张昭华呷了一口茶，和榻上的韦氏说话：“还有两个月不到，就要生了吧。”

“还有一个月十七天，”韦氏道：“那很快呀！”

张昭华好笑道：“那只是医正给你预测的产日，不定提前或者推后呢！”

韦氏点点头，忽然道：“生孩子痛不痛啊？”

“那是肯定要痛的，”张昭华道：“我生椿哥儿那会儿，都疼昏过去好几回呢，枉我自己还觉得平日锻炼的差不多，盆骨也应该早早打开了，你也别害怕，稳婆不是说了吗，你身子结实的很，到时候就自然瓜熟蒂落了。”

韦氏其实是不害怕痛的，她还兴致勃勃跟张昭华将她们那个地方，有女人干着活呢，觉得要生了，就跑回家去生下来，自己给自己接生，自己绞了脐带拾掇干净了，又站起来接着挑水干活。

两个人笑了一会儿，韦氏就扭捏起来，想要张昭华再给高煦写封信过去，叫他回北平来。

韦氏不识字，现在在慢慢学，进度十分慢，所以和高煦往来的信件，都是托张昭华写的。张昭华觉得有意思，但是她并不推拒，她是希望看到高煦在北平和开平之间数次往回的。

“每次都是嫂嫂叫他，他就来，”韦氏嘟囔道：“我派人问他去，就没有准话。”

张昭华笑道：“我看他是抹不开面子。”

不多时，蒲察也过来了，她是来辞行的，她在北平呆了许久了，朵颜三卫早就回了大宁，脱尔火察数次派人来催她回去，这一次终于决定走了。

宁王的朵颜三卫在靖难之中立下了汗马功劳，永乐皇帝曾经许以割让大宁之地，给予他们。但是等燕王真的做了皇帝，却只是将三卫首领授予官职，大大小小的首领都有朝廷的官儿做，各授指挥、千、百户等官，赐诰印冠带及白金、钞币、袭衣这些东西。而说好的大宁地方，却只字未提，且不许他们在故城这边逗留，虽然将营州五屯卫河东胜左右卫内迁进河北，但是不许朵颜也跟着南迁。

三卫的首领不服气，质问皇帝为什么不按照约定，将大宁地方，割让给他们。皇帝也振振有词，说大宁只有一块地方，要怎么分割呢？按地理位置来看，大宁夹在泰宁卫和朵颜卫之间，隔得远的福余卫该怎么分呢？

所以割让这事儿，就马虎过去了。而蒲察似乎也知道了中土皇帝的不守信用，这一次来，面若冰霜，语气也非常不客气。

张昭华也不打算受气，她是支持皇帝的决策的，在国土上面，一丝一毫都不能割让。

“别吉，”张昭华道：“四月时候，鞑靼侵扰辽东，一路掳掠至开原地方。是谁放他们南下的？别吉心里应该有数。你说中土皇帝不守信用，朵颜三卫曾发誓效忠皇帝，只听大明天子的话，却一路放鞑靼南下，甚至还有三卫的兵卒夹杂其间，为鞑靼开路，侵扰我大明子民。这又是怎么回事呢？”

蒲察哑口无言。

“两面逢源不可取，二姓家奴当不得，”张昭华将手中把玩的棋子扔进棋盒中，告诫道：“当年兀良哈被鞑靼攻击，没有地方可去的时候，就归附了大明，誓守臣节。我太祖高皇帝，设福余、朵颜、泰宁三卫，划草场，授官职，对你们真可谓厚意相待。三卫数年以来生聚蕃息，得到壮大，不思报恩，反而忘仇，只怕将来，会有噬脐之悔。别吉乃是英雄儿女，见识广大，不同一般女子，请慎思之，且以部族百姓为念，为他们谋福祉。”

蒲察走的时候，张昭华特别送她量身定做的汉人衣冠，因为知道蒲察喜欢。说实话，她穿上汉家衣服，显得不伦不类，但是张昭华就是要用衣冠礼乐这样的汉人文化同化她，让她清楚感知到，此时的汉文明是世界上先进的文明，而人类的进步就是俯首于先进文明之前。

“唉，”张昭华想起来高皇帝对待归附的蒙古人的政策，仍然让他们居住在北方的水草之地，这种方法也延续到永乐朝：“戎狄人面兽心，一旦微不得意，必反噬为害。以兀良哈来看，真好比心怀叵测的邻居日夜窥伺，这种门庭之寇看似不足为患，其实为害甚大。怎么就不将这群人陆续南迁进来，让他们渐渐忘了自己的种族和本性，三代之后，都是中国人了，哪里还还有中华夷狄之分呢？”

南京奉天殿中。

挥退了金忠，皇帝才疲惫地摇了摇头：“真是能说，朕眼看着他说了两个时辰，愣是插不进一句话。”

马和赶紧端上来一杯热茶，又滴了薄荷露在白巾子上，小心翼翼为皇上敷了敷眼睛：“金大人可是算命卖卜出身的，可不是能说会道吗。哎呦，奴婢瞧着都累啊。”

金忠主张立嫡长，而且毫不隐晦，很明确地表示对高炽的支持，因为他是潜邸旧人，靖难有功，皇上也无奈他何，只能由着他从春秋说到唐宋，把嫡庶之争说了个遍，最后得出一个结论，立嫡必须立长。

听了一番长篇大论，永乐皇帝的心思也兜兜转转说不清楚，他耳边情不自禁地又回想起黄子澄死前对他的诅咒：“子孙有效尤而起无足怪者！”

“子孙效尤”，是皇帝不能碰触的逆鳞——他自己走过的路，绝不希望儿子们再走一遍。他敢称兵构逆，子孙后代若是也有学有样，不仅是宗室的大祸，也是天下的大难。当年唐太宗李世民踩着兄弟的血登上皇位，有唐三百年，皇位斗争最为惨烈；今朝他若是不能确立成法，必将贻害将来。

解缙走进来，伏拜于地。良久没有听见皇上的声音，不由得抬头一看，发现皇上陷入沉思之中，他轻轻地咳了几声。

“爱卿，”永乐皇帝道：“储位正虚，朕有三子，你觉得谁人可以正位东宫？”

解缙的眼睛总是在不停地抖动着，他毫不犹豫道：“立嫡以长，古来如此。皇长子仁孝，天下归心，若弃之立高阳王，必开争端。先例一开，怕以后难有宁日，此臣肺腑之言，且有不少前车之鉴。”

皇帝如何不知道是这么个道理，但是依然非常不高兴。

解缙也发现了皇长子并不是皇帝心中的太子人选，但是他在这件事上，不可能退让分毫。

“陛下，”解缙就叩头道：“好圣孙啊。”

皇帝想起椿哥儿来，心中顿时高兴起来，他微微点了点头，让解缙退下了。