这日用完午膳，吕岩和姤儿、晴雪等人起身回了别院。

看着姤儿在吕府越发的自在，吕岩感到无所适从。家里人都已经将这个乖巧灵秀的女子当做了自家人看待，连父亲母亲的态度看上去也是从心底里承认了这个儿媳，可自己和姤儿间，不仅踏步不前，甚至开始变得疏远起来。

吕岩能感觉到，自从结完案后姤儿总是有意无意地躲着自己，见面也是打声招呼便没了下文，再不似之前相谈甚欢的闲适，但看她在吕府做冒牌媳妇又过得安然自若，吕岩甚是疑惑，她到底在想些什么，她有没有意识到他们此时的关系处于一种怎样的尴尬境地？

当然，这种生疏也有自己的一份躲避，因为吕岩很清楚，仙凡相隔，姤儿于他，终究是可望不可即的。漫步回廊间，吕岩不经意地回眸用余光看了身后的姤儿几眼，心想着，是时候找个机会对姤儿推心置腹地好好整理了。

然而未及吕岩开口，一名家仆快步跑过来向吕岩简单行了个礼，递给他一个帖子：“三郎君，刚刚有人送来这幅请帖，让我转交给郎君。”

“好。”吕岩接过品红色的请帖，上面浓郁的香味令他感到有一瞬的刺鼻，翻了开，竟是醉花楼的帖子，先是称赞了一番吕岩在诗乐会上的生花妙笔，又说要赠宴，请他明日申时到醉花楼做客，牌头乐柳儿将作陪琴乐。

合上帖子用它一下下地拍着手，吕岩正要将思绪回到刚刚的徘徊上，听到后面晴雪问道：“阿郎，那是请帖吗？”

“嗯。”吕岩漫不经心地回道。

“什么时候的，要我去备些礼么？”晴雪拉着姤儿往走在前面的吕岩靠了靠，叫住他问道。

“不用，是醉花楼的乐柳儿，我应该不去......”说着，吕岩看到姤儿的表情，硬生生地把“去”字的话锋转了过来，“不算和她认识......不过说起来姤儿，之前诗乐会的时候你为何会在？”

“诗乐会？哦，柳儿临时有宴会邀约，但是苏妈妈舍不得准备了许久的节目，便叫我凑个数。这帖子不送我都忘了，那日你走之后苏妈妈就拿着你写的诗说着不错呢。”姤儿从吕岩手中拿过醉花楼的请帖，扫了一眼笑着抬头看向吕岩，说道，“你去吗？”

“你和那乐柳儿很熟吗？”吕岩反过来问道。

“刚到京城的时候认识的，多亏了她的帮忙我才能在京城里住下。”姤儿说道。

几人继续踱步向前走着，吕岩说道：“话说起来我都没问过，你为什么会来了京城？”

“父亲托我帮忙找个人，在京城了有些线索。”

“是这样啊......那找到了吗？”

“没有。呀，我怎么把这事儿给忘了！”姤儿停住步子，似乎想起了什么要紧事，拍着脑袋说道，“要不我们一起去罢，我也好几天没看过柳儿了。”话题转得让一旁的两人措不及防，吕岩看着姤儿那打定主意的模样，只能疑惑地点点头。

然而第二日，当两人冒着星星点点的小雪站在开门迎客的醉花楼门前时，还是望而却步了。

吕岩看着里面灯红酒绿莺歌燕舞的景象，不禁咽了咽口水，以往他不是没出入过这种地方，但大都是为了查案，现在要进去和一个陌生人对饮，吕岩实在提不起多大兴趣，心里直嘀咕为什么要答应和姤儿一起来。

不过......姤儿竟在这地方呆了那么长时间？

被儒道礼法浸染着的吕岩难免对醉花楼里的风尘女子抱有些偏见，他开始担心起姤儿有没有被欺负，会不会被骗，那乐柳儿会是真心待姤儿的吗......吕岩转头看着一旁的姤儿，一股说不清是气恼还是心疼的情绪在胸口暗涌起来。

而姤儿呢，从来都是走后门进的，因为她之前大摇大摆地进去，要么直接被苏妈妈拦在门外，要么就会被当做醉花楼里的娘子，那样不止是给自己也是给苏妈妈引来麻烦。况且她会跟着吕岩过来，与其说是来看望柳儿，倒不如说是想起父亲交代她的事，想趁着柳儿招待吕岩的时候，再找出那颗随珠好好看看。

“要不我到后院等你罢，柳儿估计只准备了你的膳食，前厅我也不太好去，我就去后院看看那些丫头们好了。”姤儿对吕岩抱歉地笑笑。

“也好。”吕岩听到姤儿这样说，当然一口答应，年节时文雅些的诗会倒没什么，可现在这酒肉声色的前厅可不是她待的地方。

“那等我一会儿，待会儿出来找你。”吕岩说道。

“不用着急，我和她们聊聊估计也要过一阵儿呢，你就好好地吃一顿罢。对了，如果我没得着空儿去找你们，就别和柳儿说我来过了。”姤儿说着，冲吕岩摆了摆手，便往通向后厨的小道上去了。

