八月廿八越来越近了。

时间仓促，彼此亲友又不在本地，双方商定婚礼一切从简，待苟杳科考之后，回乡再摆宴，补齐“六礼”中的必要礼数。

林谦和向周掌柜提议新娘子从客栈出阁，拿了些银两作为补偿，周掌柜自然一口应允，还叫人把破损的桌凳换新，将客栈里里外外扫了个干净。

看着哥哥忙里忙外，林锦心内有些酸酸的。所以在客栈里呆不住的时候，便和姤儿一起去西市看看添置些什么。来去时，林锦看见那日的字画摊还在，那人的无名画作还被挂着，旁边标上了“只展不卖”几个字。只是他没出现过，取而代之的是个面貌清秀的郎君，约莫十七八岁，帮着老丈看摊子。与那日愁眉不展相比，老丈这几日喜笑颜开，似是遇到了什么喜事。

姤儿前日去了趟县衙，却被告知他们抓回的贼人突发急病死在狱中，线索又断了。这几日无所事事，姤儿开始想着待锦儿姐出嫁之后去哪里。悬思未解，姤儿自是不会离开芮县的，但长期住客栈也不是办法。

“姤儿。”这日下雨，林锦在房中边做针线，边与姤儿闲聊，“婚礼那日，要劳烦你给我梳妆了。”

“好啊，不过我没见过新娘子，更别说新娘子什么样的梳妆打扮了，只能锦儿姐你说什么，我便做什么。”姤儿笑道。

“姤儿……”

“嗯？”

“我嫁过去之后，你是什么打算？”林锦停下银针，抬头看着姤儿问道。“我……”姤儿支吾着，很显然还没想好，“还和以前一样呗，游游玩玩，不过应该会在这里多待段日子，虞乡之事还没着落呢。”被林锦关切的眼神看得有些不自在，姤儿顿了顿又说道：“我有空就去看你，锦儿姐你不必担心我。”

“你愿意假作我丫鬟，陪我一起过去吗？”林锦突然这样问道，“你一个人住这里我不放心，当做丫鬟入门，便有了正经理由在吕宅安定住下，兄长已经跟吕岩提过，他同意的。这样也能彼此照应着，你觉得呢？”

原来锦儿姐他们忙活的时候，并没有忘记自己，姤儿心里感到丝丝温暖，也微微松了一口气。但林锦看得出，姤儿脸上这几天怅然若失的神态，并没有因为这减去几分。

“这几日看你心神不宁的，怎么了？是不是因为追查断了线索？……别想了，你都差点儿把命赔进去。”林锦说道。

“不是的，锦儿姐。”姤儿歪了歪嘴，坐到林锦身旁挽起她的胳膊，靠近了近，说道，“是我的随身吊坠，那日从庙中回来后便不见了，我来回仔仔细细地找过两遍，都没有。”

“很珍贵的吊坠儿吗？”林锦问道。

“嗯。”姤儿用力点了两下头，“是小时候一个男孩子送我的，很珍贵的，他说铜币能祈福带来好运呢。”

林锦一笑，右手轻拍姤儿，道：“确实珍贵。不过那男孩儿想是记错了，能祈福辟邪的是花钱，铜币不算。”

“是么……”姤儿应了应声。可是，那串普普通通的铜币，曾是天寒地冻的黑夜里，唯一一束温暖的光啊。

“我小时候也常丢东西。”林锦道，“娘便安慰我说，你这边丢了东西，别的地方必会弥补回来的，切莫心急。你觉得呢姤儿？”

