花园敞厅旁的偏厅内，地上放着三尊陶瓷壶，壶中装着红小豆。伴着一声清脆的声响，一根竹箭稳稳落入陶壶中。

“厉害厉害，八殿下好厉害呀。”鲍如白和程国公的世孙谢岱曦在一旁兴奋地拍着手拼命鼓掌。

这谢岱曦是京中所有年轻公子中真正也是唯一和萧砚要好的一个，今年不过十五的年纪，对萧砚是崇拜得不得了，此刻同鲍如白合在一块儿把个手掌拍得彤彤红。

萧砚充耳不闻，悠然自得再掷一箭照旧精准地落入壶嘴，围观的人又爆发出一阵喝彩。

“八殿下手上拿的是多少支竹箭？”

“五十根。”

“现在只剩下十根了。”

“怕不是要投‘全壶’了。”全壶即箭箭都中者。

“好精准呀。”

年轻姑娘和少爷们聚在一起玩投壶，萧砚被太后怂恿着参加今日的生日宴，百无聊赖中便也加入玩上一把。

举起竹箭全神贯注又是一掷，毫无意外的，竹箭照例投中目标。一支接一支，只剩下六支了。

再举起一支，鲍如白站在离得萧砚最近的地方敛气静心等待着。门外有人走进来，她一抬头，脸上立刻露出一个喜出望外的表情，甜甜地喊了一声“怀珂”。

话音刚落，“哐啷”一声，竹箭和壶口擦身而过掉在地上。

谢岱曦惋惜不已：“就差一点了。”

萧砚知道自己为什么出了差错，他没有朝南怀珂进来的方向回头，依旧假装专心玩着投壶。他可是发过誓的，再要理她就是乌龟王八蛋，今天要不是太后嘱咐他来，他才不想来呢。

南怀珂自己也感觉得出，上次看戏之后他就一直对自己生着闷气。

她很好奇他在为什么闹脾气，有心想要上前问一问，可是众人都往她这个寿星这边靠拢。人人都想探究一下，这个太后宠爱的臣子女儿究竟有什么特别的地方，所有人都对她充满好奇，个个争相和她套几句近乎。

但所有人的身份都没有另一个人来的更有分量，他的一句话，众人不得不往后退了一些让开一条道。

“南二小姐。”

萧凌站在敞厅外头笑容和煦地问：“生辰快乐，可否借一步说话，我有礼物要给你看。”

有人暗暗咂舌。

南怀珂点点头说了声“好”就朝外头走去，身后传来五声脆响，回头一看，原来是萧砚一把将手中仅剩的五支竹箭一齐投了出去。

“呀，居然全投中了，真了不起。”谢岱曦上前查看一通赞不绝口。萧砚却没有理他，转身自顾自往旁走去，谢岱曦赶忙跟上。

萧砚这是怎么了？南怀珂愣愣的看着他的背影不解，方才他分明是在拿竹箭撒气。

“八弟还是小孩子心性。”萧凌随口说了一句又道：“二小姐，走吧。”

她这才将心思收回，跟着他往外头少人的地方过去。桂花园内花香馥郁，掉落的金色小花骨朵淅淅沥沥落在二人的身上，举目望去，都是黄绿相间的香海。

南怀珂见他神情严肃，猜测他要说的话和那个清客梁宽有关。这件事情她是很有把握的，但再有把握也非经她亲自证实过，因此当下还是有些忐忑。

二人一前一后往前逶迤行过一段，萧凌停下脚步沉默片刻问道：“梁宽的事你是怎么知道的？”

这也就是说她的话被证实了，南怀珂松下一口气反问：“他招了？”

萧凌微微颔首。

“那是好事，殿下怎么愁眉不展？”

“那是因为你。”

“我？”

“潘家在我身边安插细作，这样小心谨慎地安排筹谋了这么多年，这人最终靠近我身边也不过是这半年内的事情。你回到京城才一年是怎么知道这件事情的？”

“殿下是怀疑我和潘家串通，故意供出梁宽换取你的信任？”

“我确实这样想过。”萧凌顿了顿说：“不过应该不可能，你回京城才一年，不可能和潘家建立这样密切的联系。”

“万一是我父亲授意的呢？”

对方冷哼一声说：“那更不可能，岐国公若是打算和北安伯结盟，你这会儿早就已经嫁去潘家了。”

“看来什么事都瞒不过殿下。”

“所以南潘两家联姻的果然另有其人？”萧凌心中突然有一阵如释重负的感觉涌现，捎带还有些窃喜。

梁宽被严刑拷打到全身没有一块好肉时，终于招供了一切。萧凌没想到南怀珂说的是实情，她真是一次次突破自己对她的认知。

“你到底是怎么知道那个梁宽有问题的？”

这事就算想解释也解释不清，她想飞快回答道：“我自然有我的法子，就像殿下有殿下的眼线，你也不会轻易告诉别人不是吗？”

沉默片刻他说了声“是”。

“所以殿下只要知道我不是你的敌人就行，那么该是你履行承诺和计划的时候了。”

“你得等一等，给我一点时间。”

等？他要耍花样？

南怀珂盯着萧凌一言不发。如果他始终不肯对潘家动手，那么她就要另想办法。

他们说她回到京城是回归故里，她自己可不是这么认为的。这里不是她的故乡，她生在海疆长在海疆，京城是曾经埋葬她的坟墓。她不想在这花耗上十年二十年的时间，她更想在报仇之后就尽快离开京城。

六、七年是她想过的最多时间，再晚她就没有办法拖延可能产生的婚约。到时候她应该已经攒够一大笔钱，离开这里做个小买卖，或者买一小片地，总之足够她平静地度过下半辈子。

萧凌见她缄默不言，料到她是怀疑自己同盟的诚心，因而深深吸了一口气非常诚恳地说：“请你相信我，无论以前我对你有过什么不当的举动，在此我都愿意对你说一声抱歉。从今天起，希望你我可以彼此信任，我也愿意和你成为盟友。”

南怀珂垂眼不说话，他有多诚心她不想知道，如果不是因为她的身份背景，想必这个骄傲自信的五皇子连看都不会看她一眼。

萧凌见状补上一句：“我看重你，不是因为你是岐国公的女儿，而是因为你这个人本身。”

他的眼神非常真诚，南怀珂不由自主猜想，这样的戏码他曾对多少人演出过呢？男男女女想必不计其数吧？

只是此时计较这些并没有意义，她笑了笑说：“我相信殿下的诚心，我的诚意也早就通过梁宽展示给你看了。至于你说的话……我愿意再等等。”

因为目前，她确实没有更好的选择。