吕岩被请进的房间在二楼临街的一端，不同于外厅的花色斑斓，这一间显得素雅清淡，房门一关，更是将外面的吵闹隔绝了出去，屋内越发清净起来。

吕岩环顾四周，一方桌，两坐榻，正对着木帘垂半，瑶筝端放正中，两侧香缕袅袅，别有一番雅致。房中早已备好了暖炉，坐榻一旁的窗扇微微开起，不仅让人坐在屋中不至于气闷，又能转头赏那窗外的雪花飘飘。

“怎样，这格调可中郎君的意？”一声甜入浸蜜的笑言从木帘一侧悠悠传出，随即是轻轻地关门声。吕岩才发现那边有个小侧门，一身青白相间的乐柳儿在丫鬟的陪同下迈着盈盈碎步进来，坐到了瑶筝旁。

“多谢柳儿娘子招待，实在客气。”吕岩客套地说道。

“是郎君应得的。小女子不才，近日空闲时将郎君的诗作编入了曲中，不知郎君能否赏脸听小女子弹奏一曲？”隔着木帘，乐柳儿将纤纤细手放于瑶筝弦上，等着吕岩的回话。

“自当洗耳恭听。”吕岩说道。

吕岩话音刚落，便见乐柳儿双手起势，在弦上轻拨了两下，流水般的乐调畅然而起。忽而她侧手抚住琴面，琴声骤停，凝神静气间，一个个曲调券券而来，好似珠落玉盘。半响，乐柳儿的婉转歌声和入，柔而委婉：“鹅黄饮，空杯高举寒兰沁......”

诗乐会那日的曲调经过乐柳儿的顺调，变得更加缠绵悠扬，再配上抒思藏情的词，让一向不通琴乐的吕岩也醉心其中，脑海中浮现出那夜姤儿一身白衣翩然起舞的模样。

姤儿......

吕岩不禁将脸转向了窗外，屋外的雪变得有些大了。一阵旋拨，琴音渐入尾声，吕岩也渐渐收回了思绪。

和姤儿的相识，会否与这绵延的曲子一样，纵然有万般美妙留恋，却终有曲终人散的一天？

“看来，郎君确有思念的人儿呢。不知是哪样的女子，能得到翩翩吕郎的青睐？”乐柳儿接过丫鬟递过来的纱巾盖住瑶筝，摘下义甲后，一边柔声问着，一边从木帘后款款而出。

她们醉花楼在京城有些消息门路，请吕岩之前乐柳儿就找人打听过他，听说吕岩虽是官家子弟，岩却经常身着便装背带剑囊，一副剑客的模样，言谈举止也不拘小节十分爽朗，所以乐柳儿便投其所好，特地将这间房打扮得简雅清爽。乐柳儿还听闻这位郎君刚刚娶妻来见父母，但会写出这样思念绵延的词，看来也是个重情重义却求之不得的失意郎君啊，对于这样一个人，乐柳儿心头是十分好奇的。

“娘子说笑了。是娘子琴意精湛，连我这样不懂音律的人也能感染住呢。”吕岩起身与走过来的乐柳儿互相行了礼，然后两人在方桌两旁坐下了。

一旁的丫鬟将四盘菜肴端上了桌，又取了两盅热酒放在案边的小炉上暖着，四溢的酒香带着花瓣的香味儿，沁人心脾。乐柳儿一边给吕岩斟酒，一边说道：“那日没能帮上郎君的忙，柳儿实在过意不去。没想到你竟是姤儿的朋友，我还不知道姤儿在京城里也有认识的人呢。”

吕岩有些不自然地笑了笑。

“不过好在这案子还是破了。唉，人心隔肚皮哪，我本以为是个有才有德的清官，只是有些喜欢吃狗肉猫肉的口好罢了，真没想到会做出那样的事。不过郎君能从他的算盘中把人救出来，真是厉害，柳儿可是十分好奇其中有怎样的不易呢。”乐柳儿徐徐说着，将酒杯往吕岩面前一放，抬眼扶颌看着他。

吕岩的注重点却不在最后一句，动了动头看向乐柳儿问道：“你说什么，丁铮喜欢吃猫狗的肉？”

“嗯，那猫肉实在有些难以下咽，他却好这口。”乐柳儿见吕岩眉头一紧，小心解释道，“说来惭愧，我也是有些贪财，私底下抓了些流浪的猫狗给丁褚松带回去换些小钱。不过后来头痛得紧，便没心思抓了，现在想来也算是报应罢。”

吕岩骤然想起在丁府地窖中看到的那些气息奄奄的猫狗，原来竟然是这样来的。

“郎君不会嫌弃我贪心残忍吧？我回想起来也寝食难安，钱财的诱惑轮到自己身上，竟让人不自知。不过你放心，以后我绝对不会再挣黑心钱了。”乐柳儿脸上有些作态的楚楚可怜，也有些发自真心的愧疚不安。

“娘子有这样的自知明辨，已是难得。既然娘子决心如此，心里记着便好，又何必在乎我如何看待呢？”吕岩点头说道。

又何必在乎你如何看待呢？乐柳儿看着目光真挚透彻的吕岩，心中回味着这句话。多年的习惯已经渗到了骨子里，乐柳儿当然得在乎旁人，毕竟旁人来这儿，就是花钱享受这种在乎与迎合的，她还从未听客人像他一般这样说过。

而这位客人对她的态度......乐柳儿微蹙了下眉——自己好像真心地在乎起来。