萧曼没看到他进来时脸是沉的。

更不知上面寒意郁结，那股子冷都凝滞在眉宇间，说不清是存心表露，还是戾色难忍。

之前那一幕，他全都看在眼里。

所以即便口舌气势上占了上风，也憋不住那股火。

他垂着眼，俯见她稍显凌乱，虚怀微敞的前襟，暗地里更涌起恼来。

弄成这样子，替她解围也有半天了，居然还不自己拾掇好，难道眼下什么模样，心里就没个数么？

他暗哼了一声，当即伸出手，去拂她胸前皱起的衣褶。

萧曼脑袋里只想着方才探头时迎面撞见的尴尬事，半点防备也没有，等发觉时，他掌缘已在胸上撩弄似的抚了个圈。

她一时不解他的用意，却吓了一跳，还道这人又起了“歹念”，白日里在这种地方也敢动手动脚，慌不迭地向后撤身，却不料他手上余势未收，指尖还是在她胸上点水挑澜般刮蹭了一下。

那里是女子身上顶顶要紧之处，万万碰不得。先前被他纠缠不放时，也是拿胳膊肘护着，死也不肯放松，现下冷不防竟被他轻易得手，占了这样的大便宜，简直是……

方才初时还只是微有所觉，最后那下却像发丝搔弄，蓦地里搔起一簇痒来，周身起了一层寒栗，那颗心也像要从腔子里跳出来似的。

萧曼只觉耳畔嗡嗡噪响，连脖颈也红透了。

其实在金山陵那次，他动手帮自己裹伤，撩衣解袍的，该是什么都瞧过了。

这事儿本就让她如鲠在喉，难以释怀，可那时毕竟人是昏迷不醒的，还可以假托不知，聊以自安，眼下可是一边做得清楚，一边瞧得分明，这还怎么再自欺欺人？

她脑中混沌，更有点慌神，怯怯地含混道：“你……你别……”

别什么？

不让人帮，还是不让人碰？

秦恪望着她一副如临大敌，又羞怯难禁的样子，不禁有些好笑。

他原本动机单纯，没存着别的念头，等手拂过去才觉出来，尤其是隔着被细雨打得微湿的布料，那一垄丰圆玉润无所遁形，半涩半滑间的触感更是堪称绝妙。

这无心插柳倒让人快慰，那股火气似也消解了下去，绵绵霏雨，润物无声。

他看她窘迫，之前又受了点惊吓，便按下了继续调侃揶揄的心思，负手轻呵：“只顾躲什么？自己什么样儿瞧不见，就这副德性见得了人么？”

这满面肃然，义正辞严，倒让萧曼不由一愣，垂了一眼胸前，心头兀自发懵。

怎么？

难道刚才那不是他蓄意欺负人，只是想替自己理衣衫而已？

她有点儿不信，这人什么脾气，她太清楚了。一贯的伶牙俐齿，巧舌如簧，明明没个踪影，都能说得跟真事似的，要信他才真是傻了。

萧曼眨眼咬了咬唇，故意不应声，偏转过身子，自家把衣袍理好。

“走吧，还不进去，让本督再陪你淋一回？”

冷中带谑的声音又响起来，蓦然绕向背后，尾字落时，已隔了老远。

明明是别人伺候着他，怎么又成了他陪别人淋雨了？

这话说得就不觉脸红么？

她背着身，翻了两个白眼，但也无可奈何，只好赶着脚踪追上去，随在他身侧。

门口值守的内侍见他们已说完了话，这才放心地迎出来，在两人头上张了伞遮雨，引着往阶上走。

萧曼这时已瞧见带班领头的那名内侍嘴歪眼斜，半张脸已肿得不成样子，略略一想，便猜出定然是澜建瑧所为。

回想他方才挟制自己的那股狠劲，又跟这些当差听喝的奴婢较真，却是有失身份，与平日那副自视甚高的样子全不相同，恐怕不光是因为上次那件事，或许内中还有别的因由。

“哟，这张皮怎么了？”秦恪瞥了下眼，继续拾级而上。

那内侍原先哪敢言声，这时一听问起，才苦着脸道：“回二祖宗话，方才晋王殿下突然闯进来，奴婢们照吩咐拦着，也没敢说句冒犯的话，结果就……咝，哎呦……晋王殿下接着又说有紧急军国要务，依着规矩要面圣奏陈，奴婢们拦不住……”

“那你们就把人放进去见了陛下？”秦恪轻蹙了下眉，阴恻恻地又问。

那内侍一听话头不对，吓得慌忙跪倒：“二祖宗息怒，奴婢们……奴婢们知罪，请二祖宗……责，责罚。”

旁边随侍的几个人也赶忙伏在地上瑟瑟发抖。

“罚什么？这顿打是晋王殿下赏的，好生领受是你的福分。”

秦恪挑唇轻笑，撩着袍摆从石栏上跨过去，不回头道：“去尚药局领几帖药，好好养养这张脸，猪头夜叉似的，回头别吓着陛下。行了，其余的也都歇着去吧。”

先头还是作势要发作的样子，转眼又和风如煦了，这前后大相径庭，着实有些出乎意料。

萧曼暗觑他眼中似带笑意，像是心绪忽然好了起来，也有些摸不清是怎么回事，见他已走出几步远，那几名内侍也听命不再随着了，赶忙自己撑了伞追上去。

“那边说什么了？”他到了月台上便缓下步子。

这所问的显然是早上那趟差事。

萧曼自然明白，一边替他擎着伞，一边将详细情形说了一遍。

秦恪默然听着，脸上没有多大变化，只眸中微有闪亮，末了才点头叹道：“想当年高祖武皇帝定鼎天下，头一科殿试的状元便是太皇太妃先祖，其后一门九进士，父子五翰林，累朝为官，也称得上显赫，如今落到这个地步，可惜啊……”

萧曼在旁听得俏目一眨不眨，原先已猜到徐氏出身必不简单，却没想到竟是这样惊世骇俗的书香门第，怎的现下却湮没无闻，没什么人提及过呢？

只见他又摇了摇头，目光中却是沉定的笑意。

“陛下初登大宝，确该涤清官场，选些能正经办事的人在身边，徐大人为先朝探花，放外任二十余年，政绩斐然，只做个五品知府，实在太过屈埋贤才。传谕司礼监，即刻拟旨，擢升为南直隶布政使，命吏部即刻批文，这两日就由内阁下急递。”