侯美风楚楚可怜的样子，让颜天佑一阵心软，几乎都忍不住开口收回方才的话了。心里挣扎了好久，颜天佑狠下心来，绝然道：“是，你哥哥犯下如此大错，你让我怎么原谅他？我也不追究他犯下的过错了。最好的办法，就是你们离开李家，从此路人。如此一来，对于你们与我一家都有好处。”

听到颜天佑明确的回答，侯美风一下慌了，尽管她只有六岁，但她心里明白，一旦她们兄妹二人离开李家，就会继续以前漂泊无依的日子。哥哥侯新第没什么大本事，没有能力让她们兄妹二人吃饱穿暖过上好日子。她也实在不想再过那样飘零孤苦的日子了，何况在李家的这些日子，夫人和善，其他人对她也多有照顾，这样的好日子哪里还能找得到。因此，她不愿离开李家。可是少爷颜天佑要赶她们兄妹二人走，少爷又一向一言九鼎，言出必行，她顿时心里慌了，手足无措，只能一个劲儿的对着颜天佑磕头恳求。

“少爷，求求你了，不要赶我们走。求求你了……”

这次她磕得比方才更用力了，没几下就磕破了皮，鲜红的血沿着伤口溢出，再混合着地上的灰尘，侯美风的额头乌黑，显得很是狼狈。

李清婉看到如此情景，心中非常不忍，站起身来走到侯美风身前扶住她，并轻声说道：“阿风，你这又是何苦啊！快起来。”

侯美风挣扎着，还要继续磕头，攸关将来的生活，她不知道该怎么办，只知道不能让少爷赶她们走。挣脱了李清婉的搀扶，朝着颜天佑磕头不停。

李清婉看着小女孩倔强的模样，面露无奈为难之色，转过头看着儿子，希望儿子给劝一劝。

母亲的求助目光让颜天佑心中一叹，侯美风这个样子他也有些不知如何是好，微微思量，起身走了两步扶起小女孩，说道：“哎！阿风，不要再磕了，我答应你，不赶你们兄妹二人走。”

听到不用走了，侯美风不顾头晕脑涨，惊喜地说道：“真的么？少爷不赶走我们了？”

看到颜天佑点头，侯美风大喜过望，又要给颜天佑磕头感谢，颜天佑连忙扶住小女孩，心里暗叹：兄妹俩差距怎么就这么大呢？

小女孩可怜兮兮的样子，着实让颜天佑心中不忍，但他怕以后再出现类似事件，说道：“美风，这次就算了，但是，事先与你说好，如果你哥哥再犯这种过错，就别怪我心狠了。”

尽管颜天佑的话很严厉，有警告之意，但侯美风只知道她们兄妹不用离开了，心里高兴，不停的说着感谢的话。

“美风，虽说饶过你哥哥这一次，但他不能留在李宅这边了，让他去布坊吧。你出去把我的意思转告给他。”颜天佑接着说道。

年纪虽小，侯美风明白颜天佑的意思，这事没有商量的余地，能够留下来已经是天幸了，她也不敢奢求太多。何况，布坊距离崔家村不远，她可以经常去看哥哥。

对着颜天佑和李清婉一福，告别了众人，出门给他哥哥侯新第报信去了。

看着侯美风离去，李清婉看着儿子和小玉两人，重重一叹，都是苦命的人啊！

侯新第自从妹妹进去，已经在外面跪了快两柱香的时间了，迟迟不见妹妹出来，他心中也很是忐忑，担心着自己未来的命运。

“哥哥，哥哥…”侯美风兴冲冲跑了出来。

“风儿，怎么样了？夫人和少爷要怎么处置我？”侯新第急切地问道。

挂着灿烂的笑容，侯美风高兴地说道：“哥哥，夫人和少爷说这次放过你了！”

“真的？”侯新第喜出望外，他没想到少爷夫人会不计较他所放下的过错，提着的心瞬间放了下来。

忽然，他脸上的惊喜凝固住了，因为他这才看到了妹妹可怜的模样，方才听到消息只顾高兴了。尽管妹妹额头上的伤口已经不流血了，可妹妹灰头土脸的样子，他还是很心痛，知道这都是为了自己，妹妹一定苦苦哀求了夫人少爷。暗道自己没用，就那样跪着扇起了自己的脸，立时，清脆的巴掌声响起。

“哥哥，你这是做什么？”侯美风又哭了起来，哭声凄凉。

颜天佑耳力惊人，听着外面传来的声音，心中骤然一叹，哎……，早知如此何必当初。

侯新第兄妹的事只是一个插曲，很快就过去了。

两天之后，颜天佑带着扬五再次进了扬州城。这一次，他是要拜谢刺史韦坚的援手之恩。

坐着马车，穿街过巷，过了小半个时辰，他们才来到了扬州刺史府。

刺史府不像江都县衙只有一个大门，不仅有一个正门还有两个稍小的侧门。门前左右各有一座七尺高的石狮，扬州刺史府大匾横挂正门上中，再加上两排八人的衙役护卫，当真是威风凛然。

颜天佑先是递交拜帖，然后静等传唤。

没过多久，韦坚的管家韦博就走了出来，然后迎两人入府。

走过前面的刺史府的正堂和班房，从右侧进入后院。

说是后院，又经过了三进院落，才来到会客的后堂。

韦坚已经在后堂安坐，看到颜天佑来了，客气地站起来原地迎接。

颜天佑见此，连忙快走几步，走到距离韦坚一丈远处，站定躬身行礼并道：“学生拜见大人。”

“免礼，免礼，天佑不必如此客套，我们也算熟人了。”韦坚先是虚扶，然后说道。

“谢大人”颜天佑直起身子，继续说道：“此次天佑能够安全脱险，多赖大人相助，在此，再次拜谢大人救扶之恩。”颜天佑又是深施一礼。

韦坚这次没有客气，接受了颜天佑的行礼后才说道：“天佑，我们相识于市井，后又相遇于诗会，也算缘分，而且，无论你的武艺还是文采，我都是极为欣赏的。因此，就不必再感谢了，何况我还欠你诗会头名一个承诺呢。”

韦坚这样说，颜天佑还能怎么办，只能一个劲儿的称是。

“说起这次你所遭遇的灾祸，还是因你所起，以后定当谨慎行事，不要再被人如此利用了。”

颜天佑道：“学生谨记，今后定当小心行事。”

看到颜天佑认真答复，韦坚微不可查的点头，暗暗赞许。看到快到正午时分了，韦坚对韦博吩咐了两句，然后对颜天佑说道：“天佑，快到吃午饭的时辰了，来，我设宴款待你们，我们边吃边聊。不许推迟。”

韦坚把话说绝了，颜天佑不好再推辞，只好答应了下来。

(本章完)

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