姤儿轻笑，点了点头。

或许吧。

吕宅这边十分“热闹”。

于管家请了几个下人装饰宅子，晴雪确认婚礼摆宴等细节，吕岩除了统筹和分发请帖外，剩下的时间仍和苟杳呆在房内“装模作样”地读书。

家有喜事，几个人虽然忙活，但脸上都乐呵呵的——除了苟杳。

按理说，苟杳虽然被“蒙骗”，倘若真心愿意，缓个一两日就好了，可怎地还是脸色沉沉？其他人纳闷儿，但无心管他，毕竟问了自家郎君，也是摆摆手说没事的。

吕岩自然是知道苟杳为何面露异样，因为，都是因为他。

苟杳接受了自己将要娶妻的事实，心情正由惊转喜的时候，吕岩竟和他提出，新婚三日要他住西边园子里，不可见新娘，由自己陪新娘三日。

什么？！

苟杳一脸不可置信地望着吕岩，听着他说什么“解了先前的缘分”、“日后大婚才是正式”之类的理由，态度倒是诚恳认真，还有着不可拒绝的坚决。

苟杳表示真没想到啊，只不过一年不见，这家伙的思维越来越出格了。

不答应么，便成了男方“无故”悔婚，不仅自己言而无信，还拖累了林家娘子的名声。那应允下来吗？吕岩的品行是绝对可信的，虽然向来不拘礼数，这次脑子不知怎的抽了风。这些天是他带着家仆忙里忙外，娶亲的银两也是他垫上的，各方各面毫不吝啬，而且说到底，能娶到她，也是由他引线。

但是为什么如此不情愿呢？是拘礼，还是不知日后怎样和娘子解释？如此默默半日，苟杳终于想通了，不是礼数，不是信不过，而是自己——赤裸裸地吃醋了。

最后，苟杳万般无奈地，答应了吕岩的荒唐要求。但是，看吕岩整日笑嘻嘻地在自己面前晃来晃去，苟杳脸色怎么好得起来？

吕岩当然是有别的原因的。从苟杳看到那幅林家娘子的画像时，吕岩便注意到他的反应了，之后又拿言语暗示，吕岩更是确定，苟杳见过那林家娘子，而且动了真心了。后来林家郎君也表示对苟杳颇有好感，喜逢良缘本是好事，但苟杳这段日子终日读不进书，吕岩也是看在眼里的。

自从在朝为官的表舅去世，苟家便渐渐落没，如今家中独子学业有成，此去京城必能拿个功名早日兴复门楣，以慰母亲。这个节骨眼儿上，缠绵情意，实在让人隐隐担忧。加上吕岩想起那日庙中“林锦”的言行，他可不信苟杳真能定下心来读书。所以比起让苟杳做保证，倒不如先晾那娘子三天，以她的明辨，会以现下之重，思量而行的。

还有一事，吕岩也没和苟杳说。之前和林谦说结亲一事在吕家那边不必费心，自己会写信告知的。然后，吕岩在写给父母的回信中，借着“吕宅娶亲”之名打了个蒙混眼儿，想借此挡去父母的责怪和日后的催婚，以求个几年清净。如此想着，吕岩一身轻松，看见苟杳，当然会笑嘻嘻的。

终于，八月廿八到了。

晌午时，贴着大红喜字的悦来客栈，就稀稀疏疏坐下几个看热闹的人。

姤儿屋里屋外地跑着，看那样子比新娘子还激动，打扫房间，分发饮食给店里的人，不亦乐乎。如此焦急地等着，终于入了夜，一行人手执大红火把，敲锣打鼓，来到了客栈门前。

“来了来了！”姤儿兴奋地跑到新娘子的房间，拿起弊膝要给新娘子盖上，却见新娘子脸上有些怅惘。“怎么了，锦儿姐？”姤儿停下来问道。

“今夜……”林锦抬起头望着姤儿，两眼已泪汪汪，“哥哥把我嫁过去后，就要走了……姤儿，我好难过，心内又孤独，又害怕。”

姤儿蹲了下来，轻握林锦的手，说道：“锦儿姐不是说过，此时不得已失去的，定会在别处补回来么？林谦哥肩负抱负，眼光深远，又福泽深厚，来日一定会成功而归的。”

“我知道……”林锦声音已哽咽，一行泪悄然落下。姤儿急忙用袖口去擦，微微笑着道：“那是林谦哥的命途，锦儿姐，你也只是，要开始自己的路了。”

林锦泪眼婆娑，却将姤儿之言听进了心里。这时，门外楼下突然安静，新郎开始缓缓大声吟诗：

“飘飘浮叶依，

惘惘信书寄。

可识红豆思，

执手期相系？“

知我思忧，慰我心意。林锦深吸了口气，嘴角换上了浅浅笑意。是啊，自己的生活要开始了，而楼下那人，正向她伸出手，要带她走向那来日方长。

盖上弊膝，姤儿搀着新娘子走下楼，在众人欢闹声中上了轿。

一路缓缓而行，有孩童蹦跳着在后面吟道：

“桃之夭夭，灼灼其华。

之子于归，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其实。

之子于归，宜其家室。

桃之夭夭，其叶蓁蓁。

之子于归，宜其家人。“