收回指罗盘的施法，姤儿疾步走到铁笼旁，蹲下轻声叫着朝儿。

蜷缩成一团的朝儿似乎听到了姤儿的唤声，恍惚中缓缓抬起了头，挪动了几下身子凑到笼边。一股冷风刮过，朝儿打了个寒颤，又盘身躺下。

“它是不是怕冷？”吕峰弯腰说道。

姤儿轻触着笼边朝儿的小爪子，感到它的软弱无力，少了以往的力道精气，心下一惊——朝儿的道行竟损耗了大半！朝儿本就道行不高，短时间被抽去了灵气，肯定会因为身体透支固不住精魄而魂飞魄散。姤儿急忙盘坐地上，一只手紧握着朝儿的爪子闭目运功，向它体内输送灵力。

“三哥，这个龙昊清是什么人，他那园子里到处都是机关阵法。”吕峰转身对吕岩说道，“要不是有李郎......李娘子在，恐怕是有去无回啊。”

“里面有机关？”吕岩皱眉道，随即又看向了李云裳，“还有什么......李娘子？”

李云裳瞥了一眼吕峰，上前肃色说道：“那些机关的确布置得巧妙，看来这座龙宅的主人并非单单做生意这么简单，不知道他把这只家伙捉了去是为了什么。”

三人一起看向了铁笼里的朝儿，它在姤儿灵力的支持下迷离的双眼逐渐恢复了精神，身上颓倒的毛发也有了些光泽。

收回手，姤儿轻吐了一口气，既担忧又有些愤懑地站起来说道：“改天一定要找这个龙昊清问个......”还未说完，姤儿的眼前突然冒星，一阵头晕目眩让她踉跄了两步。

吕岩急忙扶住了姤儿的肩膀，待她缓了过来，转头将指罗盘递给了吕峰，说道：“你把朝儿带回去。”然后蹲下身子，一把抱起了姤儿。

“你干什么。”姤儿的双脚摇晃了两下，红着脸惊问道，双手却老老实实地架在了吕岩的脖子上。

“别动。”吕岩抱着姤儿的双手紧了紧，一边往街上走一边说道，“你身上有伤，我们找辆马车回去。”

看着两人走远，李云裳弯嘴笑了笑，回头听见提着铁笼的吕峰说道：“这次多谢你了。不过真没想到，你一个女子功夫那么好，还懂机关暗器，要不然估计这次不仅找不着小东西，连我也要丢了。”

“赶紧走罢。”李云裳听到夸赞脸上的笑意更盛，嘴上却催促着吕峰快些回去。

“所以那次在城西抓金掌柜的时候，也是你把他们打落的罢？”和李云裳并肩走着，吕峰转头问道。

“那不是薛县令设的埋伏么？”李云裳奇怪道。

“衙门里只埋伏了弓箭手啊，哪还会有多余的好功夫，能打中那么精准的穴位。”这样说着，吕峰蓦地停住脚，瞪大了眼睛看向李云裳道，“难道，当时还有别的什么人？”

旋风夹着尘土扭着身子经过，没有人注意到，吕峰手中指罗盘上左右微晃的匙柄，仍执着地指着龙宅的方向。

在姤儿几日的悉心照顾下，朝儿又如往常一般活蹦乱跳，只是身上损耗的近两百年的道行无法再弥补上了。姤儿本想过几日再去龙宅问个清楚，却不想龙昊清竟然不请自来，先一步拜访了吕岩和姤儿。

明面上龙昊清是来给吕岩讲县里的布匹买卖经验，却也不经意地提到了捉到后又消失不见的獾子，他的解释是听说獾子浑身都是宝，路上看见了一只想捉来试试。

尽管听着他要用朝儿的皮肉煮菜制药感到十分气恼和后怕，姤儿却不得不承认这是“人之常情”，尤其对做生意的人而言。好在朝儿性命无忧，姤儿便忍下了这口气不再追究，可那龙昊清似乎并没看出自己不被待见，还笑嘻嘻地问姤儿之前腰上的玉佩是从哪儿来的，觉得甚是好看也想买一个。姤儿当然不愿多言，吕岩便打了哈哈含糊过去，然后推脱事情忙将龙昊清请了出去。

