司徒灵离开京城的那一日，天空飘着蒙蒙细雨，南怀珂带着知夏送她离开，到了城外一处歇脚的凉亭下了车，接过一个包裹递了过去。

“这里头有五百两银票、一百两现银，还有一吊钱你可以现用。车上已经整理了两个褡裢，里头有几套干净的新衣服。王爷已经替你办妥编户的事宜，今后你是有户籍的良民，到那里好好生活，不用东躲西藏。再然后……”

她拿出另一包东西交给司徒灵说：“这是房契……他在那里替你买了一处小院，还有额外他给你的五百两。你到了那里吃穿住都不用愁，先待一段时间看看，慢慢打算以后的日子。”

说完这些她顿了顿，以为司徒灵会留一些话给柏炎，熟料对方接过包裹只是谢了她，半句没有提到柏炎。

“还要赶路，你上车吧。哦，车上放了一小包点心，路上可以吃。”

“多谢你拉我出火坑，我一辈子记得你和王爷的恩情。”

“不必谢我。”她说得坦然，毕竟一开始也只是为了自己。稍作犹豫南怀珂还是问：“我不明白，既然你说不能原谅他，为什么要求我救他？既然你恨他，当初在御前又为什么愿意为他背负细作的罪名？”

司徒灵默然，恍惚地看向远方的前途，须臾及其淡然一笑说：“王妃瞧着年纪不大呢，不过十六、七的样子，难怪是不懂的。”

“这话怎么说？”

“人世间自有百媚千红，可只有一枝花是你情之所钟。即使蔷薇带刺扎伤了人，可是人们还是爱它的美丽，趋之若鹜。”

“我还是不明白。”

司徒灵叹了口气，含带一种浓稠的情绪说：“王妃是个聪明人，等你遇到值得这一生倾尽全力去爱的人的时候就会明白。若你想到一个人只有喜悦的感觉，那并不是爱，当你因为思念而痛苦的时候，你就知道是他了。”

南怀珂无言以对，她大约永远也闹不懂这种飞蛾扑火的感情有什么意义，付出这样大的代价只为了一个人，太没有理智可言。

司徒灵上了马车，马蹄和车轮卷起漫天的尘土慢慢远去。柏炎站在不远处的小山坡上看着渐行渐远的车，背着手不知在想什么。

“如何不努力留住她呢？”萧砚从后走上来问。

“我犯下的罪过无法弥补。”

柏炎本来是个孤独的人，却没想到世上有另一个人仿佛天生能够补缺他心上那块缺口一样，穿过茫茫人海与他相遇。这样契合的两个人却被一个恶毒的谎言分开了这么多年，现在要重新带着孤勇怀抱期待谈何容易。

分开这些年他对她充满了恨，早就忘了当初是如何喜欢过她，现在突然要越过这一切重拾旧欢实在太过艰难。但要说情，其实并非一丝不剩，本来他对她出离的恨就源自难忘的情。

萧砚明白这两人心里的别扭，不过柏炎知道司徒灵落脚的地方，也许等他们跨过心里那道坎，至少还有一辈子的时间去慢慢弥合伤口和裂缝。

直到马车在天际相连的地方化作一个小点消失不见，柏炎才问：“这次你和睿王妃帮了我很大的忙，我要怎么感谢你们？”

“不用你急着谢我。”

“王爷不用……”柏炎笑笑：“王妃可不是不求回报的善人，我险些伤了她命，只怕她恨我恨得牙根都痒。”

萧砚笑道：“那你就太小看她了，她要报复你，直接杀了司徒灵再告诉你真相那才痛快。如果你实在心有不安，那就当什么都没有发生过，一切回到百日宴之前的状态如何？”

“我们的联合仍旧生效？”

萧砚点头。

念及这两人替他作证免去了弑父的嫌疑、又替她救出并安置了司徒灵，这份恩情重如泰山，柏炎不假思索道：“好。”

整件事意外地达到了南怀珂最初的目的，甚至更好。

不经她手就除了顺天侯，潘家和柏家的婚盟就此戛然而止，再要提及也要三年以后。三年，别说三年，一年都能发生很多天翻地覆的变化。恐怕潘家这会儿也懵了，顺天侯一向精神头好得很，怎么会疾病暴毙？

回城路上顺道路过顺天侯府，南怀珂突然想到了柏文燕，也不知道她现在如何。听说哥哥回京了，说好去探望柏文燕，一问之下又说没有见到，也不知在搞些什么。前几日她派了水仙上门表示慰问，据水仙回来的描述是：柏大小姐除了稍显疲惫，但是心情看起来并不算坏。

这样也好，柏文燕虽然嘴上不饶人，但人不坏，南怀珂并不希望使她痛苦。

马车在半路停下来，并没有到国公府，知夏刚要去问就听外头一阵吵嚷，仿佛是指责南怀珂的马车挡了对方轿子的道。

因为送司徒灵离京要避人耳目，所以南怀珂今天坐的是一辆仪制普通的翠幄清油车。乍看之下与寻常百姓家无异，而且她今日穿着朴素，更像寻常人家的年轻媳妇，半点没有王妃的架势。

外头有人在叫嚣：“知不知道老子是谁，你们敢挡老子的轿？”

赶车的隋晓，因为南怀珂提醒了今日出门不能引人注目，所以她一直在隐忍示弱：“这边道路还有余地，阁下的轿子比我们的马车要方便许多，何不歪个方向朝一边避让一下？”

“我给你们让路？”外头男人的声音提了一个声调，用极度夸张的语气在说：“你们是什么人家，挡我的轿子，小心把你们全都抓起来！”

“我们不过是大齐的子民，大家有商有量不好吗？”

“哼，你们皇帝都对我以礼相待，你们？挡了老子的路还不快滚？再要纠缠别怪我不客气！”

隋晓的手已经按住了腰上的软剑，这男人实在太过嚣张，她恨不得当场就给他嘴上划上几刀。刚要再提，身后车帘里头传来南怀珂的声音：“既然是皇上的上宾，我们自然不敢怠慢。让这位公子先走。”

隋晓放下手，不服气地答了声“是”，便就下车去前笼头，拉着马往旁边躲开。

南怀珂的话说得异常客气，声音酥酥软软有些撩人。那男人心下好奇，这样普通的一亮马车载着的到底是何人，因此趁着隋晓离开车厢门，自己上前就撩开了帘子。