最终在对方的盛情相邀下，艾尔还是答应了胖老板的请求。

不过最终让艾尔答应的原因当然不是胖老板许诺的所有炼金材料半价优惠，而是艾尔对胖老板口中沉迷炼金的人感到了好奇而已。

看到艾尔这个自称是锡兰学院的学徒愿意帮助自己，胖老板大喜，甚至直接就将店门一拉领着艾尔就去找他儿子。

在路上的时候胖老板告诉艾尔自己的名叫尼诺维奇，而他那个不成器的儿子叫做科勒维奇，在科勒维奇还很小的时候他的母亲也就是胖老板的妻子就因病去世了，这么多年来都是靠着胖老板一个人开着那件炼金材料店铺将科勒维奇养大成人。

瓦拉里是一座魔法之城，除了魔法之外的东西在这里都会受到各种各样有形或者无形的压制，即使是炼金术这种被帝国重视的技艺，在瓦拉里都只能得到作为表面功夫的对待。

如果不是帝国规定每一所魔法学院都必须在低年级的魔法学徒中开设炼金术的教程，恐怕胖老板的炼金小店根本就开不起来，也得亏是这条帝国法令，让胖老板尼诺维奇可以同他的儿子保持一份衣食无忧的小康生活。

一路上基本都是胖老板在说，艾尔在听，不知不觉间两人就走到了一幢低矮的小屋前。

小屋看起来颇有些年代了，外面的红砖石和白石灰早就在岁月的洗礼下变得斑驳破旧，青苔从墙角的位置开始往上生长，形成一拳不规则的绿色块状图案，门窗所用的木质都可以看到一长条一长条的凹陷和如同利刺和箭矢一样朝外面凌乱地扎出来的木屑，玻璃也灰蒙蒙的，似乎也很久都没有擦拭了。

“到了。”

胖老板脸上露出那种常见的欢迎客人的微笑，他掏出钥匙，打开门，领着艾尔走了进去。

从外面走进小屋内简直就像进入了一个另外的世界，光线一下子变暗了许多，空气中漂浮着一股淡淡的霉味。

“很久没有收拾了，真不好意思。”

胖老板一脸歉意的笑。

他天天忙于生意，为了省钱也没有雇佣佣人，而儿子则是成天都埋头于炼金实验中根本就对家务事不管不顾，所以家里的卫生条件自然看起来就比较恶劣了。

“没事。”

如果胖老板拥有精灵斥候一般特殊的敏锐视力，他就可以发现自己所邀请来的客人走入自己的小屋之内，似乎所有的灰尘都自动地避开了对方。

无数细小的灰尘在环绕着一个人漂浮的场景似乎有一种莫名的神圣感。

“跟我来，在这里。”

胖老板举起墙上挂着一盏青铜烛台将之点亮，然后领着艾尔往前走去。

艾尔跟随着胖老板的脚步往前走，他感觉脚下的路和阶梯都是朝下的，周围的光线也越来越暗了。

之后面前又出现了一扇门，胖老板走上前去，用力推开。

烛光从门口投了出来，在地上拉出一条细长的影子。

并没有声音传出来。

胖老板叹了口气，走了进去，艾尔也带着几分好奇跟了上去。

进了那道门之后里面的空间比艾尔原本所想象的还要大，艾尔之前从来就没有见过这么大的地下室，所以让他情不自禁地在心底发出了惊叹。

不过如果稍微仔细观察的话就会发现，这个地下室应该就经过了后期的扩建，从那挖出来的如同矿洞一般凹凸不平的墙壁就而已看得出来。不过这个地下室被扩建得如此之大也并非不是没有任何理由的，在这个地下室靠墙的四周都成列着不少做工粗糙的木头架子，在架子上摆放的各式炼金材料的价值倒是远远超过用来盛放它们的木头架子了。

最后，最为引入注目还是这个地下室正中央那位正匍匐在一张长桌上工作的小胖子。

从艾尔的这角度看过去的话并不能够完整地看到对方的脸，但是大约也可以判断出对方的实际年龄应该比艾尔也大不了太多，顶多也就是比艾尔大上个四五岁的样子。

“科勒维奇。”

胖老板低声朝着那个小胖子吼道。

从这句声音再加上艾尔之前所听到的声音可以确定胖老板的音域应该相当广，无论是男高音还是男低音都可以非常熟练地驾驭。

小胖子仍然低着头作者自己的事情，似乎根本就没有听到胖老板的声音。

“科勒维奇！”

胖老板生气地加大了音调，他气冲冲地朝着小胖子走过去，就在他企图用手捏对方的耳朵的时候那个沉迷炼金的小胖子终于抬起头来。

“爸，我不是说过我在做炼金实验的时候不要进来打扰我吗？”

“我做你见鬼的炼金实验！”听到小胖子的话，胖老板立刻就气不打一处来：“整天就只知道做这些没有用的事情，今天我帮你找来一个锡兰学院的魔法学徒，他应该才是你的榜样，给我好好听听对方是怎么学习，怎么考进锡兰学院你的，给我跟人家小明好好学学！”

胖老板发出了河东狮吼。

“那个……我不叫小明，我叫艾尔。”

艾尔纠正道，他的名字因为很简单，很少会有人叫错。

“哦，不好意思，艾尔，我的记忆力不太好。”胖老板连连道歉：“你先同维奇说说话吧，我去准备一点吃的。”

胖老板走的时候顺手就将门给带上了。

房间内只剩下艾尔和小胖子科勒维奇。

过了一会儿，那个小胖子抬头看了艾尔一眼，一句话不说又开始忙自己的事情。

“你不用想跟我说什么，也不要试图用魔法伟大炼金术师只是魔法师的药剂调配师和高阶铁匠那个一套来说服我，我很清楚自己在做什么。”

小胖子一边说话一边继续做手上的事情，似乎对对方连抬头的兴趣都没有。

艾尔也并没有对小胖子的话做出什么回应，他走到了小胖子工作的炼金台前，好奇地观察了一番对方正在做的事情。

“你在做什么？”

艾尔朝小胖子问道。

听到这句话之后小胖子瞬间就抬起了头，惊讶地望着他。(未完待续。)