李福提起这事儿就止不住地愤恨，他每日跑断腿，累得要死要活还要挨打，建文帝也不差遣别人，只派他一个，从乾清宫到文渊阁那一条路都快要被他磨成镜子了，片刻功夫都没有停息。而且一帮子修撰也是方孝孺手下的，狗眼看人低，根本瞧不起他，要是杨士奇轮值还好，能说动一帮子人帮他找书，若是杨士奇不在，这群人就看着他累得跟狗似的，还窃笑不已。

这样也就罢了，可是有一次他见建文帝读书累了，趴在案上睡着了，就好心替他将手中的奏疏收了起来，然而这一幕叫方孝孺看到了，说他是有预政之心，把皇帝吵起来，然后历数中官之害，让皇帝恼怒起来，把他拖出去狠狠打了一顿，发配到孝陵司香去。

他在马车上就跳了下去，一路北上投奔了燕王。燕王府将他审查了一番，就置之不理了，他这些天在王府之中，倒是和几个得用的公公搭上了话，而令他惊讶的是，燕王府许多宦官，都是识文断字的。

他想起他对海童抱怨道：“我们做宦官的，说来可真是天底下最可怜的人，不是个男人了不说，平日里小小心心动辄挨打受骂也不说，就连走的路，宫里面都不许走在大道上，专门给我们在路两旁设了暗道——省吃俭用大半辈子，到老来没有人给摔盆送终，还要讲所有的积蓄，都捐给寺院去，求告人家给多念念经，下辈子别再托生个没卵子的太监出来，这样也算是善终了！有那么多的人，都没有这样的善终呢！每天提着脑袋干活，却也会碰上这样那样的罪名，若是服侍的人不高兴了，或者去世了，那顶大的黑锅，就栽赃在头上了，赔上性命，就不用怀疑了！”

他身边有几个刚进燕王府的小太监，露出怀疑的神色，眨巴着眼睛看着海公公和马公公，“太监是这么过日子的么？为什么我们没有呢？”

海童就道：“也许宫里是这么个日子，但在咱们燕王府，燕王和王妃御下宽和，没这么一起子规矩，你要是个可造之材，还叫你读书认字呢！纪善所的师傅们，没人嫌弃你！只要实心办事，一心一意地，你就能挺起头来，过人的日子！”

李福却摇头道：“北平，应天，都是一样的樊笼——我只是从那个，走到了这个里面。”他从应天奔逃过来的时候，曾经想去天涯海角任何一个地方，只要离那宫廷远远的，然而他清晰地认识到，太监和所有人不一样，是浮萍，在进宫的时候，就没了根。

“都一样的，”他喃喃道：“这里，那里，都一样的。就该是低三下四伺候人的命，也有要读书，要挣命的——其实不用挣，我们这些阉人的命，从来都不在自己手上。”

“不——你要挣一挣，你可以自己完完整整地、堂堂正正地，挣出自己的命来，”马和并没有看他，只是将话说到了他的心底：“直到再没有一个人，能干预你的命运。”

李福忽然磕头道：“奴婢来时，见舟师散漫，无防备之意，而何福驻军江淮，往来两岸之间，若京师有事，何福军必然救治不及！京师空虚，扬州门户之地，却无有分兵守之！”

道衍开口道：“殿下，如今朝廷倾全力阻击燕军，天下之师，集于河北、山东，京师只长江一天堑，防卫空虚，齐泰、黄子澄外出募兵，仓促间不能得之。此天授殿下！”

燕王自然听明白了他的意思，意在避开大军，直捣京师。他站起来在殿中疾走了十几步，心中的犹豫渐渐变成了坚定的信念，：“年年用兵，什么时候是个头？要当临江一决，不复返顾矣！”

张昭华听闻燕王整军，准备绕开山东，直奔徐、宿，大喜过望。早在两个月前，沛县一行，她就发现官军在淮扬一线的漏洞，何福的军队，其实不堪一击，而且当何福的军队被击溃，只能被迫调动驻扎山东的盛庸部回访，而盛庸部的粮草供应线也早就被她们掐断，南军士气受损、粮草不足，燕王完全有时机也有把握设伏，将身后追击而来的平安盛庸部击走，如此则淮扬一线被彻底打开，南京门户就直接暴露在眼前了。

她之前其实对着燕王，说过几次淮扬防线的问题，只是彼时燕王忧虑平安盛庸，而且因为没有接触过何福，对他的用兵之道没有摸清楚，燕王不愿意冒这个风险——他之前对盛庸也不熟悉，所以在东昌吃了一个大亏，这是前车之鉴。

那时候张昭华也不敢竭力劝说，因为她因自己的自负和大意，造成了李远部一千七百人的伤亡，她那时就发现，身为一个统帅，是要对自己的兵负责的，谁都盼望自己打胜仗，而失败的后果，往往是难以承受的。带一百个人的队伍，和带几千人的队伍是不一样的，她面对一千人的伤亡，心中的自责一直沉甸甸地压到了今天，何况燕王这样率兵数万人的人呢，每一步自然是要深思熟虑的，她害怕自己鼓动燕王南下，吃了败仗，最后还要怪罪在自己头上。

但是燕王如今自己做了这样的决策，她就很高兴了，然而她看到徐王妃却似乎闷闷不乐——

“母亲，”张昭华小心站起来：“是不是这几日椿哥儿闹得太厉害，晚上母亲都没有睡好？”

椿哥儿现在当真是不得了了，东家宿西家眠，高燧、韦氏、永安甚至常宁几个的院子里，都叫他厚着脸皮挨个睡了，就是不肯回世子所里，最常睡的还是徐王妃的中殿，估计是他发现了，要是去别的院子里，张昭华还有可能杀过来，将他带走，但是去中殿，张昭华就无奈他何了。

“大郎好着呢，”徐王妃笑了一下，道：“晚上给我画画呢。”

椿哥儿所谓的画画，就是捏着细细的工笔，画一些不知所谓的画，张昭华一直以为是他在钱嬷嬷这里不好好听课，拿着笔乱涂乱画，但是徐王妃却从这些涂鸦之中看出了什么，说椿哥儿爱画画，没人教他，却能似模似样地画出桃子、梨子这样的东西。

“他要是能捉着画笔安安静静地画上半个时辰，”张昭华有些别扭：“那就谢天谢地了！”

儿子的喜好，她一直没有留意，倒是徐王妃注意到了，这就提醒了她，有个爱好、有个天分，就能将孩子往这方面培养一下，所谓技多不压身，张昭华上辈子自己懒怠学什么琴棋书画，但是看到别人有这样的本事，心中还是偷偷羡慕过的。如今到了自己孩子身上，那就和所有家长一个心思，既然有这条件，就恨不能让他将所有的东西都学了。

既然不是椿哥儿胡闹，徐王妃的忧愁，她就不明所以了，明着问不说，旁敲侧击也没有得到什么讯息，她就怀着这样一肚子疑惑回了世子所之中。

高炽听她说了，凝神思索了一会儿，就道：“父亲要出兵了，听说这一次，要直奔京师。”

张昭华“嗯”了一声，道：“打不赢就回来呗，父亲说的什么‘不复反顾’，也就是这么一说，母亲何必忧虑呢。”

“不是，”高炽道：“父亲绕开山东，直扑江淮，京师必然震动，彼时天子定会派人北上驰援，朝中有两个人选——一个是李景隆，一个，你想想看，会是谁呢？”

张昭华略一思索就明白了：“啊，是大舅舅啊！”

徐辉祖和燕王的对决，终于不可避免地到来了——徐王妃，怎么能不忧虑呢？46