“对，一口回绝。”叶凌天道。

狄敏毕竟是生意场的老油条了，道：“一口回绝恐怕会让金沙钱庄急眼，和背后隐藏的势力一起对付咱们。”

“在北关草原怎么样，七八股马贼想吃定咱们，现在整条上千里的商路，只要看到叶家堡的大旗，马贼就会望风而逃。实力是打出来的，不是忍让出来的。一口回绝就是为了让他们急眼，这样才能暴露出来，暴露的敌人容易消灭。”叶凌天道。

“有道理，宁肯千日做贼，不可千日防贼，我听你的。兵来将挡水来土掩，做事不能畏首畏尾。”狄敏道。

“对，加强防范，让敌人浮出水面，再给予他们雷霆一击。今天过来还有点其他的事情，招募矿工，去岭山县，有熟悉当地情况的人吗，做个向导。”叶凌天道。

“岭山县，有，负责皮货的一个掌柜就是岭山县的，我把他借你几天。我们狄家商行在岭山县也有分号，不如帮你招募得了。”

“这个自然，这一次我过去了解一下民风，下次就由你代劳了。”叶凌天道。

第二日一早，叶凌天等一行人准备了十辆马车，二十名骑兵。狄敏派来的向导也到了，是一个三十多岁的中年人。

“掌柜的，你贵姓。”叶凌天问。

“叶庄主客气了，我姓蒋，单名一个位字。”蒋位说。

岭山县距离此地并不远，而且要的地方没到岭山县城，距离此地也不过一百二十里地左右，如果是直升飞机的话恐怕都用不了半小时，但是如此一来失去了了解民风的机会，所以叶凌天还是骑马前往。十辆乌篷马车里是三十名机枪大兵、战鹰还有军犬。叶凌天身为叶家堡的庄主，身上干系重大，所以这些护卫一个都少不了。叶凌天想不带都不行，这是规定，不然的话回去了肯定会被徐文传和李道风狠狠的批评。

出了县城没几十里，农村越发的荒凉，破败的草房，面带菜色的农户，已经是夏收时候，到处都是拉麦子的车。由于早上出发的早，到达目的地的时候才是十一点左右。眼前是一个镇店，好大一片，看样子能有上千户之多，人口比较密集，但是穷的可以，来来往往的百姓穿都是补丁上加补丁。

蒋掌柜的道：“这里就是青石镇，我老家就是这附近村里的，这里非常穷，不过壮丁有力气，能吃苦，在这里狄家有个收购山货的小商行，我去安排伙计喊一下。”

“好的，蒋掌柜的你去吧，我们在这里做点吃的，但凡愿意去的每人吃上点饭。”叶凌天道。

要说青云州什么最出名，当然是青云羊汤，青云羊汤煮的的是全羊，羊肉、羊骨头、羊血、羊杂，加上香葱，芫荽，那味道也是没谁了。叶凌天今天安排动员兵做的就是大锅羊汤，当然了煮汤吗，自然是汤多肉少。

刚开始的时候还没什么，过了大约有两个小时，呼啦一下来了有三百多号人。一个个穿的破破烂烂的，面带菜色，以渴求的眼光看着蒋掌柜的。

蒋掌柜的道：“是这位叶庄主招工，具体要他说了算。”

“不管能不能选上，过来了就是缘分，先吃顿饭，你们边吃，边听蒋掌柜的介绍，吃完感觉合适留下来登记，明天一早就出发去青阳县，如果感觉不合适，调头就走就行了。”

这群庄丁如狼似虎一般，每人领了一碗羊肉汤，一个烧饼，吃了起来。

蒋位在那介绍：“工作都是出力的活为主，挖石头，打石头，拉大车，赶牲口。修路、砍树，轻松点的也有，但是要求手脚麻利，听从安排。工钱是一千五百铜币一个月，包吃包住，干的好的会有少量的奖金，同样，干的不好的会扣少量的工钱甚至开除。都是干过活的人，我这也没什么好隐瞒的，肯定是累，不如在家歇着好，但也不是太累，不至于累的不行。”

“蒋掌柜的，我去。”

“我去，我去，傻子才不去呢。”

一千五百铜币在青石镇算得上高工资，饭店的伙计累死累活能拿到五百铜币那都是好心老板了。

至于说的累，哪有不累的工作，苦力，苦力，自然是苦哈哈了。

也不是说去就能去的，在两条大军犬的协助之下，蒋掌柜的负责登记造册，动员兵负责体检。身体残疾、有传染的病的，太过瘦弱的，对不起，不收。

有的没被选中的痛苦流涕，不过也没办法，叶凌天不能是无底线的慈善。

“没选上的也不用伤心，回去吧，给亲戚朋友说说看看谁愿意来。推荐一个人过来给十个铜币。”蒋掌柜的道。

那些选中的一听这话更是眼冒绿光，纷纷问：“那我们推荐给钱吗？”

“你们推荐不给钱，因为从选上的这一刻起，你们就是叶家堡的工人了，为东家做这么点事，还能另外要钱？叶庄主仁慈，一上来就请你们吃肉，你们就不回报一下？”蒋掌柜的道。

“是我们贪心了，我们这就回去通知一下想来的亲戚。”大家道。

“好，速度要快，今天下午通过体检，明天一早就要出发，后天就开始算工资。”蒋掌柜的说。

对于管理工人还是相对简单些的，恩威并施，工人们为了薪水，哪有不用命的。

叶凌天对于青石镇也有了更加深刻的认识，这里人是真穷，家里普遍三四个孩子，种地技术落后，税费重，所以不少人都想出去打工，但是这年头经济不发达，想出去打工也没有门路。叶凌天的出现无疑对他们有巨大的吸引力。

“庄丁们都散了，你们在这里继续守着，我和令明去趟镇上转转。”叶凌天道。

叶凌天、鲁令明二人去了镇子里面。后面还跟着几个便衣的保镖，这也是无奈，叶凌天对头太多了。

正是吃中午饭的时候，人来人往的不少。正走呢，一个中年男人忽然就倒在地上了，随行的女人大喊：“来人啊，救人啊，来人啊，救人啊”。周围人群吓的四散开来，谁也不愿意蹚浑水。