岐国公有两层思量，一来皇帝不在京中，太子监国，如果先将太子秘密监禁，只怕万一走漏风声还是要引起慌乱，于边关安稳也无益处。二来，这事确实透着古怪。

“皇上不可，”岐国公开口：“这事有说不通的地方。”

皇帝正为这事犯难，巴不得集思广益替自己理清千头万绪，眼看岐国公有别的见解，他立即忍住怒火：“说。”

“皇上，如果真是太子行刺，为什么要挑在太阳还未落山的时候，臣以为夜深人静防卫松懈才更好下手不是吗？那个时候皇子们都聚在陛下身边，虽然队伍正忙着回程的准备工作，可禁军内的守卫还是比较严格的。”

这话说的在理，杀人也要挑时机啊，比如酒宴酣醉的时候、比如夜深人静的时候，挑这么一个时候显然有些不伦不类。

岐国公以在战场上练就的敏锐很快洞悉到了另一个疑点，他看了一眼旁人又说：“而且各位有没有想过，为什么昨日事发是在那个时候？”

顺天侯柏旷接道：“你的意思，莫非这时机选的别有所图？”

“行猎结束所有人都聚拢在一起，这绝非动手的好机会。皇子们离皇上这样近，臣子们又在外围了一圈，还有各位娘娘和皇子妃，兵贵神速，此时动手反而拖拖拉拉难觅良机。臣以为，这与其说是行刺，不如说……更像是做戏。”

皇帝大惊：“你是说有人要陷害太子？”

岐国公稍作沉吟回答道：“臣不敢打这个包票，但兵发有云，识众寡之用者胜，刺客人数上并不占据优势却强行从正面强攻，这做法太过鲁莽愚蠢。何况皇上，当时剩下的几名刺客都已自尽，偏偏只留下一个活口，就好像是专门等着人去审问一样，因而臣以为这事太过蹊跷，请皇上三思。”

他说完话没有人再主动开口，金帐内又陷入一片死寂。皇帝拿起桌上的供词反复看了两遍随手一扔说：“再审！”

萧凌站在自己帐篷门口，眼看那边大臣们陆续进入金帐，面含冷笑回到帐内，邓通正在桌前听候吩咐。

“这件事做的很好，”萧凌说：“想来父皇已经拿到了王赤的口供，太子是在劫难逃。只是……那些刺客的事你都处理好了？”

“王爷放心，银子都已经送去了。”

萧凌招揽的这一批刺客中有的是他的死士，有的则是江湖草莽。

前者不用说，死士是冷酷和死亡的代名词，他们活着只为杀人，死去仅表忠心。至于后者，则全都是犯了死罪或要流放的重犯。

这些人潜逃在外无处可去，在外过得猪狗不如不见天日，回家又要连累家人。因此为了讨份生活苟延残喘，都会被神秘主顾招揽过去，最后的结局，往往是用一条命来换够家人花销一辈子的银子。

而银子，萧凌有的是。

“可是你有一件事情办砸了。”萧凌道：“你知道本王说的是哪一件事。”

“是属下失策，八殿下的武艺之高远在属下预想范围之外。”

“是啊，真是出人意料，从前以为他只是白刃戏耍，想不到竟是深藏不露，是本王小看他了。”萧凌慢慢走到架子边，取下自己的佩剑拿在手中把玩：“这件事是不怪你，但还有一件事，你难辞其咎！”

话音刚落长剑出鞘，一挥手，冰凉的剑身架上邓通的脖颈处，堪堪在他脖子上划出一条浅口。

萧凌的语气变得严厉：“看台上为什么会有刺客，这根本不在我们的计划之内，刺客又怎么会去袭击南怀珂，是不是你背着我擅做主张？”

血水顺着细长的伤口透出，邓通一动不动，锋刃再移一寸就能要他的命，他知道主子是真的动了怒。

“王爷，”他解释：“红颜祸水，属下是一心为了王爷着想。王爷为了南二小姐不惜临时变更我们一早做好的部署，这是兵法之大忌。那女子已经影响到了王爷的判断，王爷舍不得动手，那就由属下替您剪出祸害。”

萧凌冷笑一声：“果然是你暗地里派人杀她，你竟胆敢背着本王行事，以为借着骚乱本王就不会过问，混账！”

萧凌忽然挥手，寒光一闪，邓通只觉得手上一凉，低头去看，剑太快还来不及感觉到痛，左手小指无名指已经顺着关节断了半截。那两个半截的手指掉在地上，他看着觉得陌生，这是自己的手指吗？

须臾剧痛发作，邓通握着左手闷哼一声，刹那间全身都被冷汗打湿。

萧凌将剑身在手肘皮套上一划擦净血迹道：“这是给你的警告，南怀珂要死也只能死在本王的手上。她要是还能站起来也就罢了，要是她从此残废了，你就等着偿命。滚。”

邓通握住血流不止的手出去了，随从进来收拾残局。萧凌想到早上看到南怀珂是被陈峰抱下马车的，使人打听之下才知她竟摔伤了腿！

看到脸色惨白的她被人带回营帐，那一瞬间他居然感觉非诚心疼，有那么一刻，他很想去看看她、安慰她。

那个人，在他心里让他欲罢不能。求而不得的感觉反复折磨人心，无法排遣的烦躁需要宣泄，最后，萧凌命人找来了莺娘。

多么相似的眼睛，可是一双柔情似水，眸中是述说不尽的爱恋和崇拜，另一双却只有冷酷和狠辣。

她和自己之间谈论最多的从来只有阴谋和利益，连分道扬镳都是这样不拖泥带水，和八弟她却可以非常亲近。不能借机除掉萧砚真是太可惜了！

关押俘虏的地方，经过两昼夜的严刑拷打，酷吏终于撬开了那名刺客的嘴，令人震惊不安的真相很快引起轩然大波。

事关重大，案情本来是不该对外公布的，但当人飞马往来京城取回证据呈交给皇帝之后，皇帝过目勃然大怒，立即下令禁军搜查了三皇子和谷贤妃的营帐，并抓捕了一大批宫人。

事情峰回路转，从太子被疑与行刺案有关到三皇子落网，也不过是五天的功夫，各种小道消息如星火燎原传遍了每一顶帐篷。

有人说刺客其实是三皇子派来的，也有人说是太子和三皇子合谋。

事情越传越夸张，还有一种说法更加广为流传，有人说不止是三皇子，就连谷贤妃在背地里也干了不少见不得人的坏事，譬如当初徐美人之死就完全是被冤枉的，而冤枉她的人就是谷贤妃母子。

事关御驾遇刺形同谋逆，酷吏奉旨审讯根本谁的面子都不会顾及，谷贤妃和三皇子身边的宫人被悉数拷打连夜审问。

皇帝本来要问的只是关于猎苑行刺的事情，可是宫人们对此一无所知，为求保命反倒一股脑将其他的都悉数吐了个干净。到了第七天早上，雪片厚的罪状罄竹难书，全被太监诚惶诚恐送到了御前。