汽车的速度维持在八十码左右，可是却怎么也甩不掉后方浓雾中那个步行的佝偻身影。

不仅如此，老绅士正在慢慢接近……

副驾驶的凯瑟琳凝视着前方的浓雾，思考着让小队脱险的方法。

时间一分一秒过去，这名Queen级中的杰出探秘者，始终没能找到能让全体脱险的方法。

毕竟脱离灵间雾障还有很长一段距离，而追击者是与Ace级对标的麻烦。

凯瑟琳微不可查地叹了口气，沉声说道：“这样我们是跑不出去的，只能由我下车阻拦……”

旁边的肖恩保持全速行驶，盯着路面，声音有些大：“别开玩笑了！你怎么可能阻拦他？”

凯瑟琳眼神平静：“肖恩，也许你们之后会接触到一个概念，叫做‘专研古籍’。

“某些罕见的神秘书籍中，可能存在一套完整的传说神系。

“探秘者可以选择投入大量的时间、精力和资源来研读这一本书，虽然会影响知识广度的累积，但是回报却也是巨大的……”

肖恩迅速转头看了凯瑟琳一眼：“什么专研古籍？你跟我说这些干什么？”

“……”凯瑟琳沉默了一阵，继续说道，“我很幸运，我找到了一本名为《红衣之书》的稀有古籍。

“虽然它存在着很强的邪恶属性，不过，探秘学家认为这本古籍是戏剧之神【狄俄尼】的原初信仰……

“所以我花费了大量的时间，在一定程度上领悟了《红衣之书》里的知识……所以我的演技、个人能力才会取得同级中较大的飞跃……

“另外。专研古籍会获得一些特殊的知识。比如，《红衣之书》中记载了一种扮演神只本身的方法。

“所以，接下来的计划是这样的……”

车后，芬克斯的身影越来越近，车上的几人已经能感受到他手杖触地时的震颤。

车厢内，队长凯瑟琳静静述说着自己的计划和要求。

听完凯瑟琳所说，肖恩的表情严峻：“演绎一名神只……听上去就很危险，那你脱离角色的可能性高吗？

“毕竟你要扮演的角色是一个比你强大得多的存在，你会不会迷失自己？”

凯瑟琳点了点头：“确实有这种危险，不过，毕竟只是短时间的扮演，脱离角色的可能性还是很高的。

“不过，为了以防万一，如果出现了什么计划外的变数的话，你们要配合赶来的应急小组解决这个危机，毕竟降临的时间不长，红衣之主不可能完整得到祂的力量……”

肖恩和月光都沉默了。需要队友冒巨大的风险才能脱险，这种事……无论如何都无法让两人感到轻松。

正当两人还在思考着是否还有其他方法之时，凯瑟琳严厉地说道：“我不是在跟你们商量。这是队长的计划和命令，照着执行就行了！”

咚！手杖的震动已经让福特车跳了一跳。

“减速吧。”队长已经下令。

肖恩仿佛强迫着自己的身体做出了动作，他踩下了刹车，让车辆减速……

车子没有完全停下，凯瑟琳拉开了车门，跳下车，用翻滚缓冲着惯性。

汽车又加速窜出一段，但没有完全离开——因为肖恩和月光需要确保凯瑟琳不会在扮演之后变成另一个威胁……

凯瑟琳半跪着，捏着胸前戏剧之神的吊坠，开始低声念着《红衣之书》中最危险的一段祷词……

“沿着滨岸，云雾波涛破碎……双生的太阳沉于湖后。

“阴影拉长，在那双日之城，奇怪的白日中升起黑暗的星辰。

“星辰以奇怪的轨迹环越天穹，在那失落的双日之城上空，褴褛的红衣飘荡，如同天空沾染血色……”（注1）

浓雾之中突然生出了数不清的红色飘带，凯瑟琳的身影被飘荡着的、红色的衣袍所包裹，她忽然变得无比高大，如奇峰耸立的红色身影之上，面容在浓雾之中难以辨识，只能看见这位存在的头上戴着一顶古老的青铜王冠。

