐人，只不过陈瑛并不说话，只有两只放在膝盖上的指头略动了动。

张昭华思索了一下，不由得轻笑了起来，陈瑛不敢贸然接上她递给的橄榄枝。

“李景隆之前攻打北平，”张昭华就道：“彼时城卒不够，妇女也荷戈守城，这当中也有我的人呐。”

陈瑛明白了，就道：“李景隆死有余辜。”

“陈大人是潜邸旧人，”张昭华就道：“当年你在北平任按察使，父皇可是常常夸你呢，如今天下这一间大屋子，陈大人更是执着笤帚将里里外外打扫干净，可不容易。只是便宜了我，住进屋子里，窗明几亮，都是陈大人的功劳啊！不过这屋子里头，今日有灰尘，明日还有灰尘，总是清理不尽，所以还要劳烦大人——不仅是皇上需要你，我和太子也都要倚任你啊。”

陈瑛顿首道：“臣无功劳可夸，能为陛下效劳——”

他顿了一下，道：“能为娘娘效劳，臣万死不辞。”

张昭华微微笑了：“还有一件事忘了说了，这江都郡主的仪宾战死了，她也没跟吕氏去懿文太子陵园守陵，还是住在耿府之中，这往来闲话也够难听的。”

陈瑛心领神会，看来这位太子妃和江都郡主，也有嫌隙。他立刻保证道：“江都郡主与公公住在一起，着实有些狼藉名声，耿炳文到底不是欧阳修、朱熹。”

张昭华心中高兴，道：“陈大人真是社稷之臣。”

她放了陈瑛离开，自己走了一会儿，见身后的人还抬着肩舆跟着，也就顺势坐了上去。

走到斋宫之前，看到一群人奔来窜去，甚至将她的肩舆都给略略冲撞了一下。两个女轿夫顿时抓了人上来，张昭华一问才知道他们是在抓狗。

“狗，”张昭华道：“是猫儿房里的狗溜出来了吗？”

猫儿房就是宫中豢养的猫狗所在之地，宫里还有鹰房和百鸟房，张昭华也听过，只是她和高炽都不爱养这些畜生，倒是永平常宁几个各自有了猫。

“不是猫儿房的，”领头的太监磕头道：“是江都郡主之前养的一条狗儿，宫里地方大，这狗儿不好抓，奴婢们今日才看到这畜生躲在斋宫里面呢，可算抓着了！”

之前江都郡主豢养了许多鹰犬，说是在她的寝宫里看到了狐鼠。燕王即位后，清宫三日，许夺太监宫女死了，却没想到这小东西居然偷偷活到了现在。

“听说这猫儿房的公公们和其他房的都不一样，还要给猫啊狗啊，分个三六九等。”张昭华就意有所指道。

“不敢不敢！”这太监连连否认：“冤枉！”

“是江都郡主给分的高下，”管事的人争先恐后道：“她身边的几只猫狗，都叫什么大管事、二管事，宫人见了，都要避着走！”

张昭华看到这一只小黄犬被捉住了四肢，凄惨地嚎叫着。见张昭华盯着这狗看，那捉狗的人害怕这狗叫声令她不喜，顿时一刀下去，将狗的半个嘴巴豁开了。

“瞧瞧，一个主人败落了，她的狗，也就是这样的下场。”张昭华冷冰冰地说着，心中也是一片冷冰冰：“这真是个好教训。”