“小姐，这么晚了，他来做什么。”

沈朝凰往外看了看，似乎想到了些事情，她没有说，只是浅浅笑了下，披上了外衣便走了出来。“红莲，你去煮些茶水过来。”

“是。”红莲应声退下。

“坐吧。”沈朝凰招呼说道，径自走到院中石桌旁，坐了下来。

“阿姐。”可沈青阳候在一旁，却没有要坐下来的意思。

“这里没有外人，你可以随意些。”沈朝凰不喜欢他太拘谨，招了招手，再度示意他坐下来。这时，沈青阳才为难地坐下。“青阳，你这么晚了过来，是有什么话想要和我说吧。”

“......是。”沈青阳说道。“阿姐，青阳......青阳想和您一起去绰阳城。”

“去绰阳城？为什么。”沈朝凰拉了拉身上披着的外衣，顺口一问。

“在江城，人人都知道，青阳和沈家的关系......若想要出头，难上加难。所以这两天青阳一直在想，或许去了绰阳城机会更多一些......”沈青阳有自己的考量，留在江城，虽然他和沈家有着些关系，但是想要得到一个出人头地的机会何其难。

如果是绰阳城的话，江城这边的是非在绰阳城就显得微不足道了。

“况且，青阳觉得，阿姐此次去绰阳城身边一定需要人手，青阳也想跟着阿姐闯出些什么。”沈青阳比沈秀荷直白许多，在沈朝凰面前，似乎没有掩饰自己渴望得到机遇的心情。

他的坦然，在沈朝凰看来很是珍贵。

“青阳，你信不信我？”沈朝凰却问。

“信。”沈青阳说。

“那如果，我要你留下来，你听不听。”沈朝凰并没有现在就带他入绰阳城的意思，这和她预计的有些偏差，沈朝凰没想过现在就把所有人都弄到绰阳城去。

“阿姐......”沈青阳自然不懂她的这些用意。

“是这样的，青阳。”沈朝凰解释说，“我明白你的心意，不过这一次去绰阳城，还不知是凶是吉，那边到底是什么样的情况，我并不确定。而老爷子安排我们入绰阳城的理由是，要去解释大历质子失踪的事情，所以这并不好确定我们可以全身而退。如果一开始我们所有人都去了，江城这边没有留下准备，万一要是出个什么事那就真的没有退路了。”

沈青阳蹙着眉头听她说。

“我希望你留下来，不是说我不能带你去，而是我现在有更重要的事情要交给你去做。我和父亲离开江城以后，沈家就剩下了二娘母子，还有你娘，你姐姐，如今二娘倒是心服口服，所以我不担心她惹出什么样的麻烦。我需要你们留下来，万一二娘那边有任何动静，你们都可以牵制于她。”沈朝凰把自己的想法告诉了沈青阳，她不想离开之后，江城失控，毕竟她和沈云承都离开了沈家，万一二娘的娘家怂恿了什么，事态就严重了。“你放心吧，等我在绰阳城安排好了一切，自然会把你们也一起接过去，打从我把你们接入府里的时候开始，我便一直在想，该如何让你们有个名分。”

“名......名分？”沈青阳愕然怔住，这几乎是他们可望不可即的。

名分，能在沈家有个名分......

“阿姐，您说的是真的吗。名分......我们？”沈青阳不敢相信，所以他向沈朝凰再三确认。“我们真的可以回到沈家，以，以......”

“你们本就是沈家的人啊，你和你姐姐，本来就是沈家的人。这么多年流落在外也是辛苦了，不过呢，这件事还要从长计议，要不然就算是我能逼迫父亲承认了你们的身份，名不正言不顺的话，在江城你们还是站不住脚的。”沈朝凰许下的并非空头承诺，她是真的有心让沈青阳认祖归宗。

“是......全凭阿姐做主。”沈青阳激动得说不出话来，他想象不到，如果他娘知道沈朝凰说的这些会是什么样的反应，以前他们想都不敢想......

“青阳，你可听过卧薪尝胆的故事吗？”沈朝凰问，“在战国时期的越国，越王勾践被吴王所俘，在吴国放牛牧羊服侍吴王，得到了吴王的信任。三年后，他们终于被放回了越国，勾践立志发愤图强，要向吴国报仇。又怕自己贪图享受，消磨了最初想要报仇的斗志，于是，他每晚都枕着兵器睡在草堆里，还在房里悬挂一只苦胆，每天早上起来就去舔上一口。他要守着门外的侍卫天天问他，你忘了三年前所受的耻辱了吗！在如此励精图治的状态下，经过十年的艰苦奋斗，越国兵精粮足转弱为墙。反观吴国，吴王夫差一心力图争霸，不考虑民生疾苦，听了奸臣的谗言，杀了忠臣伍子胥，虽称霸于诸侯之间，但此时的吴国只是金玉其外败絮其中。越王趁吴国精兵在外，偷袭吴国，一举大败吴兵，杀了吴国太子，吴王求和，勾践假意同意。因为此时吴国尚有规模，无法被一下子消灭。数年后，勾践带兵再攻吴国，而此时的吴国已是强弩之末，根本抵抗不了越国大军的强势猛攻，一再战败，吴王求和被拒，最终自尽。”

沈青阳低着头，在极力消化着沈朝凰的这个故事。

他没有读过什么书，但也能够听出来沈朝凰的话是在给他启发，他只能凭借自己的理解尽力将这些消化掉。

“青阳，有的时候不管我们多想要除掉对手，首先要知道自己有几分几两，谁都有恨一个人到死的地步，但不是每个人都能复仇成功，你明白吗？”沈朝凰觉得他颇有悟性，相信沈青阳一定能够想明白这些的，“在你还没有足够的实力一举击溃对手，让他永无翻身之地以前，你要做的，就是隐藏好你自己那颗想要复仇的心。你在乡下长大，或许应该见过猫抓老鼠，瞧着那老鼠在眼前跑来跑去甚是灵活，猫都会先匍匐不动，等待时机再下手。甚少有老猫失手的时候......人也是一样，最接近另一个人的时候，是你除掉他最好的机会，但你也要忍，除非你可以做到反击。否则所有的动作，都会被识破，实力相差必将影响最终结局。你想要建功立业，那也要忍，沈家能带给你的不只是耻辱和嘲笑，也可以是你平步青云的踏板。”