月光眨了眨眼：对啊，为什么要这么做？

为什么要让下城区的人们成为永远的孩童，失去追逐理想的能力？

肖恩摇了摇头：“有关这个问题，我现在只有猜测。”

“说说看吧。”

新约记者理了一下思路，说道：“如同‘停留仪式’其名一样，

“不再追寻理想的人，就会‘停留’下来。”

“停留下来？”月光皱起了眉头，显然没有领悟肖恩的意思。

车轮似乎压到了一块石头，让车厢摇晃了一下。斜靠着车厢壁的麦克斯身体微微弹跳了一下，依然闭着眼睛，呼吸均匀。

颠簸之后，肖恩继续说道：“没错，他们会停留下来。

“这些内心永远长不大的‘孩子’，构成了‘午夜乐园’这个灵间存在的基本。

“如果比喻成宗教的话，午夜乐园就像是圣地，彼得潘是圣地的唯一真神，而这些沉迷者，就是他的‘基础信徒’。”

“神明由于信仰而存在。

“有了这些基础信徒，彼得·潘才能一直维持着这个灵间的存在和强盛。”

毫无疑问地，彼得·潘仍在小心地扩张着他的独立王国。

“诡异的是……”月光撩开了马车的窗帘，望向了此刻存在感已经无比显着的城堡，“有大人物在保这个灵间。”

无论是亚瑟·梅林的暗示，还是代表协会的强者“返回的多萝西”在乐园外的警告，都昭示了一件事——

以神廷和探秘者协会的实力，只要下定决心，一夜之间就能肃清午夜乐园和此地的罪魁。

可是，它不仅存在了十年，而且至今也没人来干预这件事。

肖恩越发确定了一种猜想：彼得·潘可能是某个顶层人士的从属。

那个顶层人士放任彼得·潘改造下城区新一代人的脑子和思想，让他们永远停留在了这个看似美好，却邪异至极的地方

“所以，事情的全貌是这样的……”泰罗神父也望向了窗外的城堡，“彼得·潘动用他的能力，牢牢控制了下城区的下一代——他让下城区的未来成为了祭品，献祭给了这个灵间，巩固了他的独立王国，以豢养着他这个邪异的‘神灵’……”

肖恩微微点头。

“此地……”似乎为了压制住汹涌怒火，泰罗神父紧紧握着念珠和《圣书》，闭上了眼睛，“果然有必须荡除的邪恶。”

众人无言，肖恩再度翻开了黑色本子。

马车终于走完了爬升的路途，一条开阔的平路直直地延伸向了城堡门口。

一蓬残火燃起——麦克斯的面具“覆灭军团的残兵”之上，暗红火焰燃烧了起来。

“我……在哪？”麦克斯活动了一下脖子，他的颈椎发出了骇人的骨擦音。

“快到城堡了。”

转过头，他看见肖恩用手压在桌上的黑本。

“这是，福莱的。”

残火静静燃烧：“所以，他也没走出来。”

一片静默。

麦克斯抬起手，揉了揉自己的后颈，半晌无言。

肖恩等人忽然感觉到，残兵体内原本枯竭的灵力，如同地泉喷涌般暴涨起来。

“不用，消沉……”麦克斯沙哑的声线仍然平稳，“霍莉和福莱……”

他的手上，灵质构成的残火锁链燃烧着……

暗红的火焰似乎比之前更加旺盛。

“他们……还在。”

马车减速，即将抵达。将黑本的内容拓印到了“档案馆”之中，他郑重地将福莱的遗物交还给了麦克斯。

麦克斯仍然没有讲述他们的过往。

肖恩也还是不打算追问，一方面，这是对盟友的尊重。

另一方面，他知道，他想要的答案就在那个黑本中。

接下来，他只要抽空将福莱的日记读完，就能知道因果了。

马车停在了城堡大门的正前方，几个穿着黑色正装的木偶有些笨拙地走了过来，打开了车门。

走下马车，肖恩抬头才发现，车门似乎不偏不倚地停在了城堡的中轴线上。

一条宽阔的大理石阶梯往上延伸，正对着被灯光渲染的喷泉，周围是被精心维护的灌木花园……

从下车人的角度来看，一切几乎是完美对称的。

而中轴线正对着的城堡最高的塔楼上，有个外置的时钟。

时钟此刻指在，11点52分的位置。

几十名木偶分立在台阶两层，都穿着与外围工作人员截然不同的黑色正装或裙装。

他们面容呆滞地拍着手，嘴中喇叭的声音此起彼伏：

“欢迎！欢迎来到城堡区！”

月光用灵质轻点了点肖恩的肩膀，新约记者转过头来，看见驶离的马车前方，已经停留了三台马车了——

他们不是抵达城堡区的前二名，包括“神国侍卫”那一个小队，还有两个小队也已经抵达了此地。

正当他们面容严肃，不发一言地拾级而上，朝着喷泉和城堡走去的时候，身后又传来了马车的铃声。

肖恩等人暂时停下脚步，转身去看——

两个探秘者从刚抵达的马车上下来了。

一个体态看上去有些年迈的男人，戴着仿佛老树面容一般的面具。

另一个动作灵活的年轻人，颇为细心地扶着长者，他戴的面具上浮现出象征知识的“塔城”图景。

“枯木贤者”和“塔城学徒”。

似乎是一Queen一Jack的师徒组合。

他们是抵达此地的第五个小队。

二人组看到率先抵达的肖恩等人，停下了脚步，谨慎地行了个托面礼。

肖恩与月光还以礼节之后，继续沿着台阶往上走去。

走上平台，接近喷泉的时候，月光忽然看到，喷泉前方似乎站着一家人——

一对人近中年的夫妇带着三个小孩，背对闪光喷泉站着，一家五口脸上带着幸福的微笑。

一只头戴女仆帽的伯恩山犬乖乖地坐在他们旁边。

月光摇了摇头，睁开眼的时候，才发现刚刚那一眼似乎只是幻觉而已。

站在喷泉前方的，只有三个小孩。

中间那个女孩个子比两个弟弟都高，她有着长长的金色卷发，穿着黑色裙子，头上的蝴蝶结中镶嵌着一枚鸽血红宝石。

她左边站着的是二弟。二弟戴着一副圆框眼镜，身形有些瘦弱，脸上有着雀斑，似乎是为了提升身高的一顶缠绕着红丝巾的大礼帽，让他看上去更加瘦小了。

女孩右手牵着的小孩儿可能只有五六岁，一半的身体躲在姐姐身后，有些警惕地吸吮着大拇指，可爱的是，他身上竟然穿着一套裁减合身的小小燕尾服，像是一个羞涩的小绅士……

经历沉迷者之家的诡异体验之后，看到三个容貌正常的孩子，月光或多或少有些舒心的感觉，但当他转过头，看到身边泰罗神父的表情时，他不由得紧张了起来——

一直都镇定刚毅的老神父，看着前方站着的三个小孩，眼睛瞪到了一个夸张的程度。

他紧握的双拳微微发抖，呼吸遏制不住地粗重起来。

这是……？

月光望了望同样讶异的肖恩，心中突然有了答案，视线猛然转向前方迎接他们的三个小孩——

他们是……

是失踪了十年的多林斯三姐弟？