一句话说得那些起哄之人都变了颜色，也有明事理的人暗自叫好，李大娘又团团朝围观众人行了一礼，将近日绣坊的风波解释了一番。众人其实早已听闻此事，住在附近的百姓，又有哪个不知道绣坊是被污蔑的？却有人道：

流言是假，但咱们这里的名声受了影响却是真，虽然我们知道你们遭人冤枉，旁人可不会理论，纵为了不带累街坊四邻，你们难道不该搬走？

这番话又说得众人附和起来，就连不少路人的脸上也露出赞同之色。李大娘不由张口结舌，她知道若自己再坚持，恐怕就要成为众矢之的了。

但自家分明是被污蔑的，如今却要被迫搬走，否则就是牵连旁人，这口气又如何咽的下？

明珠的车就停在不远处，早已将众人的对话听了个一清二楚，此时也不免面色发沉。

纤云怒道：奶奶，我下去跟他们理论！

明珠摇了摇头，却将她按住：你一个姑娘家，能跟他们理论什么？纵使能舌战群儒，他们也会先讥你抛头露面，不守妇道。

这就是身为女人的悲哀之处了，她分明有那份胸襟和能力，却也只能坐在马车里，看着自己的心血遭人为难。

当下沉吟片刻，道：凡事总说不过一个理字去，我们有契约在手，岂是他们说什么就是什么的？

至于众人的怨怼，她早已暗中托人一直在搜集那几个绣坊老板联合起来抹黑她的证据，如今万事俱备，只差亮出来了，届时她一状告到京兆衙门，闹个人尽皆知，不信绣坊的名声不扭转过来。

正想着，忽听一阵马蹄声，不远处传来众人难掩的惊呼，有人小声道：是，是叶将军的车驾！

不等他把话说完，几十双眼睛已齐刷刷看了过去，连那几个大汉都顾不上闯绣坊了，满眼里都是崇敬。

毕竟那可是叶将军啊，二十四岁便官拜一品，连克乌瑟数十场大战，威震天下的大英雄！

若论起声望来，如今这叶承允甚至都在摄政王之上，只见他的车驾缓缓而来，虽然没有亲卫喝道，但人群便如劈波斩浪一般自动往两边退去，人人皆屏气凝神，面露热切。

当下马车停在绣坊门前，一众亲卫齐齐止步，那刀剑与盔甲撞击出哐的金戈之声，竟整齐划一，毫无差错。

一个亲卫上前，隔着车帘听了几句，方道：

将军问，此处发生何事，何故聚集？

不等李大娘开口，几个领头来闹的忙将事情说了，而且故意隐去众人都知道绣坊是被污蔑的，只道自家被牵累，末了又道：将军明鉴，小的们也是无奈为之，还求将军做主！

明珠闻言，登时心里一咯噔，叶承允如今声望极盛，若他开口要自家搬走，可就不得不搬了，忽听车内传出一道极低沉的声音，道：

此事我也不知内情，不敢妄下评断，不过诸位既然求我做主，我就多事一回

林朗、王汉，说着，两个士兵已应声出列，站得如标枪一般：

你二人就守在这绣坊门口，替我看管此处。若果然有不干不净的地方，即刻拿来见我，不过若是被污蔑的

谁再敢无故污人清白，哪怕一字，也先问问我手里的刀答不答应！

这日之后，京中便再没有关于绣坊的流言了。叶承允的两个亲卫在绣坊门口站了十日，也硬生生地把流言站得无影无踪。

他二人既然在此，绣坊内究竟做的是不是正经生意还能不清楚？谣言自然风流云散。

而那日来闹事的一群人原就理亏，既然有叶承允背书，如何还敢再次强逼绣坊搬走？且如今人尽皆知，之前的一场风波乃是京里其他几家绣坊联合起来抹黑苏氏绣坊，如今苦主都一状告到京兆面前了。

一时人人都同情起了那群惨遭污蔑欺侮的娘子军，舆论不仅瞬间翻转，绣坊的生意也更上一层楼，可谓是因祸得福。

众人喜不自胜之余，都对叶承允感激不已，明珠还特特打发人至英国公府送上谢礼，可惜对方却拒了。

她心中原有几分疑惑，为何当日叶承允维护绣坊的态度如此坚决，难道他路过那里之前就听说过此事了？但即便如此，也解释不了他堂堂一位大将军，需要过问这等小事，也可能当日他不过是心情一好，所以顺手而为罢。

当下明珠也便将此事抛诸脑后，她还要儿子要顾，有偌大的一个慈幼局要管理，自然没有太多精力去关心一个毫无交集的人。

此时此刻，在挂上匾额还没有多久的英国公府内，叶承允坐在书案后，正听着管事的恭敬回报道：

苏氏绣坊赁的那处房舍小的已打发人买下来了，据原房主说，绣坊的东家姓苏，家里的男人在外经商，是位奶奶带着儿子过活

听到儿子二字，叶承允眉梢一动，那管事的下意识便打了个哆嗦，只见他面上一道伤痕，从额角横亘到鼻梁，观其面容，与苏夜竟有八分相似。

叶承允，苏允臣原来这位威震天下的大将军、英国公，竟是当日被靖宁侯逐出宗谱的长子苏夜。

苏夜在闻知妹妹将自己与她的孩子堕掉之后，终于心灰意冷。他明白自己今生也不可能与妹妹长相厮守，对这个家也再无丝毫眷恋，便在周景宵的相助下北上投军，化名叶承允，不过在边关的风雪中了此残生罢了。

