老妇正垫着脚将一个七宝鞭供上，四周休憩的士兵立刻起身，将其夺去。

禾慕晟一眼便认出，这个七宝鞭不是一般人能持有的。

她停下脚步，要了些酒菜，端坐在一旁，注视着周围人的一举一动。

那些士兵传递着玩赏片刻，开口问道，“此物从何处得来？”

老妇唯唯诺诺的回应，“是个面容俊美的郎君所赠，他来此处用膳，没带银两，于是用这个马鞭做了抵押……”

士兵立刻警觉道，“那郎君发色是否偏黄？”

老妇急急点头，“是是是，老妪我从未见过如此俊美的郎君，肤色白皙如女子，眉眼深邃，待人谦卑和善，我跟他说，他点的酒菜价格根本不值那么多银两，他还是将这马鞭相送了……”

“人呢？”士兵并未听完妇人的喋喋不休，沉声问出一句。

老妇打了个哆嗦，抬手指向一个方向，“走了，走了有段时间了……”

为首之人使了个眼色，便有三人纵马追了出去。

不多时，那三人又折了回来。

“统领，的确有人御马往哪个方向去了，不过，眼下要追，怕是难追上，马粪是冷的，像是有两三个时辰了。”

为首之人叹息一声，“不追了，自有旁人接替，我们的任务已经完成了。”

说着几人又回到桌子旁，继续畅饮起来。

禾慕晟起身，放下银子，翻身上马，正要离去，就听那妇人又开了口，“郎君，你要去泸城吗？”

禾慕晟转头，紧了紧缰绳，粗着嗓子问道，“有何不妥？”

妇人在身前的围裙上擦了擦手，追出一步，“别去了，听闻泸城有瘟疫，你去了，还不知有没有命回来呢！”

瘟疫？难道是那些被污染的水源带来的病毒？

是了，这病毒污染了水源，在这个没有抗生素与退烧片的时代，可不就是致命的瘟疫吗？

妇人话音刚落，就听那几个士兵叫嚷道，“都是那羯胡石虎带来的！”

“此话怎讲？”禾慕晟心下一沉。

“他娘的，原本这瘟疫只在兖州盛行，都快要消弭了，可石虎攻下了兖州，又要占领豫州，豫州百姓逃至泸城，又将瘟疫带进了泸城外围，也不知武昌会不会有事……”

竟然如此，竟然如此！

那一刻，困扰禾慕晟良久的死结终于被她想通了！

犹然记得，那日在泸城的琅琊王府，王玄曾言，王敦似乎并不担心石虎攻下豫州令他腹背受敌。

禾慕晟也知道，这不像是王敦的做派。

但她想不通这其中的逻辑，既然王敦攻入建康，石虎又攻入了豫州，他为什么能放任石虎的举动，令他自己好不容易打下的江山再度陷入风雨飘摇的境地？

现在，她终于想通了！

王敦，他是在借瘟疫之力啊！

瘟疫肆虐，石虎就算拿下了豫州又怎样？届时说不定羯族的士兵早已死的死，伤的伤，哪里还有力气往建康打？

所以，豫州这个时候失守，根本不能给晋室构成任何威胁。

而季云渊此番前往豫州，打退石虎简直不费吹灰之力！

现在唯一要担忧的，便是季家军的将士们了。

季云渊她并不担心，她已经给他留好了特效药，但那些特效药最多只能救下十人。

思及此，禾慕晟心中又多了另一个打算，此番救出司马绍，她不能跟他一起去建康了，她还要赶到豫州，瞧一瞧有没有季家军将士感染瘟疫，她好能及时救治。

禾慕晟正沉浸在自己的思绪中，只见那妇人颤颤巍巍的上前，伸出瘦骨嶙峋的手拍了拍她耷拉的脚踝，“孩子，是不是有重要的人在泸城？”

禾慕晟回过神来，轻叹一声点点头，“是，我夫人还在等我接她来武昌。”

说着她抬起手掌，对着马匹一拍，“驾！”

身后响起了悲怆的感慨，“是个痴情人啊，这世道，这样的人，不多了哟，不多了……”

禾慕晟并未回头，追着小道尽头的红霞驰骋而去。

天色很快黯淡下来。

四周的士兵少了许多，不远处是个峡谷，峡谷两侧有驿站，那里有王敦的人马守着，禾慕晟远远眺望，瞧见有百姓企图出谷，却被士兵劝回，当下便明白，这武昌，怕是有进无出了。

既然如此，那么司马绍应该还在武昌境内。

她调转马头，四下张望了片刻，忽听不远处的山脚有嘶鸣声传来。

抬眼望去，竟发现有一只通体棕色的骏马正往她这边张望。

她翻身下马，牵着缰绳慢慢靠近，因天色昏暗，禾慕晟原本以为是匹野马，可越是靠近，越觉得诧异。

这马儿，见到陌生人怎的不躲？

终于，在瞧见马背上的鞍时，才知晓，这是匹战马。

在这荒郊野岭的地儿，怎会有匹战马？

一定是不久前有人丢下的，这样一个战乱的年代，易子而食早已司空见惯，无人驾驭的马匹，若是被流民撞见，早就被吃的连骨头渣子都不剩了。

禾慕晟抬手摸了摸马鼻子，马儿打了个喷嚏，在寒冷的冬日了，雾气四散开，瞬间融进萧条的荒野。

她柔声问了句，“你主人呢？”

马儿摇了摇脑袋，转身走了一段路，见身后人没有跟上，又低低嘶鸣了几声。

禾慕晟这才明白，这马儿是要带着她去某个地方。

都说战马最有灵性，兴许是它的主人遇见了危险，所以它才四处找人，可它并未去驿站求助，难道……

想到这里，禾慕晟不禁加快了脚步。

冬日的天色，黯得极快，一人两马走了约莫半个时辰，才在一处高耸的土丘洞口停下脚步。

禾慕晟望着漆黑如墨的洞穴，低低问出一句，“你是想让我进去救人吗？”

马儿又是一阵嘶鸣，像极了回应。

禾慕晟呼出一口浊气，从系统中兑换了一个打火机，点燃后，悄然进入洞穴。

内里十分潮湿，因这洞口朝北，长年不见阳光，所以时不时的有股霉味儿在鼻息处回荡。

“有人吗？”她轻声呼喊着。

打火机的光亮十分有限，禾慕晟转了一圈，慢慢听见身后有悉悉索索的脚步朝自己靠近。

她面色一喜，刚要转身，只听一声粗重的喘息划过耳畔，接着便是脖颈处一紧！

一只冰凉的大掌狠狠扼住她的咽喉！

禾慕晟刚要开口，对方便收紧五指，她呼吸不畅，只能不住的咳嗽。

伴着干呕，背脊抵上石壁，禾慕晟吃痛，眉心一蹙！

黑暗中，对方倾身向前，以肘将她禁锢，声音沙哑道，“敢出声，我就杀了你！”