“能够再见到你，我真的、真的很开心。”

“……真的吗？”

厉斯不安地问，白雪点了点头。

“嗯。”

“可、可是你变成这样……”

“比起能够见到你，变成骷髅根本不算什么。而且，我以前就很喜欢骷髅啊，你不觉得这样很可爱吗？”

“这么说起来，你的确是很喜欢骷髅呢……”

两个人以前溜进厉斯家里的他库时，就不觉得里面的动物或人类的骨头恐怖，反而是兴致勃勃地欣赏。

“厉斯。”

「啊，嗯。」

【我一点也不恨你唷。还是，你不相信我所说的话呢？】

「怎、怎么会呢！我当然相信你啊，只是……」

厉斯慌张地摇头，白雪轻轻地露出笑容……的样子。

表情、声音，就连一句话也没有──但两个人的心意似乎能够相通。

白雪翻开新的一页，用力地大大写下几个字。

【厉斯，谢谢你让我复活！】

隔天。

距离学院大约步行两小时左右。

学园都市都市郊外的一处遗迹群。

其中一个，就是报告『听到好像有不死怪物的发声』的遗迹入口。厉斯、孙洛儿、南宫萨三个人来到了这里。

大家都穿着制服。上面不但施有简单的防御魔法，通气性跟耐久度更是一流。在学校生活以外的地方，正好可以发挥它的价值。

市区周遭有很多适合调和药剂或研究魔法所使用的动植物、矿石。因此，山、森林、河川、洞窟都很多。应该是说，正因为如此才选了这个地方当作学园都市。

这块丰富的大地上，在王国建国以前，有原住民住在这里，因此也留有多数他们的遗迹。

远在天地战争之前，大陆的先住民大约在两千年前就消失了──这些古代人，被称为怪。有说法认为，他们比现在的人类更擅长魔法。由他们以高度技术建造出来的建筑物，就可一窥究竟。