事情终于告一段落，晴雪便趁着大家空闲下来煮了好酒好菜，一方面为了安抚远道而来却帮着东奔西跑的吕峰，另一方面是招待多次施以援手的李云裳。

“还好我早有准备，一听到箭的声音立马躲了开。”吕峰倚在桌边上讲着在龙宅的遭遇。

“然后你就让那箭撞在了鼓锣上，叫来宅子的人？”李云裳坐在吕峰左边，一边夹着菜一边斜眼说道。

“我哪儿知道还有这一手......哎，你该感谢我罢，是我把你拉了开。”吕峰向李云裳靠了靠瞪眼道。

吕岩给姤儿夹了些菜，笑着对吕峰说道：“你啊就是嘴硬，人家李娘子的功夫还用你护，她护着你还差不多。”

李云裳闻言轻笑一声，眼中带着俏皮与得意歪头向吕峰一笑，好像在说“正是如此”。

吕峰不以为然地转着手中的酒盅，突然抬头提议道：“话说回来，我还没好好见识过嫂子的功夫呢，等哪天有空，嫂子你和李云裳比试比试，让我们开开眼。”

“好小子，敢让你嫂子比划给你看热闹？”吕岩说道，“晴雪，快给他罚三杯。”

“哎。”晴雪坐在吕峰右边，听到吕岩的招呼立马应道，端起酒壶给吕峰倒了满杯的酒。

姤儿放下了筷子，笑道：“其实我也想过呢，云裳，要不咱俩试试？”

李云裳脸上一愣，说道：“你身上有伤，得好好休息，而且我哪敢动手呀。”

“就是，别听这小子的。”吕岩接嘴说道。见一旁的姤儿已来了兴致，吕岩寻思了下，握了握姤儿的手，转头对李云裳说道：“不过既然说到了，李娘子，咱俩倒是可以切磋一下，看看我的剑法，能不能快过你的长鞭。”

“这个可以！”还没等李云裳点头，吕峰便脱口叫着好站起来。于是一桌五人离开了饭桌走到院边，只剩对刀剑没什么兴趣的于叔守在了桌旁。吕岩从屋中拿来了剑囊，李云裳则从腰后掏出了捆成一团的长鞭，挥臂一甩，黑红的鞭子便如蛇般在地上展了开。

“还请吕郎君手下留情。”李云裳低头行礼道。

“彼此彼此。”吕岩回了礼，两人便各自往后退了几步，开始起势。

“咻”地一声，灯火中一条黑影穿过院子，向吕岩的胸口袭去。吕岩侧身挥剑，将鞭头挡了开，又扭动了两下手腕，剑尖轻旋，黑鞭被剑风束缚着缠在了剑身上。

觉察到鞭头的失力，李云裳踏地腾空，逆着力道飞身旋转，长鞭似是顿时找回了主心骨，凌厉的鞭风逼退了剑身。见对方的气力在空中凝成了一条直线，吕岩借机跃起，踩着旋转的长鞭顺势倒身跃起，长剑从上而下破了鞭子之力。

李云裳早有预料，在剑尖触到鞭身时双脚陡然落地，手腕向上一挑，长鞭擦着剑身在空中划过一道弧线，随即一个掉头，又向前攻去。吕岩撑着剑悬在半空中，在长鞭近身时突然往后倒下，剑尖则向上挑起，挡开了挥来的长鞭。

“好！”吕峰忍不住叫道，脸上挂着笑倚在了门廊的柱子上。

姤儿也兴致盎然，这两人的招式一个正面迎击，一个顺水推舟，很是有趣。然而还未拆过几招，姤儿突然感受到一股落寞静然的情绪从旁边传来，转头看去，灯火映照着晴雪的侧脸，她紧抿着嘴，正抬眸怔怔地望着一旁的吕峰。

吕峰此时的注意力全在院中对战的二人。不对......姤儿发现，他嘴角含笑饶有兴致专注着的——是扬鞭瑟瑟的李云裳。

灯火摇曳，寒风清影，为这个热闹的院落增添了几分微小的心事。