贺丞相开启话头之后，御史陶建安和内阁大学士王显也立即出列弹劾宋昊苍。

“丞相大人所言有理，定北侯在甘州已经镇守十余年之久，历来胜多输少败绩难得，此战连失三城被鞑靼人趁机入关，其中必是存在不可告人的阴谋！定北侯作战失准、严重渎职，应当尽快派钦差前往西北调查，将其捉拿归案、问罪惩处！”

“鞑靼人能在一夜之间连攻三城，说明甘州的布防定然已经泄露出去，定北侯无论是保密不力还是故意通敌，战败失守都是不争的事实，甘州百姓如今深陷水火，定北侯也应为枉死的冤魂赎罪，还请圣上尽快决断！”

几位重臣都开口弹劾，大皇子和二皇子一派的官员也纷纷附和，议论的方向渐渐演变成对定北侯的指控，言辞激烈得仿佛他们都亲眼看见宋昊苍叛国一般。

元丰帝的脸色十分阴沉，眸中的猜疑也愈发明显，似是认同了贺丞相等人的看法。

兵部侍郎何钰看着形势越来越糟，当即走出来反驳他们无理的推测。

“诸位慎言！定北侯在此战中痛失爱子，自身也被敌军重创受伤，怎可能会是通敌卖国之人？这世上哪有人会用自己与亲儿的性命做叛变的筹码？此等妄断属实荒唐！

依臣之见，定北侯应是受人算计迫害，才会战败丢城生死不明，西北边军之中必然暗藏着未知的奸细，甘州的布防恐怕也是因此泄露，如今最重要的是派遣武将支援西凉，以免鞑靼再乘势追击、攻破下一个城池，另外还得让钦差调查定北侯被人谋害的真相，否则奸细不除，下一个将帅只怕也会遭遇同样的陷害！”

何钰的话音刚落，庆国公乔峥以及众多武将也果断出列为宋昊苍求情。

“臣附议！通敌之说纯属无稽之谈，定北侯忠心耿耿为大周浴血奋战，品性正直日月可昭，断不可能是那卖国求荣之辈！丞相大人毫无证据便想将人定罪下狱，难道是想趁机铲除异己？”

“定北侯受人陷害已是毋庸置疑，诸位同僚不该落井下石，何况西北边境还需依仗宋家守护，突然换帅不是明智之举。”

“臣等愿意前往西凉支援定北侯，当务之急得先击退嚣张的鞑子，待到形势稳定再谈调查之事。”

“臣附议。”

……

说情劝和的声音一下子就占据了过半朝堂，无论与宋家是否往来交好，大多数文官武将都认可宋昊苍的品行和战绩。

宋家三代已经在西北镇守数十年之久，对战鞑靼的经验远胜于其他武将，一时的失败不能证明任何问题，仓促问罪更是糊涂草率。

众臣其实都猜测宋昊苍是被人暗害，否则不可能出现这么可怕的失误，派遣武将支援他们都较为赞成，但临时换帅却是行军大忌。

作为定北侯的岳丈，威远侯章天焕十分焦虑紧张，若是宋昊苍因为战败被定罪叛国，那么株连之时肯定会影响到章家全族。

现下已经有这么多朝臣为定北侯伸冤辩解，他身为姻亲也应该开口求情，否则朝中同僚定会诟病他冷漠绝情、对女婿的生死毫不关心。

“圣上明察！宋氏一族为大周奉献数代，满门忠烈皆是为了镇守西北而牺牲，还请圣上看在宋家劳苦功高的份上，再给定北侯一次将功补过的机会。”

此言一出，热议不绝的大殿内骤然凝滞了一瞬。

何钰不可置信地看了眼威远侯，原本还有几分把握的内心一下子沉底。

人人皆知元丰帝最忌惮定北侯功高震主，这个愚昧的老头怎么敢拿宋家的功绩说事？

皇帝眼看着就要被他们说服，章天焕以功要挟直接让他们前功尽弃！

其他为定北侯说情的武将也都一言难尽地面面相觑，心里为正直勇武的宋昊苍扼腕叹息。

怎么偏偏就摊上了这么个糊涂的岳丈？竟然连皇帝的禁忌都毫无了解！

没见他们求情之时，都不敢提起宋家的功绩吗？

威远侯见众人眼色有异，心下不由得咯噔一下，完全不知道自己说错了什么。

旁观的贺丞相悄悄地勾起一抹冷笑，抬首看向元丰帝的面色。

龙椅上的皇帝神色阴鸷，眼中的杀意与愤怒尽展无遗，浑身的气势肃杀冷厉，仿佛下一刻就会发出血腥残酷的命令。

好一个满门忠烈，好一个劳苦功高！

大周的江山明明属于武家的天下，朝臣与百姓的心里却是宋氏的声望更高。

前些日子定北侯府出了姨娘背叛的风波，百姓们都同情被害的宋家妇孺，流言甚至还辱骂皇室对功臣咄咄相逼，对他这个皇帝没有丝毫敬意！

现在定北侯战败失守，朝臣又为他辩解求情，若不是亲眼见证众人对宋昊苍的支持和信任，他还不知道宋家在朝臣心中竟有如此威望！

这不正是他与先帝最担忧的事吗？

宋昊苍都快成为无冕之帝了！

百姓只知道定北侯英武善战，却不知他武宗旻亦是日理万机，再这么放任下去，就算哪天定北侯造反称帝，众人恐怕也只会拍手称快。

宋家此时不除，更待何日？

“定北侯战败渎职、失守甘州，致使大周江山危急、百姓流离失所，布防疏漏、作战失误，疑似有通敌叛国之嫌，现收回其西北大元帅之职，并任命鲁国公周克己为骠骑大将军，前往西凉接替定北侯统领边军，将鞑靼人驱离大周，收复所有失地！

同时任命北镇抚司黎仕杰为钦差大臣，共赴西北调查甘州战败因由，如有任何人胆敢不服审讯，先斩后奏亦可为之！”

元丰帝不顾朝臣的意见，直接下旨宣布调查和削权。

何钰等人惊慌不已，当即下跪请求皇帝更改旨意。

“圣上三思！定北侯罪不至此啊！”

元丰帝看着殿内的官员跪了一片，内心只觉得更加怒火中烧。

“朕意已决，尔等不必再多费唇舌！若是宋昊苍当真含冤莫白，黎仕杰自会还他一个清白公道，但若定北侯被证实通敌叛国，朕也绝不容许这样的奸细继续为祸大周！”