「真是的……会长用人也实在是太乱来了，真是伤脑筋耶。」

孙洛儿抱怨着。

「完全同意。」

厉斯点点头，看向遗迹。

青苔茂密的石造遗迹、狭窄的入口、无尽蔓延的黑暗。虽然是大白天，但从入口处却几乎无法窥探里面的情形。

……该怎么说呢，就是很有可能会出现那个啊。

「不过，思思大人连着几天都完成了比我们还要艰巨、大量的工作，我们就别再抱怨了。」

南宫萨淡淡地帮思思说话。

「……这我倒是同意。」

「……说得也是，虽然我是不想承认啦。」

学生会会长每天的工作量，大约是厉斯等三个人所有工作量相加。但思思总是比厉斯等人还要快速地完成工作，简直就像是个不死怪物。

「在这里抱怨也不是办法。总而言之，先进去再说吧。」

说时迟那时快，孙洛儿将金色的魔法石嵌入魔杖的前端。

她集中意识，将魔力注入魔杖。

魔法石开始发光，孙洛儿吟唱起咒文。

随着孙洛儿的声音响起，无数像萤火虫一样的小光球也出现在她的四周。

光降临在黑暗的遗迹。

「好了，走吧。」

跟着光球的指引，孙洛儿走在前端，毫不犹豫地踏进遗迹。

厉斯跟南宫萨……却没有跟在后面。

走在厉斯前面的南宫萨突然在入口处停下了脚步。

「怎么了？」「发生什么事了吗？」

「……」

南宫萨沉默地捡起脚边的石头，然后丢向附近的岩场。

喀哒。

随即，岩石后方出现声音。

喀啦喀啦地，轻轻地……就像是，骨头在动一样。

（……该不会是。）

厉斯的预感──一秒钟后就应验了。

唉呀唉呀，不好意思被发现了……的样子，一具雪白的骷髅从岩石后方走出来，脖子上挂着绑有绳子的笔记本跟笔。应该是她自己绑的吧。

头上还绑着大大的黑色缎带──她的遗物。

看来，连绑缎带也不成问题，虽然是具骷髅，但手还挺灵巧的嘛。

（……这是她外出时的装扮吗？）

厉斯不知道该如何反应。

「骷髅……」

孙洛儿露出警戒的表情，握紧手上的魔杖。

南宫萨往前踏出一步。

「……从我们在学院的时候，这具骷髅就一直尾随在后，因为没有感受到敌意，所以我一直没出声。」

……如果早就注意到的话，那就早点说啊。

偷偷摸摸跟着厉斯的骷髅，应该是很引人注意吧……完全没有注意到这件事，厉斯自己才真的是该骂啊。

「……这是野生骷髅吗？可是头上有绑缎带耶……那，是跟主人走散了吗？啊，该不会是住在这个遗迹里的不死怪物吧！」

「不、不是啦不是啦！」

孙洛儿似乎马上要对白雪展开攻击魔法，厉斯只好慌张地出言阻止。

「不是……厉斯大人，你认识这具骷髅吗？」

第593章

孙洛儿露出狐疑的神色，放下手中的魔杖。

「……呃呃，要说知道也算知道啦……」

到底该怎么说明呢？正当厉斯困扰的时候，白雪已经走到了他们身边。

孙洛儿再度摆出警戒姿势，但白雪已经拿起脖子上的笔记本，用笔流畅地在上面写字。

「唔……」

「骷……骷髅会……写字……」

南宫萨跟孙洛儿都吃了一惊。

白雪把写好的内容移到三人面前。

【初次见面，你们好。我叫白雪。目前在厉斯那里受他照顾，请多多指教。】

白雪很有礼貌地深深一鞠躬。

「……唔。是喔。」

「啊，也请多多指教……你真有礼貌耶。」

两个人也跟着鞠躬，然后来回地看着厉斯跟白雪。

「……嗯，就是这样啦。」

没办法，都被看到了，厉斯只好改变态度。

「我了解了。」

「什么叫做就是这样啦？厉斯大人。请你好好地解释一下吧！」

南宫萨面无表情地点点头，但孙洛儿看来还是无法轻易认同。

白雪虽然外表乍看之下像是骷髅，但其实并不然。她是厉斯前些日子尝试使用召唤魔法时所出现的魔物，因此她会依照自己的意识行动。由于刚召唤出来就请她回去很失礼，所以就让她先留在自己身边。

……故事最后变成这样。

「所以……白雪这件事可以请你们不要告诉别人吗？」

召唤魔法是一种高等魔法。由于被召唤出来的生物并不像死灵术或是精灵魔法一样，会对术者绝对服从。因此万一契约失败的话，术者也有可能被杀。

在校规来说，实行召唤魔法的时候，必须要有教师陪伴在旁，违反者会立即遭到退学。

……老实说，厉斯这个谎言是一个大赌注。

如果孙洛儿跟南宫萨不肯答应的话，光是单独使用召唤魔法一事就足以让厉斯退学了。

基本上，精灵魔法科的厉斯成功召唤出『就像是人类一样，可以有自己的意识跟别人沟通的魔物』这种高等级生物的这件事，以常理来说是很不可思议的。

但总比说成『因为五年前施展了返魂术，导致青梅竹马变成这个模样，以骷髅的姿态复活』这种说法来得有说服力多了吧。

「……真不愧是厉斯大人，虽然违反校规这件事我不太认同……但对于魔法那种永无止尽的探求心，令我感到相当佩服。」

意外地她相信了，孙洛儿轻易地放过了他。

「唔唔……不愧是厉斯。」

南宫萨淡淡地说道。看来，他也不打算拿出校规那套东西来说教。

「仔细一看，白雪全身的确是散发出一种高贵的气质。跟一般的……那个僵尸妹做出来的不死怪物截然不同。身体也雪白无瑕，十分漂亮。该怎么说呢，就像是艺术品一样的感觉，真不愧是我的劲敌做出来的。」

孙洛儿点了点头。

「……那就开始调查遗迹吧。麻烦你再来一次照明。」

「我知道了。」

孙洛儿开始了『照明光』的咒文吟唱。

突然，白雪拉了拉厉斯的衣服。

「什么事？」

白雪一如往常地开始笔述。

她轻轻地摇着头，感觉好像是在哼歌的样子，心情挺好的。

她递出笔记本。

……厉斯等人进到遗迹里后。

白雪刚刚躲着的岩石后方再更后面的岩石场，出现了两个人。

一个是中等身材，大约三十好几快四十岁的男人。

脏兮兮的大衣，有点脏的帽子，嘴里叼着烟。看起来像是想要表现出侦探小说里主角的那股酷劲，却很明显地失败了的那种程度，全身散发出一种很微妙的逊爆感。

男人手上拿着一支金属制的棒子──前端有个黑色的魔法石，看来是根很便宜的魔杖。

另一个是差不多不到十岁的小女孩。

灰色的头发用骷髅造型的发夹分成两边，眼睛的颜色也是灰色的，看起来想睡觉的样子，没什么表情。身穿深紫色的长袍，手上拿着前端有小动物头盖骨的魔杖──一副魔道士的打扮。

