黛玉到了里间，她是每日里午睡惯了的，今日挪了地方，再困也睡不着，只歪在床的里侧，拿块帕子，把脸蒙上了。宝钗寻了一本书在看，听黛玉细细的声音，也不知她到底睡着了还是没睡着，总觉得她这样的，断乎难安睡，又不敢和她说话。

约莫半个多时辰，紫鹃进来，跟守在外头的轻絮道，“那边宝二爷已经醒了，姑娘是这会儿起身还是一会儿单独过去？”

只听黛玉在里头说，“紫鹃进来说话！”

丫鬟们便一齐儿进来了，莺儿也跟着进来了，一起张罗着要帕子的要帕子，要净面的水，分派梳子，清点钗环。

黛玉揭开了帕子，见宝钗依旧没动，便支起了身子，下巴搁在她的肩上，笑着问道，“宝姐姐看什么呢？”

宝钗已是丢了书了，笑着朝外面让了让，先下了地，转身扶着黛玉下来。黛玉的丫鬟已是围了过来，宝钗这才由莺儿扶了过去梳洗。

一时，已是打理齐整，秦氏已是带着宝玉从那边过来接他二人。宝玉这会子要跟宝钗说话，谁知宝钗一直跟在黛玉身边，见郑平落后了十步远，不紧不慢地跟着，一面心里称奇，一面又有些犹豫。

及至到了会芳园，已是演完了一场戏，老太太打赏那些戏子们茶水点心，正和薛姨妈在亭子里坐着说古，黛玉过去，老太太忙把黛玉拉进怀里，止住了话头，问道，“怎地睡了一觉，反没精打采的了？”

“挪了地儿，就睡不着了。”黛玉一面在老太太的怀里拱了拱，一面实在是打不起精神来。老太太便说，今日就到这里，先回去，等明日来逛。宝玉原也急着回，又不好说，如今黛玉说要回，老太太又格外坐不住了，乐得一同回来。

一时打道回府，薛姨妈要送老太太过去，车马一直跟在，到了仪门上，便停了下来，转了个弯，往他们现住着的梨香院去了。那里本是当年荣国公老年静养之所，在院子的东北角上，一共十来间房舍，西南一角门，通一条夹道，走上头便是王夫人东小院的门，平日里来往也便宜。

宝玉回来后，不过在老太太跟前打了个马虎眼，便回了屋里。他身边的丫鬟袭人跟上去服侍不提。黛玉则在老太太跟前歪了一会儿，迷糊了个盹儿，醒来反而是老太太也睡着了，黛玉因怕她老人家这会儿睡了晚上走了醒儿便不好了，便扯了老太太说话。

一会儿，轻絮几次进出，老太太便说，要找几个人打叶子牌，叫鸳鸯着人去请了来。因熙凤没有回，还在那边玩，便请了府里几个老人，赖大家的，还有几个体面的过来陪。

黛玉便从里面出来了与轻絮一齐进了屋里，郑平早等在屋里，小丫头们沏了茶给他打发时间，见黛玉来，慌忙起身，跟着黛玉到了西次间，这里布置成了书房，里头放了一些或淘来，或买来，或从家里带来，又云臻送的些古籍，她每日里也好拿这些来消遣。

“快说吧，究竟怎么了？”实则，黛玉从里头出来，看到郑平微微摇头，便已是猜出来了。

“蓉大奶奶把宝二爷安置在她屋里后，嘱咐了院子里的丫头就出来了，奴原以为是来姑娘这边，谁知竟又去了院子里，也没去老太太那边的临水轩，反而走了箭道，绕去了天仙楼。因她上的是二楼，奴也不好跟上去，便去了背面，上了一棵树……”

他说到这里便止住了话头，黛玉也知不好再问，心里不由得叹息一声，她原是怜悯秦氏的，自古婚姻讲究门当户对，她因貌美而入东府，背后却没有强势的娘家，贫女得居富室，虽无不可，却也须福厚，进那重纲常伦理，严规守矩之家，否则便也只能落个夭亡下场。

郑平见黛玉摆摆手，叫她下去，他简直是如释重负，连忙退了出去，在门口打了个转儿，已是一溜烟地跑了。

到了晚间时候，他去了南三所那边，云臻今日回来得早些，听说他来，便叫他进来回话。云臻今日是进了宫里，他已是得了一版图出来，皇上御览之后，一一点出了诸多问题，他一一记下。如今已换了常服，坐在桌前吃饭。

郑平看过去，他一人，只要了三个寻常小菜，一碟腌萝卜，一碗米饭，细细地嚼着，见了他来，招呼一声，叫他说，“姑娘那边可还好？”

“都好，只今日，姑娘吩咐奴去做件事，回去后，奴回了一个打头儿，姑娘就没让奴说了，奴看左右没事，便过来逛逛！”

云臻默了一会儿，待把桌上的饭菜都吃完了，要过帕子擦过手，黄芦端来了一盏茶，他漱过口，这才换到了南窗下的榻上，盘坐着，问道，“说吧，都什么事儿？”

郑平便把前边的说了，“姑娘就没问了，奴只好出来。奴当时在树上，也没人瞧见，就看到那边蓉大奶奶已是上了二楼，去了西边的一个屋子里，里头已经有人了，奴记着姑娘的话，见是个男人，又是个有了些年纪的，断然不是蓉大奶奶，便说要想个法儿叫她避开，谁知她却和那人说上了话了，说‘你把我的簪子还我吧！’”

他捏着嗓子说，云臻正又要了一杯茶在喝，不打妨，一口便喷了出来，恰好郑平正跪在他跟前回话，不小心就喷了郑平一头一脸，云臻自己也呛着了，钟顺便忙上前来伺候，朝郑平踢了一脚，“你咋不去学唱戏呢？”

云臻用帕子捂着口鼻，狠狠地咳嗽了几下，好容易把那股子劲儿缓过去，又新要了一杯茶过来润了润喉咙，这才道，“你说话便好好说话，跟姑娘回话也这么着？”

郑平连头上的茶水也不敢抹，越发低下头去，云臻见此，想他好歹也是黛玉跟前的人，叫他去换洗了一身来，继续回话。

“……那簪子只是没要到，奴也不敢再看下去了。后约小半时辰，那蓉大奶奶出来了，奴一看云鬓已是重新整理过了，只身上的衣服也没换，穿花扶柳地，避开了人，一直到了会芳园门口，才叫个婆子唤来了她丫鬟从，重新去寻了宝二爷，又去接了姑娘，才回院子里去。”