他在喘着粗气，冷不防背后却传来了几下掌声，石头诧异的回头一看，却是孙猴子依靠在柱子上，正含笑看着自己，从他的动作来看，似乎已经来了很久，估计自己刚刚练刀的动作也被他瞧去了。

石头脸色有些发红……他知道孙猴子是个用弯刀的行家，自己编排的那些招式肯定不会入他的法眼。

果然，孙猴子一边拍掌，一边走过来，冲着石头诡异的笑了笑，“怎么样，死的感觉如何？”

他的话莫名其妙，石头听得一愣，飞快的摇摇头，不知道他在说什么。

“呵，你那几下子固然能杀敌人，不过，自己也必定要受伤，战场之上，多伤几次，跟死了有什么分别？”

孙猴子眨眨眼，如是解释道，石头这才恍然大悟，他是变着法子规劝自己呢。

顿了一下，石头轻轻摇头，“赚够本就行……”

“什么叫够本？自己的命怕是要值钱些吧……”

孙猴子丝毫不肯放过他，继续打趣，直把石头说得变红耳赤，这才停了嘴，拍了拍他的肩膀，语重心长的说道，“小子，死了就是输了，不管你杀了多少敌人都一样……刀锋虽然锋利，但也容易折断，你要好好想清楚。”

石头知道他是为自己好，心中着实感动，点了点头，“我，我知道，不到生死关头，我不用就是。”

得到他这句保证，孙猴子满意的点点头，石头说话向来算话，他对此很是放心，心中放下了这件事，随即想起自己来找他的原因。

“走，跟我去南边看看，那里来了不少商队，都在寻找护卫的刀客队伍，首领在忙，走不开，让我去寻摸一下看看有没有什么合适生意，我想带你一起去，开开眼。”

孙猴子简单的解释了一下，不由分说的就拉着石头往外走。

得胜堡南边本是一块空地，不过，此时却是人山人海。

当石头跟着孙猴子来到这里的时候，耳朵都快被周围吵杂的人群吵得听不见了。

石头一辈子都没见过这么多的人……他们形形色色，神态举止动作表情无一相同，石头粗略的扫去，竟然看花了眼。

他们到底是从哪里冒出来的？

石头就算是想破了脑袋也没弄明白，为何一夜之间，偏僻荒凉的得胜堡竟然会变得像州府一样热闹。

他跟在孙猴子的后面，一步也不敢拉下，在如此密集的人群中，慢了一步，就意味着要被甩开很远。

孙猴子对这种场面似乎见怪不怪，他甚至看也没有看周围，直截了当的往人群的最里面走，他的步子很快，石头需要加紧跟上，更没有时间留心周围的人群。

约莫行了一炷香的时间，孙猴子总算停住了脚步。

石头紧紧跟在他后面，猝不及防之下，差点迎头撞上猴子的后背，幸亏他身手还算不错，晃了一下，最终站稳了脚跟。

让人奇怪的是，外面人群热闹非凡，而这里，却空出了老大一块地盘，只有七八个人，分散着或站或坐，也不交流，神色颇为冷漠。

石头不明就里，孙猴子也不解释，拉着他踱到一边，寻摸了一处干净的地面坐下，闭起眼睛打瞌睡，只是时不时的微微睁开一条缝，瞄向那些人。

他不说话，石头虽然心中一大堆的问号也只能压着，学着孙猴子的样子，席地而坐，眼睛却是鼓鼓的，一点睡意也没。

约莫等了小半个时辰，那边的人终于多了起来，孙猴子这才完全睁开眼，用胳膊肘碰了石头一下，小声问道，“你认识那个人么？”

他指的是刚到空地中的那个膀大腰圆的汉子，带了两个手下，正与别人交谈着什么。

石头仔细看了几眼，点点头，又摇摇头……他见过那个汉子，却不认识他。

只是在几天前，这个人带着一些礼品来拜访张力，碰巧与石头打了个照面而已，石头只知道，对方好像也是个刀客，其他的信息，就一概不知了。

孙猴子本来也没指望他说出个子丑寅卯来，之所以问他一下，只是想卖个关子而已……平心而论，对石头的教导最多的人是他和牛伯，张力因为公事的缘故，反而比较少，但是要说戏谑石头最多的人，那非他莫属，其他人拍马都赶不上。

“那个人叫牛方，绰号铁牛，凉州人，干的行当和咱们一样，也是刀客，前几天，他跑来拜访五哥，说是要邀五哥搭伙，组成个大队伍，接下几只商队一起出玉门关……”

