走出电梯闸门，再次看见脸上带笑的“那个侦探”，亚瑟·梅林，肖恩和月光都有种再见到老友的感觉。

“看来该给你取个更神奇的外号，”眼眸如星河璀璨的新约侦探轻轻打了个响指，“比如，‘乱出牌却总赢钱的菜鸟’之类的……”

亚瑟·梅林看上去心情极度愉快，他一边领着肖恩月光朝会长办公室走着，一边侃侃而谈。

“……总之，‘公平的军火贩’的代价我已经偿付完毕了——过程算是有惊无险。”

侦探推开了门，领着两人走入了菲利普斯的办公室。

戴着“微光之海”面具的肖恩，看到房间对面，由大落地窗前转过身来的老人之后，整个人都愣了一瞬间。

略微臃肿的身材，蓬松的白发，脸上带着和蔼的笑容……

肖恩见过康纳·菲利普斯。

当他第一次来到探秘者中心，为了寻找艾莉雅决定成为探秘者，于凯瑟琳那里领到了一大堆的书籍，正准备离开，而好奇于“亚当牌神品自动贩卖机”的时候……

正是眼前这个老人给自己买了一瓶圣水，并说：你之后应该用得上。

而那瓶圣水在安娜亡骸袭击自己的时候起到了关键作用……

如果少了那瓶圣水，肖恩恐怕已经一命呜呼了。

菲利普斯会长脸上带着神秘的笑，拄着弯头拐杖走了过来，说道：“看来，慷慨果然是值得赞颂的美德……

“当初只是送出了一瓶圣水，结果上苍回报了我一对强力的、敢于打破陈规的探秘者。”

会长提起头上的圆顶礼帽，微微朝着肖恩与月光欠身。

两名探秘者也是摘下帽子回礼。

然后，菲利普斯会长做了一件非常奇怪的事情。

他运用灵质将摆放在旁边的一尊白马陶瓷像提了起来，放在了自己的办公桌上，且似乎并不打算解释自己的行为。

肖恩这时才看见，那个盘着头发，戴着无框小镜片眼镜的风控部部长奥斯汀也在办公室里。

抱着黑色的文件夹，目光有些冰冷。

她推了推小巧的无框眼镜，似乎在无声斥责着肖恩等人再一次的“胡作非为”。

微光之海和月下独奏者顿时有些不自在，无法与严厉的女士对视而眼神飘忽。

会长菲利普斯掏出银色怀表按开看了看——

在表盘中，秒针仿佛处于一种叠加态，是一个缓慢走动的模糊扇形……

正当月光移开视线不与奥斯汀对视的时候，他们丝毫未能感知的黑暗角落里，忽然跳出了一个奇怪的东西！

一个头上套着肮脏麻布的稻草人，张牙舞爪地跳了出来：“哈！”

此举吓得月光往后退了一步，乱挥的手臂正好扫过了白马之前放置的地方。

肖恩敏锐地观察到，如果不是会长提前拿开，那座精美的瓷器刚刚已经变成了碎片。

微光之海叹为观止地微微摇头：“涉及时间的探秘者……”

即使强大如代达罗斯前任会长拉比林斯，也需要动用点金石才能阻挡秒针的一步。

可想而知，涉及时间的神术有多么的罕见和强大。

“即使如此，”肖恩却想到了另一个问题，“也没能成为Joker（鬼牌）级吗？

“哪怕不是最强的红Joker，而是黑Joker？”

在肖恩心目中已经是人类力量天花板的“那个侦探”亚瑟·梅林，也只是Joker级候选……

协会唯二的两个鬼牌……

到底有多强？

难以想象。

已经举起双手准备弹琴的月光·1902此时才回过神来——

眼前这个故意吓他的稻草人有些眼熟。

接着，乌鸦叫嚷般的笑声从稻草人的嘴中传出，那个身形诡异的稻草人嘎嘎笑着，在黑暗中变化成了那位慵懒的皮衣女士的模样。

曾于开放日出现在午夜乐园大门口，以协会立场劝诫探秘者离开的那位Ace级“返回的多萝西”。

惊讶和恐惧之情没有减少多少，月光还记得她身后如同锈水塔一般的铁皮巨人，吞下一名探秘者灵质心脏的场景。

多萝西学着月光吓到的模样，擦着笑出来的泪水：“抱歉抱歉……

“我看到新人，就忍不住想捉弄捉弄。”

多萝西望向月光，偏了偏头：“你的琴声确实不错，不过……”

她又望了望镇定的肖恩：“显然，他的意志更加强大。”

月光有些羞恼，面具下的脸微微涨红：“我的职能方向是艺术家！

“艺术家有着更敏感的神经！

“——这不是很正常吗？”

似乎觉得月光可爱，多萝西带着耐心的笑意，看着月光连连点头。

眼看对方的态度油盐不进，月光愤愤地停下了解释。

多萝西收敛了一些开玩笑的神色，认真说道：“说实在的，朋友们……

“作为一个名义上更高等级的探秘者，我很敬佩你们打破陈规的勇气。”

多萝西站直了身体，略带几丝调皮地，在自己那没有面具的脸上做了个简略版的托面礼动作。

月光这才感到受用，微微站直了身体，与肖恩一起回应以托面礼。

会长菲利普斯坐在了他的办公桌后，身后鳞次栉比，罕有更高建筑的新约天际线，仿佛他身后浮现的“神迹”。

会长要说些什么，办公室内的氛围马上变得严肃起来。

连明显有些自由散漫的多萝西都敛容肃穆起来。

“这次叫你们来，一是要对你们所做出的义举予以表彰——

“不过，有点遗憾的是，即使作为会长，我也不能就此申请官方奖励，原因显而易见。

“不过，梅林在奖励这件事上提供了一个不错的思路……”菲利普斯举起了一根手指，“所以，你们的奖励是这样的——在不违背世俗法律和探秘者法律的前提下，梅林以及多萝西将免费为你们解决一次Ace级，及以下的任何麻烦。

“当然，由于他们的身份特殊，他们也不能执行会激化现有矛盾的任务。

“比如，与‘午夜乐园’相类似的事件——这个请你们理解。”

肖恩和月光都不禁扬起了眉头，即使加上会长所说的限制条件，能动用两名Ace级解决麻烦……

这已经是堪比亚瑟当初出借“公平的军火贩”给自己的超规格优待了。

即使是King级，也不敢有此奢望。

“会长先生，我有一个问题。”肖恩说道。

“请说。”

“听说我们这次捣毁午夜乐园，似乎对您造成了相当的困扰——您也许会输掉半年后的会长选举……”

康纳·菲利普斯挥了挥手：“不要紧——协会内‘自主派’和‘归顺派’的矛盾早已经到了不可调和的地步。

“由你一个局外人将这个矛盾推上台面，并非一件坏事……

“矛盾显化之后，一方面，探秘者同僚都能认清尼采一心想当托拉斯（超级财阀）打手的嘴脸……”

听到会长用鄙夷语气提到协会内唯一的黑Joker，月光·1902不由得吞了吞口水。

“另一方面，也许，”老人的眼神和声音都有些放空，“也许如此激烈的变化，能让那个男人收到消息……”

肖恩疑惑地抬起头来，胸中扑克猛振。

一旁面不改色的梅林在通过扑克说话：“不要追问。

“会长说的是红Joker，‘前往黑塔的罗兰公子’。

“他去了其他世界线……

“咱们需要他。”

并不太明白协会纠葛和渊源的肖恩，一知半解地回震了卡片。