塔出败死，文炳病亡。

帝国的东南倾折了两条重要的支柱，皇帝辍朝三日，以示哀荣。

大臣凋零、丧军失地，宋国之事，刻不容缓了。

天命！就像是文天祥口中天命。

如果真的有天命这件事，那么宋国或许还真有上天的眷顾吧。

契丹人、女真人、蒙古人，北方的蛮族压着它打了三百多年，但它却始终弱而不死，败而不亡，甚至在失去了所有陆地上的领土漂在海上的时候还能继续苟延残喘。

往前推，还可以看到，从有传说以来，三皇五帝夏商周春秋战国秦汉三国两晋南北朝隋唐五代以至于宋，那么几千年的时光里，中原这块土地上王朝兴衰却似乎永远有一条线在暗中牵着，将它连接在一起。

这条线叫做文明，中原的文明从来都没有断绝过。

或许这就是所谓的天命，可以让这个民族如此的坚韧。

有时候，就连皇帝忽必烈也免不了自我怀疑，天命是不是真的在自己身上，为何残宋的小朝廷总是灭亡不了，哪怕夺取了他们的都城，降伏了他们的君臣。就好比当年的金国人，攻破了汴梁城，掳走了宋国两位皇帝，最终却还是不能灭掉这个国家。

大元是不是应该停止对南方的征伐，是不是应该学辽金一样划江而治？

最近接二连三的大败更让皇帝顾虑重重，宋室在碙洲起死回生，在崖山又歼灭了大元在东南的主力，难道这乾坤真的要再次逆转了吗？

皇帝几乎又有了撤回南国大军的意图，作为蒙古人，皇帝和“国人”们或许更钟情于草原，而不是南方的宋地。反倒是那些汉人的大臣，对于统一南方有着挥之不去的执念。

董文炳病殁之前就泣血上书，敬告皇帝，千万不要放弃南方，不要因为眼下的不利而中断了统一天下的进程。

朝中的大臣们也纷纷上书，尽言统一南方的必要『性』。

皇帝不得不考虑再一次发起南征，从略有好转的北方战场抽调力量南下。

但是西北的海都和漠北的昔里吉叛『乱』久久不能平定，虽然暂时取得了优势，但一时半会儿还没法腾出手来。只能从东北的辽阳行省入手，东北的乃颜早有叛意，但至少反状未明，只能寄希望于他能否再安分两年，不要在此时趁火打劫。

辽阳行省有大兵十万，因为乃颜是为大元左手诸王中势力最强的一个，不得不最大的限度的进行防范。为了预备南征，元廷冒险从这十多万人中抽出了大半，但是一来路途遥远，二来粮秣辎重需要准备，而且由于中兴军的破坏，这几年帝国的水师力量损失殆尽，想要发起新一轮水陆配合的大规模攻势绝不是容易的事，预计从调兵到出兵少说也要三五个月的时间。

这么长的时间，足够张镝做好充足的准备，中兴商社和中情部的特情们借助各种各样的身份已经从中书省渗透到辽阳乃至于到漠北、到高丽，说的夸张一点，他们几乎可以获得这个帝国的所有秘密。

有些事，朝会里刚刚议定，甚至元廷内部都还没公开，泉州的总理署就已经做完情报分析了。

像这一次，辽阳的部队刚刚有点动静，东北王乃颜还被蒙在鼓里，以飞鸽和快帆船双套传递的情报就已经在去往南边的路上了。

终于要来了。

张镝也在调兵遣将，他决定针锋相对。

趁着江南的元军群龙无首，趁着江西、广东和广西的敌人元气大伤，正可以发动一场暴风骤雨。

时间是一个关键问题，元军需要时间部署，需要尽快填上董文炳和塔出折损以后的空缺，需要整合各地的部队积累足够的力量。

张镝也需要时间，只要有足够的时间，他就能吃下足够大的地盘，并且稳固住防线，根本无需畏惧元军的南征。

……

泉州南门，莲花街的尽头，新开了一家精致的小茶楼。

茶楼的主人王发奎既做掌柜又做跑堂，婆娘王刘氏负责厨下，还有两个女儿小梅、小兰帮忙招呼客人，一家四口忙忙碌碌倒也经营的有声有『色』。

王家的两个闺女长得都极为秀气，但都未曾许人，长女小梅已经二十四五岁，次女小兰也有十七八岁了。据说是因为时局动『荡』不安，把两位女儿的终身大事都耽误了。

王发奎本来是个读书人，有空闲还能给店里的茶客说两段书，小茶楼开张两三个月就已经在南门一带有了小小的名气，码头附近做事的人们常来店里喝杯茶，吃一点茶果点心，听两个故事解解乏。当然还有很多人是慕名来看王家两个美貌的女儿的，这些时日里，上门提亲的媒婆都差点踏破门槛了，但王发奎却始终没有松口，总说还要再看看姻缘。媒婆们背地里都说这老书呆子眼光太高，总要把两个女儿都耽误完了才后悔。

“王伯，来一壶清茶！”

一名英武的军官踏进小店，向掌柜王发奎招呼了一声。

他要的是清茶，与大多数人的喜好不太一样，此时的人们往往喜欢把茶叶磨碎了，加上各种作料冲泡，喝清茶似乎是从总理署的事务官当中慢慢流行开来的。

这位军官叫做陈达，是第一师哨骑队的精英，曾经跟全军有名的骑将郭旭搭档出哨过，杨村驿一战立下了大功劳。现在郭旭已经升任骑兵师第四旅旅帅，陈达也连跳几级，从一个普通骑卒升为都将，现在是南门的第二都巡逻官，手下带五十多巡骑和二百多巡兵。自从这小茶楼开张以来，陈达几乎每天下值之后都会来光顾，这成了一种习惯，也成了一种希冀。

“陈长官，您的茶！”

伴着一阵柔声细语，王家的二女儿小兰娉娉袅袅的为客人上了茶。

“这个，不用叫陈长官，太……太客气了！”

陈达是厮杀场上的血勇汉子，但是在姑娘面前却颇有些腼腆，眼睛都不敢直视人家的脸。

“那叫您什么呀，叫陈哥哥？”

陈达的脸红了一下，这个问题把他难住了，他每天来这里，只是不想与这位让他心动的姑娘显得太生分，还真没想过应该叫什么。

小姑娘很活泼，咯咯咯笑了起来。

“哈哈，那我以后就叫你陈哥哥了！”

这清脆的笑声让陈达的心都柔软的要化了……