回去路上，萧砚将马骑到队伍后头找到陈峰问：“怀珂呢？今天怎么没来？”

陈峰觉得好笑，这小子自己干了坏事不知道，还眼巴巴赶来问。

他装模作样答：“小妹自入秋那次遭难之后身体一直未调理至痊愈，昨天夜里不知怎么回事，出了营地回来一趟就受了风寒，今天早上连床都下不了。八殿下，你知道是怎么回事吗？”

萧砚一愣，干咳一声问：“她病得这么厉害？可请随行的太医看了？”

“太医看过已然开了药，殿下要去看望她吗？”

萧砚默不作声，想到这次出来自己有非常重要的事情要办，和国公府走的太近，万一他事败反而会连累南怀珂。

其实昨夜约她出去，他是抱着一种复杂的情绪想好好和她说说话的。有些事她还不知道，自己瞒着她行事，如果真的事败受诛杀，他总希望还能留下一个美好的夜晚回忆。

“我不去了，你照顾好她。”他的目光沉静下来，声音也突然很沉，陈峰有些意外，说了一句“那是自然”。萧砚再不多说，打马赶到队伍前头去。

却说南怀珂喝了两顿药，浑浑噩噩睡了一整个白天，到了下午才醒来，精神总算不再萎靡。

知夏和隋晓扶着她出了帐子散步，知夏小声说：“都怨八殿下呢，这么晚骗小姐出去害你着了凉。”

太阳虽然还未落山，但营地中央的篝火已经燃起，远处有食物的香味飘来，那是御厨正在准备晚宴的餐饮。

三三两两有人聚在篝火前闲聊，南怀珂走上前在火边一阵烘烤，浑身都暖得舒展开来。

“小姐多烤烤火，能把身体里的寒气驱走。”知夏体贴地说。

她笑了笑，裹紧身上的斗篷看向隋晓问：“你怎么了？从昨天晚上开始就魂不守舍的？”

隋晓有些踟蹰，慢了一拍还是决定据实相告：“我总觉得……有人一直在窥探咱们。”

知夏脸色一变，忙贴紧一点问：“是谁？在哪里？我怎么没感觉到？”

“也许是我多心。”

南怀珂拉住知夏的手，笑着安慰她：“这里人多口杂，总会有些好奇打量的眼神，兴许就是这个。不过毕竟荒郊野外的虽然有禁军守护，可是严密程度肯定比不上京城，都留神点吧。”

知夏郑重点点头。

南怀珂又拍拍她的手背，眼神向周围看去。她嘴上虽然说的轻松，心里却不是这么想的。自从陈峰将隋晓给了自己，她跟着自己这大半年来从来没有差池，南怀珂相信她的感觉不会错。

那么究竟是什么人在暗中窥伺，目的又是什么呢？

绕着篝火慢慢踱步，迎面款步过来一个身段婀娜的女子，举着一张团扇挡着半张脸，露出秀气的鼻梁和一双妩媚的凤眼。

知夏和隋晓看了一眼，立刻认出她就是那晚在萧凌帐篷那边哼唱歌曲的女子。

“小姐，这就是那个唱歌的女子。”知夏小声说。

萧凌御前随侍，莺娘这种身份是没有资格去看台那里观看的。因此独自留在营地，闲来无事出来散步。莺娘见了她一愣，下意识就将手中一把团扇收到背后。

知夏却已经看见了，那是夏天时南怀珂丢失的那一把团扇，没想到落到了这歌姬的手中。

“小姐，那把不是——”

南怀珂轻轻推了她一下示意不用说了，随后对迎面相遇的莺娘微微一笑，又向另一边走去。离开一段距离后才说：“扇子丢了就丢了，不要再提。”

她又不瞎，莺娘长得这么像自己她怎么可能发现不了，还有那把扇子。这个萧凌，真是够变态的。

远处车马沸腾，行猎的队伍回到营地，到了太阳落山的时候，四周点起的篝火能烧红半边天空。

皇帝坐在金座上，为表重视，下手坐的就是渤海国的二王子完颜索宗，再往下是各位皇子、王孙和品级超然的大臣，诸如公侯、中书令等，随后才是各位家眷。

首领太监方敦宣读了今日各位皇子所猎收获后，皇帝起身祝酒道：“朕的诸位皇儿各个年轻有为，但凡所谓材者，温故而知新，希望你们今后愈加勤勉好学为朕分忧。今日渤海国索宗王子远道而来，还带来大批财物进贡，朕心甚慰。朕就敬各位一杯，三杯通大道，一斗合自然，你们随意即可。”

索宗皇子起身举酒：“多谢皇帝陛下。”

席下众人也起身谢恩。

南怀珂饮完一杯水酒，听到身边有女子小声嘀咕：“这个王子生得这么粗野，真是吓人。”

说话的是一位娇俏可爱的年轻姑娘，正是皇后的外侄女沛小岚。也难怪她会这样说了，渤海国自古农耕和游牧并存，因而索宗王子和所有的渤海人一样，天生体格魁梧、劲健剽悍。

对这些娇滴滴的女孩子来说，见惯了温润如玉的中原男子再看渤海人，确实外貌上的对比非常强烈。何况这个索宗王子脖子和腰间都缀挂了野猪牙串，看起来非常粗犷彪悍。

“还是雍王最好看。”沛小岚小声和朋友说了一句。

女伴道：“我说还是八皇子略胜一筹呢。”

“你有没有眼光呀，八皇子空有一张好看的皮囊，他的能力能和雍亲王比吗？真没眼力见。”

“嘘，皇上和王子说话呢，别说了别说了。”

“……这些就是我国今年所贡之物，”完颜索宗将手中的羊皮卷递还给随从，向皇帝行礼道：“还有一事，我父王已在国书上写明，请皇帝陛下——”

“来，吃吃吃。”皇帝挥了挥手豪爽道：“这是马奶酒，好喝的很。”

“皇帝陛下，这在渤海国也有。”

“相似不同味，水土异也，王子尝尝我们大齐的马奶酒味道如何。方敦，给王子端过去。”

完颜索宗接过酒盅，看了看皇帝殷切的目光，无奈只能先干为敬。皇帝见他喝了，说话间又要让人添酒。

“皇帝陛下，酒有的是时间喝，相信国书陛下已经看过，这次远道而来，我——”

皇帝打断道：“有什么要紧事说的时间多的事，王子何必此刻败兴？来来来，倒酒。”

萧凌坐在席下，心里当然知道完颜索宗要说的是什么，不就是向父皇讨娶公主嘛。国书上的内容他当然早就知道，父皇没有理由拒绝，可是这会儿父皇分明是在装聋作哑，难道他改了主意？

萧凌皱眉看向二皇子秦王，秦王低头喝酒充耳不闻，显然也已经觉查出皇帝的用意。他又看向三皇子，萧弥显然也觉得非常困惑。

到底是怎么回事？

萧凌的目光不经意落在了萧砚的脸上，却看到他状似无意地和皇帝对视了一下，萧砚微微点点头，皇帝的嘴角露出一丝耐人寻味的微笑。