不出南怀珂所料，南崇铭并没有立刻履行他的承诺，而是加派人手全京城去找黄红玉。

然而前前后后折腾了十来天却连一个影子都没有扑获到，他这才死心，晓得她是不会轻易给他一条生路的。

可是真的要因为这项把柄，而劝父亲母亲将联姻的人选改成怀秀？南崇铭认真思考数天，其实对怀秀来说，这也不失为一个上佳的选择。

南怀秀在京城也算有头有脸的大家闺秀，生得又美，虽然生父官职并不显赫，但是国公府大小姐这个头衔，攀个皇子侧妃甚至勉强点贪个正妃也不是没有可能，她自己也一向是朝这个方向努力的。

可是御猫案彻底粉碎了这个可能，她得罪的直接人物看似是南怀珂，深究其中，真正见罪的其实是皇帝。皇帝无论如何也不可能要这样一个心肠歹毒、下毒谋害堂妹的儿媳。

被罚去庵堂静修半年，更是坐实了下毒的罪名和皇帝对她的厌弃，如此一来，很难有侯门公府之家肯主动向她求亲。

毕竟没有人想要一个被皇帝降罪过的媳妇。

话说回来，以她的家世嫁一个普通官吏还是绰绰有余的，但是以她的心性却是绝对不肯接受从皇子到衙门小吏的落差的。

如此，她的终身大事其实是二房最头疼的问题，为这，二房母女背着人也没少用最难听、最恶毒的话诅咒南怀珂。

然而若是南怀秀能嫁给潘家那就大不一样了，那么二房就算脱离长房也可以攀上北安伯这个亲家和靠山。放眼京中在怀秀可以选择的范围内，潘家无疑是最好的人选。

潘家的头衔虽然乍听比岐国公低，但手握重兵守护大齐重要关卡的意义和岐国公是不相上下的。要是可以将怀秀嫁去换得婚盟，这确实是比嫁南怀珂要划算有利得多。

予潘家而言，与其敲锣打鼓娶个必死的南怀珂过去、还要耽搁潘世谦几年，不如娶一个可以真正当儿媳妇的人要更切实际。

南崇铭硬着头皮将自己的想法说了出来，父母当然是不同意的。

他一连劝了几天，这日恰好两个妹妹也在，南骏峨和二太太还没有说话，南怀秀第一个跳起来怒道：“不行不行，大哥你在想什么啊，潘世谦那个人我才不要嫁给他。”

南崇铭冷笑一声说：“你还不要嫁给他？我怕人家未必肯娶你。”

“他？他凭什么不肯娶我？”

“你问问现在京城的公侯之家，哪个敢娶你？”

“我可是国公府的大小姐。”

“秀儿，我看你是当了十几年大小姐当糊涂了。岐国公真正的嫡出长女是南怀珂，你只是个挂名的府内大小姐。”

南怀秀瞪了哥哥一眼，转身拉着二太太的手说：“母亲你看看哥哥，他怎么这么说我嘛。”

二太太摇摇头劝她不要多话，南骏峨却说：“其实崇铭说得也没有错。”

他这几天一直在考虑儿子的提议，其实儿子没有说错，如果潘家肯将婚事的对象换成怀秀，这实在是一本万利的买卖。

他摸了摸胡子眯着眼说：“秀儿也已及笄，确实是婚嫁的好年纪。你若能早日寻得如意郎君，你母亲和我也算放下一桩心事。”

怀秀立刻着急道：“我才不着急嫁，如今把那个烈货嫁去潘家，除去父亲母亲的心头大患才是最重要的不是吗？”

南骏峨沉默着没有答话。

南崇铭看出父亲的犹豫，想了想开口道：“话不是这么说，为我们二房计，为父亲的前程计，我想都不能将南怀珂这样草率的嫁出去。”

二太太问：“崇铭，你这么说是什么意思？”

“母亲，难道你们都忘了一个月前南怀珂办的宴席了？我们家办宴什么时候请的动五皇子？还有那之后的一个月，五皇子隔三差五就送点东西过来，不是花房培育的新品种，就是皇上赏他的新奇玩意儿，全部都是送给南怀珂的。

凡此种种做的这样明显，五殿下的心意不言而喻。今天两位妹妹也在，都是一家人不妨打开天窗说亮话。我们二房一直有意亲近五殿下，如果贸然将南怀珂强行嫁给旁人，岂不是摆明了让殿下难堪，过去的一番心思恐怕全都要断送在这件小事上。与其让殿下记恨，还不如顺水推舟将她留给殿下。”

怀贞低下头不发表意见。

“呸！”南怀秀恼怒道：“让她做王妃？！”

南崇铭冷笑道：“论家世、论容貌，南怀珂做个王妃足以担当得起，你不能因为自己恨她就觉得她配不上。”

南怀秀深深吸上一口气，瞪着地上默不作声。她知道大哥说的是对的，可是她咽不下这口气，让她眼睁睁看着仇人扶摇直上真是万般难以忍受。

南崇铭道：“如果这次我们肯主动放过她，也算给了她一个天大的人情，我想这人情总归有一天是有用的。”

屋子里一阵沉默，每个人都在心里默默计较这件事情的得失。

良久，二太太迟疑着提出一个问题，南潘两家联姻的消息已经传遍京城，此时突然作罢，外人恐怕会恶意猜测其中的原因。而且她已经答应了潘家，此时作罢恐怕于两家关系有害。

“所以我才提出秀儿是议婚的最佳人选，母亲大可以和潘夫人讲清，娶我们秀儿才是真正的两家联姻，这不是更好吗？”

南怀秀道：“可是我不喜欢潘世谦。”

“婚姻大事传宗接代，有什么喜欢不喜欢的。”南骏峨突然说：“难道放眼京城，你还能找到比北安伯更好的夫家？”

南崇铭心中一喜，父亲这就是认同了自己的想法。可是说服潘家……他自问没有这个本事。

他想起前几天南怀珂的话。她告诉他，只要他对二房夫妻晓以利害，潘家她自有办法。

“我不嫁我不嫁，潘世谦那个人你们还不知道吗？芝麻丁点大的事情他都容不下，我不要这样的夫君！”南怀秀总算还头脑清醒，晓得要为自己的终身幸福据理力争。

这时厅房外头宋妈妈走进来，看了一眼座上脸色各异的四人小声通禀，说是北安伯府来人了。

“是为了婚事遣了媒人来吗？”二太太问。

“不是媒人，是潘夫人亲自来了。”

潘夫人亲自来了？六礼中间的进程，一般是由媒人代为完成的，潘夫人却亲自来了……众人互看一眼，觉察出一丝不寻常的意味。