“红衣之主……”肖恩在车上看着那瘦削、高耸、血红的背影，感到了一种前所未有的压迫感……

远古邪神之一，红色印记的主宰，戏剧之神信仰的残酷一面，后来被人们美化的【狄俄尼】，穿透历史迷雾之后的真实形象……

不过，此时面前的红衣之主，只是凯瑟琳扮演的，虽然有着部分神性，却不是完全的邪神。

一直追逐着的芬克斯停下了脚步。在他的面前，出现了一片染着血红晚霞的湖泊。

湖泊之上，是两枚双生的太阳。两枚白日照耀着幻境中的异域，他的心中生出一种荒芜、悲凉的感觉。

芬克斯抬起头，他看见双生太阳照耀之下，有一座尖顶直刺苍穹的神秘城市。

双日之湖的彼端、尖顶之城的前方，耸立着它们的主人，红衣之主……

红衣之主是隐藏在古老戏剧中的残酷神只，探秘学者对祂的认识也极其有限，只知道祂掌管着双日之城，并以七个剧情恐怖的剧本作为通往物质世界的穿梭之门……

芬克斯身后，数不清的肉蜡像以怪异的姿势冲出了浓雾，他们也迷茫地停留在了湖畔。

芬克斯能感觉到自己面对的是怎样的威胁，如果不是好奇于、贪婪于肖恩灵魂的价值，他可能已经退却了，不过现在……

芬克斯退了几步，周围肉蜡像身上的蜡开始融化，他们将身体靠在了一起，似乎是想通过蜡将彼此融合在一起……

一个巨大的血肉、蜡的构造物正在成型，芬克斯似乎在用血肉和蜡进行某种令人作呕的艺术创作……

他似乎是想让那个逐渐成型的大型蜡像，趟过双日之湖……

面对这种无礼的举动，红衣之主张开了纤长广大的双手。

头顶的双阳之下，祂的身后又出现了七轮红日，红日之中似乎在演绎着一幕幕残酷的故事。

片刻之后，红衣之主为面前行为僭越的沉沦者，选好了一出剧本。

一轮红日投射而出，瞬间将芬克斯和他可笑的作品带入了某个世界之中。

在那个世界中，一名亲王召集了王公贵族们正在进行一场长达三天三夜的假面歌舞，人们正在饮酒狂欢。

别出心裁的亲王为这次宴会设计了独特的装潢，七个大厅被七种浓郁的色彩充斥。

最后一个大厅被装潢成了完全的红色，数百盏烛火被笼罩在红纱之中，地面和墙面被涂上了红漆，连窗户的玻璃都红得像是流淌的鲜血……

这出剧本名为《红死魔的舞会》，讲述了在红死病肆虐世界的背景下，王公贵族们奢侈淫靡至死的荒唐生活。（注2）

这出恐怖剧本由一名天才剧作家于上世纪中叶创作出来之后，只经历了一场演出，就因为引发了干涉到现实的恐怖事件被永久禁演。

是那名天才剧作家的故事被红衣之主选中，还是红衣之主借助那名剧作家之手写出了这个故事？无人知晓答案。

在血红的大厅之中，芬克斯的肉蜡像全部不知所踪。

叱咤暗流街的奴隶主现在站在戴着假面的人群中间。跟着宾客一起，看见了一位未被邀请的、戴着红色面具、浑身染血的不速之客缓缓摘下了面具……那面具之下空无一物。

烈性极强的红死病在大厅之内爆发，被代入故事之中的芬克斯此时也如同有了肉身，浑身冒出了红色的水痘，水痘被血丝互相连接，直至所有的皮肤逐渐变成了一片血红……

在肖恩和月光的眼中，芬克斯忽然半跪在了地上，瑟瑟发抖，似乎正经历着巨大的恐惧和痛苦。

凯瑟琳所扮演的红衣之主，只能给芬克斯造成恐惧情绪和感官痛苦，不过，这已经足够阻拦住他的追逐。

“成了！”肖恩拍了拍方向盘，期待地看着那高耸得几乎已经看不见头顶的红色身影，能渐渐地消散……

可是，红衣之主的头颅在高高浓雾之中，缓缓转了过来，青铜的王冠稳稳地戴在头上，一双深邃的眼睛穿透了迷雾，凝视着身后的汽车，似乎并没有脱离角色的打算。

肖恩心中一颤：“糟了！”

——

注1：改编自《黄衣之王》选段。

注2：改编自爱伦坡作品《红死魔的面具》。