谁知乌瑟突然犯边，他在机缘巧合之下又立下大功，方才崭露头角，一路扶摇直上，位极人臣。也不知靖宁侯若泉下有灵，知道这个他亲手赶出家门的儿子竟做了国公爷，会不会后悔得又活过来了。

如今且说苏夜奉旨回朝，待诸事处理妥当后，最挂心的自然便是明珠的景况。

当日苏家出事，他因远在边关，大敌当前，自然不能擅离职守，所以只能写信请托周景宵从中转圜，方才保住了苏夫人和苏衡的命。

其后他亦是时时留意着明珠的消息

她被封作女尚书，她做了慈幼局局正，她彻底与苏夫人切割，她有了一个儿子

眼下听这管事的说起苏家奶奶的男人在外经商，他心内更是如油煎的一般。难道妹妹在他离开后又成了亲，有了丈夫否则那孩子是从何处来的？

可怜苏夜自然想不到，这竟是当日明珠口中那个已经堕掉的孩子，明珠如此说，只是希望他能对自己彻底死心，而她又如何忍心亲手杀掉自己的孩子？

无奈苏夜深信不疑，而除了纤云，谁都不知道君哥儿的生父是谁，玉姝虽隐隐猜到了一点，却也不可能与苏夜联络通信，解释此事，竟教苏夜产生了这个天大的误会。

一时他想到当日妹妹的绝情，她分明亲口承认自己也是爱他的，最终却选择留下来，选择了父母家族。

他心里，应该是恨的罢。可他还是费尽心思为她筹谋，请托摄政王看顾她，想办法让她得了老太妃的青眼不必为父母所制，把所有的银钱田舍都留给她，自己只带着一人一骑，默然离去

玉姝给明珠的那三千两银子，还有之前的房舍银钱，其实都是苏夜委托给周景宵打理的，只是他二人因苏夜的请求，方才不能言明苏夜和叶承允，其实就是同一个人。

就连苏夜也不明白，自己为什么要隐瞒。

他刻意服下可以改变声音的丸药，在脸上做出疤痕，又用炭笔等物加粗眉毛、加高鼻子、晒黑皮肤将面容改变得和原本只有八分相似，并不是为了瞒着旁人，只是他不想让明珠知道，他回来了。

那日在绣坊门口，他知道明珠就在不远处的那架马车里，有许多次他都忍不住想冲上去但见了面，又能做什么？她已经成家了，也有了孩子，想必她已经和过去，和靖宁侯府彻底告别，而他也是那不堪的过去之一罢。

奈何分明他已下定决心远离，却还是出手管了苏氏绣坊的麻烦，如今又将绣坊所在的房地都给买了下来，为的不过是恐怕绣坊再被逼着搬迁。

不仅如此，他还暗中派人始终盯着苏家和绣坊两处，一旦那边有事，立时便会回报过来。

想到此处，不免愈觉意兴阑珊，摆了摆手，示意那管事的下去，书房内的烛火却直亮了一夜。

闲话休提，且说那几个联合起来抹黑明珠的绣坊老板，如今因阴谋败露，名声尽失，且又惹上了官司，生意自然也是做不成了，看着苏氏绣坊如今红红火火，有人心灰意冷，有人却愈发妒恨。

其中就有一人，原就器量狭窄，当初便是他首先提出要用那等下作的手段对付明珠。如今他自家绣坊已经被迫关门了，又背上了一笔巨债，他心中不思东山再起，却把恨意全移到了明珠身上，誓要给明珠一点厉害瞧瞧。

当下他便又请了一群地痞，许以重金，让他们在明珠外出时将其掳走。之后便可借此向苏家要赎金，不仅能大赚一笔，最重要的是，明珠可就名声尽毁了。

那群地痞见有这笔意外之财，且对付的又只是个丈夫不在家的弱女子，如何不应？几日后，众人便埋伏在明珠从慈幼局回家的路上，趁着暮色沉沉，预备冲上去先将车夫打晕，再直接抢走马车。

这日明珠坐在车内，突的便觉车厢一震，尚未反应过来，车外传来车夫的痛哼，接着便是一阵棍棒相接和马嘶人喊。

她忙掀起车帘，只看到车夫倒在地上，几个面相凶恶之人又将后面纤云等人坐的那辆车团团围住，明珠心中一凛，立即便要跳车，一柄泛着冷光的匕首刷的一声横在她颈间，已经一脚将车夫踹下去的大汉冷笑道：

老实点，小娘子，大爷的刀可不长眼。