极不协调的二人组。中年男子跟女孩，看起来就像是某种犯罪。

「嗯……看来好像走了耶。」

少女依然面无表情。

「……不过，到底为什么要躲进来呢？我们只不过是接受委托来这里调查遗迹而已，那些人是偶然碰上的普通学生不是吗？我一点也不觉得跟他们打照面有什么不好啊！」

「……说得也是。不过，我就是这样啦。」

「一注意到有人就会反射性的躲躲藏藏……简直就是低等蟑螂的习性嘛。以后我可以叫你人形蟑螂罗杰吗？」

「当然不可以。」

逊爆的大叔──罗杰翻白眼抗议。

「那就叫你奇怪蟑螂人罗杰。」

「不要啦……」

……罗杰垂着头。

「……小妮。冷静点想想，遗迹里面通常都会有恐怖的陷阱或是不死怪物吧！？我们就先让那些家伙去打头阵，花最少的劳力就能完成委托，这样才是职业的事件处理人（接受委托，替人办事）啊。怎么样，我很酷吧？」

「真是狡猾的大人，根本就是个垃圾。」

叫作小妮的少女说话毫不留情。

「以后我还是叫你黑色毛虫人罗杰好了。」

「……什么东西啊？」

「黑色毛虫，那是三个月前左右在新大陆的丛林里发现的。是一种寄生在蟑螂的幼虫里、吃蟑螂幼虫肉长大的毛虫。」

「你居然把我当成是寄生在蟑螂上的寄生虫啊？」

「我觉得这是非常贴切的表现。称赞我吧，我特别准许你可以摸摸我的头。」

喀。

「……你居然对我这么可爱的小女孩施以暴力，真是个不成熟的逊爆大叔耶。你最好像毛虫一样被狠狠地捏死吧。」

小妮面无表情地施展毒舌，但眼里却微妙地泛着泪光。

「……什么都好啦，快点走吧，虽然我觉得这里一定也是没有啦。不过万一被那些小家伙找到碎片的话，那事情可就大条啰。」

「我知道，不过罗杰，在那之前……」

「啊？」

「被你这种逊爆大叔打头，我的精神受到很大的伤害。被告人罗杰。必须付三百亿赔偿金给被害人，也就是我，小妮。付不出来的话，就摸摸我的头说『痛痛飞走了』，要是你敢拒绝，就是绝对死刑。」

「……小妮啊，你的个性为什么这么别扭呢？」

罗杰深深地叹了一口气，摸摸小妮的头，嘴里喊着「痛痛飞走了」。一瞬间……只有一瞬间，少女的表情变得比较和缓了。

「……对了，小妮，我有件事有点在意耶。」

「……真巧，我也有一件事觉得不对劲。」

两个人相互对望。

「……跟那些家伙一起进去遗迹的骷髅……该怎么说呢，好像还挺生气勃勃的嘛。就好像一般的人类少女一样……那到底是什么啊？」

「……居然会说骷髅『生气勃勃』。愚民所说的话，就是不一样耶。我从来没有看过像你这么愚蠢的家伙，简直就是蠢蛋中的蠢蛋，真是奇迹耶，垃圾之王──」

「……」

「……我不说了啦，不要打我，被你一直打的自豪感，我会变笨的耶，万一大脑变成跟你一样超低级腐败的话，那该怎么──」

喀。

煞风景的遗迹里，只有仰赖光精灵的光芒前进。

队伍依序为南宫萨、孙洛儿、厉斯、白雪。

差不多走了二十分钟左右，并没有发现任何异常。

除了黑暗之外，石壁看起来根本不像是两千年以上的遗迹，没有什么劣化，地上的土也很扎实好走。

通路很宽，由于是一路到底，也没什么好犹豫的。

包括这里在内，学园都市附近的遗迹，大部分都已经调查过了。因此不太可能会有毒瓦斯或是会致命的陷阱。

「真要说这是什么谜样不死怪物栖息的根据地，也太扫兴了吧。」

一开始听到小石头掉落的声音就会发抖的厉斯，现在已经逐渐习惯了。说话也变得很从容。

「对啊，该不会是把风的声音听成是不死怪物的声音了吧。」

「说不定有可能哩。再往里面一点，万一什么都没有的话，我们就回去吧。」

其实厉斯现在就想走了，但还是拼命忍住。

「……无论如何，诗诗大人认为有调查的必要……所以不能大意。」

南宫萨把话说定。

「话是这么说没错啦……不过，报告上写的『不死怪物的声』，具体来说到底是什么声音呢？光是只有说不死系的生物，那也分很多种啊……」