孙猴子快速的对石头解释起来，原来，这牛方寻到张力，纯粹是为了赚钱而来，他本人带的队伍在凉州城小有名气，但是不知为何，他却没有接下这次出关的任何一只商队，不是他看不起对方，就是对方看不起他，无奈之下，这牛方只能退而求其次，既然凉州没有接到活计，总不能干等着，干脆自己先带着人马往西走，一路上总有落单的商队，他不怕找不到事做……

他到的第一站就是得胜堡，听说这里有个叫张力的能人，就来拜访一下，谈谈生意上的事。

当然，张力一向独来独往惯了，婉转的谢绝了他的提议，那牛方也不着恼，本来就是纯粹的碰运气，双方话不投机，也就没有了下文。

石头静静的听着，半响之后才把思路理清楚，看看那边正说得吐沫横飞的牛方，皱着眉头问孙猴子，“那，他今天也是来寻生意的么？”

石头并不笨，联想到猴子今天带自己来的目的，立刻猜到了三四分真像。

孙猴子脸上一乐，嘴角咧了一下，拍拍石头的肩膀，“小子反应不慢……那，那边的七八个人来头不简单，我虽然也认不完全，但是其中两个人却是见过面的，都是小有本钱的商贾。”

顿了顿，他怕石头不理解，又接着解释道，“刚才我们在外围遇到的那些基本上都是些小商贩，他们自己都在寻求大商贾，想要搭伙，自然也付不起给刀客的酬劳，所以我就没有停下，就带你来这儿……这个地头，在得胜堡是个不成文的规矩，专门留给有实力的商贾招人的，所以人才这么少，你想，没有个两把刷子，谁也不会来这里丢人现眼……”

石头听得连连点头，他这才算是明白了牛方和孙猴子来这里的用意……都是在寻找主顾呢。

不同的是，孙猴子一点都不急，而那个牛方嘛，嗯，隔着这么远，也能感觉到他在极力的卖弄自己的本事，估计急不可耐啊……

石头对刀客这行当的规矩知之甚少……他一有时间就练功夫，除了与牛伯孙猴子这些相熟的人说几句话外，对于其他的弟兄，也只是知道名字，没有什么深交，所以，很多常识性的东西他都不知道。

略微沉吟了一下，石头好奇的问孙猴子道，“那，你怎么不去与他们谈谈？”

孙猴子顿了一下，明白了他的意思，忍不住翻了个白眼，“为什么要去找他们谈……咱们五哥的名头，还需要去推销么？”

他这么一解释，石头顿时接受了这个说法……在他看来，像张力这般人物，绝对不会做牛方这种掉价的事。

两人正说着话呢，那边也有了结果，那些个商贩最后连连摆手，牛方再说了几句之后，垂头丧气的走开了。

孙猴子看得一乐，微微点点下巴，“哈，没接到活，那些商贾们的眼睛蛮尖的，看出那铁牛靠不住啊……”

他语气里难免有些幸灾乐祸的成分，这也好理解，同行是冤家，看别人出丑，总不是什么坏事。

石头顺从的点头，他也看出来了，那些商贾们似乎自视甚高……当然，对方确实像是有些资本。至少，石头从没见过衣着如此考究的人。

那些人的衣料不是蜀绣就是鲁绣，款式和做工都是上等，就算石头认不出好坏，但是，明显能感觉到他们与众不同，再说了，石头也瞧见了其中一人手指上一个老大的玉扳指，这个是硬通货，不会骗人的。

那些人拒绝了牛方，自然更不会对缩在一边的孙猴子和石头感兴趣，他们还是懒懒散散的等着，看还有没有什么人上门来。

接下来的一个多时辰，又陆续有一些刀客队伍们来碰碰运气，无一例外的是，那些人似乎一只也没有看上眼。

石头一直在观察着他们的动静，此时终于忍不住开口问道，“他们到这里来，不是为了招人么……可是，怎么，全部都不要？”

石头不相信来寻活计的刀客们都这么不入对方法眼，起码，他曾经听张力说起过，这得胜堡虽小，但是，好手还是不少的。

孙猴子也在专心的盯着那边，听到石头问话，头也不回的说道，“他们是来招人的，不过嘛，他们财大气粗，自然不会要求得简单……”

顿了一下，他干脆再多解释了几句，石头这才恍然大悟。