姜蘅笑了笑：“坏人可不会将我是坏人这几个字刻在脸上，你家小姐就算有天大的本事也没法在第一面便断定一个人的好坏。”

她当然也知道季氏不会心怀好意，但同样的，她也不知道季氏将霜晴送过来的真正用意是什么。

再者，霜晴看上去也是真的没有城府。她不想放过任何一个心怀不轨的人，也不愿意冤枉每一个无辜的好人。

“你们在她面前不要露出端倪，我与季氏的事，也不是人人能看清楚想清楚的，万一她若是她什么都不知道，却被大家无端针对，那就太可怜了。但也须得提防着，总归防人之心不可无。”

姜蘅说完，几人齐齐道是。

烟翡擦拭完屋子里的器具之后，照例去了宜霜居外头守着。

一晃两天过去，姜蓉都没有再出姜府，而原本定好的教导姜蘅礼仪的嬷嬷忽然暴毙宫中，于是这一桩事也被耽搁下来。

只有姜蘅，依旧好吃好睡，仿似没有受到一丁点影响。

第三天，姜蓉总算出府。

她这次见的，不是杨长风，而是他身边的小厮。

姜蓉也有几分惊诧，意外地问道：“怎么是你来？大公子呢？”

书砚张了张嘴，还没来得及说话，眼泪便先流了下来。他低着头抹了把眼睛，道：“二小姐，小的求求你，您放过我家公子吧！”

他跪下去，一下又一下地朝着姜蓉磕起头来，很是用力，没过多久额头上便青紫一片。

姜蓉被他吓了一跳，但是很快镇定下来，她冷笑一声：“我如何就不放过你家公子了？一开始便是他先找上我，后来他说了那样的我，我也不见得有纠缠，事到如今，你反而还怪罪上我了？”

小厮被她这么一说，好似也认识到了自己的无理取闹，头也不磕了，只呆呆坐在地上无声地哭泣着。

看起来可怜又绝望。

姜蓉抿了抿唇，问他到底怎么了。

小厮道：“我家公子与将军说，心悦您，想……娶您过门，被将军用家法打了一顿，这会儿正遍体鳞伤地躺在床上。”

姜蓉没想到会是这样，她脸色忽然变得难看起来，连平日里一贯的笑意也隐了下去。

“那今天我收到的信？”

小厮嘶哑着声音道：“还请二小姐原谅小人自作主张。”他垂下头，“小人哪里不知道二小姐与我家公子是两情相悦，只是将军行事强硬，眼看着我家公子险些去了半条命，小人别无他法，只得求到二小姐面前，还望您可怜可怜我家公子……”

姜蓉沉默半晌，倒是没再指着他的脑门骂，而是平静开口：“我知道了。”

过了一会儿，她忽地开口：“他伤得重吗？请大夫了吗？”

小厮道：“背上全是鞭痕，昨个儿夜里还发了热，但今早好些了。将军说，如果大公子想通了，就请大夫，可若是仍然坚持，那他就当……就当没有这个儿子。”

姜蓉将腰间的钱袋解下来，塞他手里：“去扶心堂找大夫配些伤药带回去。”

小厮千恩万谢地点头，姜蓉却不再与她多说，回了府里。

白榆怕跟得近了被发现，只能偷偷跟在远处，后来见着姜蓉从揽翠楼里离开，他便也慌忙跟上，并没有注意到随后出来的是杨长风身边的小厮。

姜蓉回宜霜居之后，呆愣愣在窗前坐了许久。

直到冬青发现她手上一片冰凉，才劝着她将窗关上，捧了汤婆子来暖手。

当天夜里，她便避开宜霜居众人，提着灯笼去了莞然阁。

花月正准备睡，听见有人敲门，满心欢喜地上前，还以为是姜仲廉。等见着提灯前来的姜蓉之后，她面上笑意顿去三四分，也少了许多真心，客气地问她：“这么晚了，二小姐怎么忽然过来？”

姜蓉直勾勾地盯着她。

盯得花月心里发毛。

她侧开身子，让出路来：“二小姐不嫌弃的话，不妨进屋子里坐坐。”

总算得到姜蓉纡尊降贵的一声“嗯”。

进了屋子，姜蓉摘下帷帽，露出瘦削的一张脸。

花月等了一会儿，没有听见她开口，心里思绪忍不住发散：要她说来，这位二小姐也是个可怜人。听闻她弹得一手好琴，生得也算貌美，只可惜上头压了一位样样比她出众的大小姐。两人放在一处，就算不用比较，那也是红花绿叶的区别。

姜蓉反客为主地斟了一盏茶，自顾自喝完之后，低着头看着杯盏里的茶渍：“方才还没有注意到，姨娘这杯子里的的茶垢都没有洗干净呢。”

花月探头一看，还真是。

她不常喝茶，自然对这些茶具不上心，若不是姜蓉提醒，也不知什么时候她才能发现。

正当她悠悠想着，又听见姜蓉道：“不过这也怪不得姨娘，府里这些下人就是墙头草，船头帆，一个个随风飘的东西，只会捧高踩低，看人下菜。”

“往日姨娘得宠，下人们自然尽心服侍，如今父亲不来姨娘院子里了，他们自然得另谋出路。”

她笑了笑：“要我说，人就该认清楚自己的位置，该做什么就做什么，不要去奢想不属于自己的东西。姨娘说，是不是这个理？”

花月悲哀地望了她一眼。

自然是的。

若是换在半个多月前，她还能据理力争一番，毕竟她生得好看，又小意温柔，男人喜欢的，不就是她这样的姑娘吗？她也不贪心，不图老爷的宠爱和家业，只是想安安稳稳地，被人伺候着过日子罢了。

可如今她却是硬气不起来了。

她深刻地感受到，她不过是一粒草籽，老爷随手将她撒了下去，却不愿意照看她。也没有人会重视一株草怎么长起来，她只能靠自己。

但是她没有傍身的本事，也没有靠山，能做好一株草，已经是不容易。

“我觉得姨娘是明白这个道理的，不明白的是姜蘅而已。她不喜我和母亲，便想着提携你给我们母女添堵，却未料到你是个不中用的。说到底，是她失策了。”

花月愣愣地望着她，只觉得云里雾里，不明白她要说什么，然而下一瞬，姜蓉的话却叫她睁大了眼睛。