顾铁珊叹道：“月婵，今日你教顾某一世背负不义之名。”戚婆婆冷笑道：“你心里不好受么？看在咱们往日交情，我若神功有成，便去替你杀了木川出口恶气。”顾铁珊道：“我要杀他作甚？木川狡诈阴狠，我怕这心禅奇书反替你招致祸端。”戚婆婆笑道：“说到阴狠险毒，老婆子怕也不输与他。你放心，早则今夜、迟则明晨，我定将令爱完璧送还。”拐杖一点地面，身影须臾便消隐于山林之中。

雷畴天脸色铁青，道：“骆大哥，你让我追着这贼婆前去，管教平安救出青芷、替你将心禅夺回。”骆应渊叹道：“‘断肠索’武功心计俱高，她既敢来相见，定已有所准备，雷兄不必如此。戚婆婆并非言而无信之人，想来定会履约送还青芷，眼下我担心的倒是另一件事。”景兰舟微一沉吟，道：“师叔可是生怕木川会出手抢夺心禅？”骆应渊点头道：“不错，木川深沉机警，他不见我等一行由浒黄洲过，岂能不生疑心？木川师徒在华容镇亲见戚婆婆掳走青芷，只怕也能猜到对方有独吞心禅之意。”

景兰舟惊道：“如此说来，戚前辈处境岂非颇为凶险？”骆应渊道：“当局者迷、旁观者清，但纵使戚婆婆已然想到这些，为夺心禅也恐必甘冒险。眼下最怕心禅到头来终落入木川之手，我等仍是救不回青芷；但我适才若不将东西交出，却也别无他计。如今只盼戚婆婆她虑事周详，勿为木川所算。”顾铁珊闻言既挂念爱女安危，又不免替戚婆婆担忧，心下大为焦灼。

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戚婆婆得了心禅，快步穿行于林谷之间，只觉心潮澎湃难平，身子止不住有些微微发抖，暗道：“一晃三十年啦！《潜龙心禅》终究落在了我的手里。待我将小女娃送回了霹雳堂，可得想法子走得越远越好，倘被木川师徒寻着，那便大大不妙。”想到自己当年便因这心禅秘笈与顾铁珊结缘，虽说因此伤怀一生，临老终将此物纳入囊中，有生之年虽未必能练至思过先生、河朔大侠那般境界，总也可武功大进、傲视武林群雄，稍稍抵偿几分情途坎坷之痛；心下正自得意，眼前蓦然人影一晃，竟是木川拦住去路。戚婆婆霎时手脚冰凉，面上不动声色，笑道：“木先生不依计在浒黄洲候敌，怎会来到此地？”

木川平素行走江湖皆以癞痢面目示人，此时虽已卸去华容镇上易容妆扮，仍是戴着那黄肿的人皮面具，戚婆婆也只当是他本来面貌。木川上下打量了戚婆婆两眼，嘿嘿冷笑道：“木某在江边左等右候，却连半个人影也未见到，恐怕他们不会来啦。”戚婆婆道：“由华容镇前往武昌，怎会不从浒黄洲过？想是对方见小丫头被人捉走，正着急四处找寻，故而未便前行。”

木川哈哈一笑，道：“知人知面不知心，婆婆与顾堂主乃是旧交，不会暗中将这丫头放还给霹雳堂罢？”戚婆婆淡淡地道：“阁下如信不过老身，为何要来找我相助？”木川笑道：“不错，似邹老三、陇西双鹫这等愚不可及之辈，只如枰上棋子，无用时自可弃之；唯有婆婆是高明之士，可以共计大事。”

戚婆婆道：“蒙木先生如此看重，老婆子活到这把年纪，深知与阁下这般的聪明人共事，须当知进明退。不知先生在此相候老身，到底所为何事？”木川道：“不敢当。木某素敬婆婆武学渊深、识见广博，我这儿有几招剑法想请婆婆品鉴一番，或可有所教于在下。”戚婆婆心中一震：“莫非他识破我计，这就要来相害？”摇头道：“阁下武功远胜老身，何必问道于盲？”木川笑道：“婆婆何必太谦？咱们也不必动手拆招，木某便自行演练几式，请你老指点一二。”

戚婆婆默然不语，缓缓点了点头，暗自全神戒备，以防对方出手偷袭。木川嘿嘿一笑，抽出乌金铁剑，果只立于原地施展开一路剑法，出手甚为缓慢，似乎有意要让戚婆婆瞧清。后者观看片刻，不禁啧啧赞道：“果然蕴意玄妙。”又见木川挥使数招，身躯倏然一震，口中“咦”了一声，奇道：“你……你这是……”木川哈哈一笑，铁剑轻轻一挥，头顶飘落十数叶片，收剑道：“婆婆可是觉得这剑法似曾相识？”

戚婆婆沉吟半晌，道：“三十年前我在莺脰湖无意瞧见一名高手练剑，从他口中得知南京天界寺中藏有一本武林奇书，难道当晚湖边练剑之人就是你木先生？”木川笑道：“婆婆过目不忘，木某至为佩服，只是还猜差了少许。”说这话时语调发尖，似与平日稍有不同。戚婆婆眼中精光一闪，省悟道：“啊，你是那名在旁观看之人。”

木川笑道：“不错，婆婆果真慧眼如炬。当年木某修为尚浅，就算由我展露几手武功，也未必能入‘玉铃索’法眼；然我义兄功力何等深湛，天界寺藏书之事由他口中说出，婆婆自然不会疑心。”戚婆婆叹道：“我只当此事全属巧合，犹自欣喜自己竟能误打误撞听得如此秘闻，原来是阁下有意安排，欲教我得知秘笈一事。木先生这么做，想必是算准我听后定会心痒难耐，前往天界寺一探究竟。”木川叹息道：“婆婆当年壮心高志、巾帼不让须眉，而今却也为情消沉，我二人实是同病相怜。”忽地右手一伸，道：“请婆婆将上册心禅交出来罢。”

戚婆婆缓缓道：“先生怎见得心禅在老身处？”木川笑道：“方才既蒙婆婆谬赞在下一句聪明，你我聪明人之间讲话，妙在不必多费口舌。婆婆既见木某到此，定知狡赖也是无用。”戚婆婆沉思片刻，蹙眉道：“莫非木先生当初来寻老婆子助拳，便是要借老身之手夺取心禅？”