“本宫的话就是后宫的规矩，明白了吗？”疲累的沉韵把鞭子丢在地板，环顾起在场的每一位妃嫔。

“是，皇后娘娘。”

妃嫔们心惊胆战，连头都不敢抬。

“都退下吧！”沉韵声严厉色着。

除了吉琅樱，其他妃嫔都灰溜溜地逃走。

沉韵轻蔑哼了声，缓步绕到吉琅樱身侧，居高临下道：“皇宫是个怎样的地方，你现下明白了吧？”

吉琅樱浅吸了口气，尽管背脊的火辣生疼，她还是昂脖抬眸直视向沉韵，“皇后娘娘的教诲，臣妾铭记于心。”

“你这丫头，倔强有骨气。”沉韵冷着脸色，并没有得逞的喜悦，“本宫会好好盯着你，谨慎为人。”

说完，她提裙快步离开。

北珞素第一时间冲到吉琅樱面前，将她搀扶起身。

“我的衣服，拿来。”吉琅樱轻声小喘道。

魏桂将粉桃锦裙披到吉琅樱肩上，吉琅樱却不满意，独自吃力地伸臂套袖，还系紧了腰间绢带。

这是身为嫔妃的体面，她绝不会狼狈见人，平白被人耻笑。

她挪着小步回殿，在竹廊遇见了决尧。

“吉美人，兄长想要见你。”

客宫。

“琅樱，你哭了吗？”决泰平静的语气中是不易察觉的怜惜。

“我早已没有眼泪。”吉琅樱撑扶着椅背，声音虚弱。

“相比起鲜血，敌人更加嗜泪。”决泰将金创药递给陪同而来的达荀，“你得隐忍。”

“仇恨亦或是身体的疼痛，我都能忍。唯独忍不下委屈，这是自尊的底线。”吉琅樱不原就此罢休，她不能平白无故被毒打一顿，她睚眦必报。

夜幕四合。

席景宥趁着夜色偷摸来到隆福殿。

刚躺下的吉琅樱想要行礼，就被席景宥阻止了。

而吉琅樱还是想要坐卧起身，席景宥只好为她垫上软枕。

“对不起。”席景宥侧身坐在榻沿，紧紧握着吉琅樱冰凉的手，“是朕无能，才让你受苦。”

“臣妾会成为陛下的力量，而陛下也要相信自己能成为臣妾的力量。”吉琅樱对席景宥挤出一抹微笑，眸光坚韧，“明日请安，还请陛下前往景祥殿，臣妾会让您会知晓您的力量。”

翌日。

由于沉韵爱睡懒觉，请安时辰被改到午膳前，这也让吉琅樱有了立威的时间。

宫女们嬉笑着受罚的吉琅樱，魏桂突然拦住她们的去路，严肃道：“吉美人找你们。”

一众宫女被带到隆福殿仓库，坐在木箱上的吉琅樱坐姿优雅，清秀的脸颊白里透红，丝毫没有受罚之后的病态。

“昨日皇后娘娘要祭祀母亲，为何你们要对本宫隐瞒，还故意将本宫打扮地比往常华丽？”吉琅樱严厉质问着，再也不想心慈手软。

宫女们低着脑袋，缩着肩膀和脖颈默不作声。

“说出幕后主使，本宫或许能饶你们一次。”吉琅樱从水袖中拿出了皮鞭。

“奴婢，奴婢是真不知道啊。”大脑门宫女颤抖着回答道。

“本宫想着你们也是听从上头做事，不想降罪于你们。”吉琅樱缓缓站起身体，一步步向宫女们靠近，“可你们却说不知道？对本宫说谎也是罪！”

话语间，她用力将皮鞭抽打在地。

一位宫女吓地转身就跑，吉琅樱挥鞭绑住她的脚踝，将她拉摔在地。

其他宫女们发现仓库门已被魏桂从外锁死，都不敢轻举妄动。

“美人娘娘，我们可是皇后娘娘的人。”不服气的大脑门宫女索性硬着头皮威胁道。

“啪！”

吉琅樱一鞭子挥在大脑门宫女的侧脸，“本宫可是陛下的人！”

大脑门宫女吃痛嚎叫地摔跪在地，再也没了嚣张气焰——

“吉美人娘娘，绕过奴婢吧，奴婢错了！”

她哭红了双眼，面容算是彻底毁了，指不定还要被赶出皇宫自生自灭。

其他宫女连忙跪地求饶，各个被吉琅樱收拾地服服帖帖。

“说，是谁指使你们苛待本宫的？”吉琅樱咄咄逼问道。

“是吴尚宫！”

“对，吴尚宫逼着我们这么做！”

吉琅樱听到了想要的答案，收起了鞭子，“一会本宫向皇后娘娘请安时，你们知道该怎么说吧？”

“知道，奴婢知道。”

“求娘娘放过我们啊。”

景祥殿。

席景宥早早就坐在殿堂主位等待，特意穿了深紫金龙袍。

莲步踏入殿堂的吉琅樱则穿着浅紫银云裙，让凤冠霞帔大红裙的沉韵气地牙痒痒。

“臣妾给陛下、皇后娘娘请安。”吉琅樱恭敬行礼后，第一时间向沉韵扬起挑衅浅笑。

沉韵阴郁了脸色，但碍于席景宥在场，她也不能有失皇后姿仪。

“昨日我无意冒犯了皇后娘娘的母亲，想着今日不仅要请安，还要请罪。”吉琅樱不慌不忙地侧首看向后头瑟瑟发抖的宫女，“说吧，你们为何要害的本宫与皇后娘娘生出嫌隙。”

一众宫女你推我，我推你，都不敢率先开口。

魏桂暗自踢了下就近的眯眯眼宫女，眯眯眼宫女惊了一跳，闭眼说道：“是吴，吴尚宫指使我们的，我们无意冒犯皇后娘娘和吉美人娘娘啊！”

吴珺倒吸了口凉气，立刻反驳道：“吉美人娘娘在污蔑奴婢，奴婢根本不知属下有这么做，请皇后娘娘明察！”

“人证确凿你还嘴硬？”吉琅樱轻瞟向吴珺，“倘若本宫是污蔑，那你说，是谁敢越过你指使你的属下？”

说着，吉琅樱意味深长地看向了沉韵。

吴珺和沉韵，必须有一人担任罪名。

沉韵自然是不可能认罪，但也想要救下吴珺，便搪塞道：“为何还提及这事？本宫都忘了，吉美人是要让本宫不快吗？”

“臣妾不敢。皇后娘娘辛苦管理出和睦融洽的后宫，臣妾身为后宫一员，也想要替皇后娘娘尽一份心力，所以才找出罪魁祸首。”吉琅樱滴水不漏应对着，“究事因果、赏罚分明，才能体现皇后娘娘治理有方，不是吗？”

沉韵慌乱地咽了口唾沫，看了眼席景宥，又看向了众妃嫔与宫人。

她要是再敷衍了事，势必会让席景宥觉得她无能，甚至还会遭到前朝非议。

万般无奈之下，沉韵妥协道：“吉美人认为该如何惩罚吴尚宫？”

“杖责五十。”