“不过，那样真的好吗？”

结束时，走出房间的叶迦蓝问伊雪雷。

虽然表面上事情是解决了，也没有给自己的家族添麻烦，自己也被无罪释放了。

但是，她的心中至今为止依然被阴霾充满着。

“你想说什么其实我知道，你觉得对黑幕的惩罚太轻了，感到不满对吧？”

“是，他做了那么罪大恶极的事情，理应受到严重惩罚才对。”

“嗯，这样说虽然没错，但是听好了哦，经过这次的事情，你该明白，你还是个小孩子，有些地方还不成熟的很。”

“这……您说得对。”

其实不用伊雪雷特地这么说，叶迦蓝也清楚的明白的。

被李诺等人袭击的时候，她一个人没能保护好苏魔，能够平安度过审问会也多亏了伊雪雷。她一个人什么也做不到。

“但是，这和威利的事情有什么关系吗？”

“这次向我们挑衅的是威林侯爵家。他们家的势力极其强大，可以说正是因为威林家有所动作，事情才会闹得这么大。现在不应该以那样强大的家伙为敌。那样的话不光是你，就连你父亲和毫无关联的孩子们也会被卷进来，因此我也无法把威利和威林侯逼得太紧。”

“……”

“你大概无法接受吧。现在不接受也没关系。但是叶迦蓝，你还是个孩子，你的剑术虽强，但有些事情不是光靠剑术就能解决的，经过这次的事情你应该很清楚了吧。因此现在你要等待。不断训练积攒力量，找到值得信赖的同伴。到那时，再发现威利这样违反骑兵精神之人的话，便可毫不留情的挥下你的剑。明白了吧。”

“……是。”

这次她不得不点头。

全部都和伊雪雷说的一样。她还尚未成熟，这次的事情就是因此而发生的。

必须变得更强才行。不论是身体还是心灵。

“可是，真正可怕的也许是苏魔殿下。”伊雪雷自言自语地说，“我们这次的计划完全没有告诉殿下，可是殿下却好像看穿了我的意图一样帮着我们说话。他说不定全部都知道了。”

“哦。不过苏魔殿下的话确实有可能。”

“你那是什么含糊回答。你不知道这是多么美妙的事情吗？身为骑兵，能够侍奉明君乃是至高的喜悦啊。”

“……是。这我也大概能明白。”

叶迦蓝觉得，为了苏魔，她受伤根本没什么。伊雪雷想说的大概就是这个意思吧。

“那就好。那么叶迦蓝，我们走吧。”

“哎？现在要到哪儿去……？”

“跟来就知道了。”

伊雪雷的脸上露出了坏笑。

……

“太慢了，叶迦蓝！到底要让我等到什么时候！”

“苏……苏魔殿下？！”

被伊雪雷带到的地方让叶迦蓝吓了一大跳。

因为等在那里的是苏魔。

“伊雪雷卿，为什么把我带到这里……？”

“你是殿下的护卫，这有什么奇怪的。”

“但、但是我不是已经被从护卫中除名了吗……”

“那么，陛下什么时候解除你的任命的？”

“……这、这么说来。”

你已经被开除了——确实不记得有人这样对她说。

“可是，我已经没资格在做苏魔殿下的护卫……”

“喂，别总是提过去的事情！”苏魔抱着胳膊大骂叶迦蓝，“听好了，是我任命你做我的护卫的。这是一国太子的命令，你没有权力拒绝。即使不愿意你也是我的护卫。知道了吧。”

叶迦蓝心情复杂。

她又能待在苏魔的边了。这虽然令人高兴，但不论经过如何她都曾经让苏魔遇到危险，并因此受到非难，甚至曾经对苏魔本人说不不再当护卫了。这都让她无法干脆地点头。

“真、真的可以吗？我继续当护卫的话，会不会有人责备……”

“这座城里确实有人会对这次的事情说三道四。”苏魔装模作样地说，“不过这样的话就简单了，只要不在这里就行了。”

“……这、这话怎么说？”

这时伊雪雷把手放在叶迦蓝肩膀上。

“我向陛下进言，说把七岁的小孩子关在王城里有些过分，对聪明的殿下也不是好事。不过也不能让他随便走到街上去，那样也会给街上的人添麻烦。于是我提议以公务为名在这个王国中巡礼。现在和北方的战争还在持续，能够看见殿下的话，人们也会更加振奋。”

“就是这么回事。当然，必须要有足够的护卫跟着才行，不过旅行的护卫也没有别的办法。而且叶迦蓝，我通过这次的事情明白了，我们终究只是小孩子，既不成熟也不谙世事。我不过是带着轻率的想法溜出城去，就给你和许多人添了麻烦。”

“怎、怎么会。我的想法也一样。像我一个人的话绝对通不过那个审问会。”

“我想也是。那么，我们就更应当学习各种各样的事情，去旅行就是绝好的机会。正因为如此，叶迦蓝，你也要一起来。我们一起学习，为了不再做出那种愚蠢的事情。”

第六百五十四章

叶迦蓝觉得这个提案非常棒。

现在想来，成为苏魔的护卫之后，她学到了多少东西？而和苏魔一起去旅行，一定能学到更多的东西吧。

另外最重要的是，他可以待在苏魔身边，这件事本身就比任何事都让她高兴。

“……怎么了，叶迦蓝？你该不会说你不愿意吧？”

“那、那怎么敢！我很乐意！”

苏魔的脸上露出笑容。

“嗯，那就好。”

就这样，叶迦蓝和苏魔在一起的时间略微延长了一些。

不过，此时当然没有人会知道，这将成为叶迦蓝与古怪精灵相遇的契机。

另一方面，同一时间，总算回到宅邸的威利像往常一样拿仆人和家里的装饰品发着脾气，钻进自己的房间里。

他至今为止都被叶迦蓝等人拘束，动弹不得。虽然不知道为什么会突然放了他，但不管怎样，既然恢复了自由身，那就不能放过叶迦蓝他们。

“可恶，那个小鬼……！竟然让我遇到这种事情，别以为这样就完了……！”

他粗暴地脱掉铠甲。

叶迦蓝用剑砸过的胳膊还在疼，脱掉护手，可以看到全黑的淤青。

他用浸湿的布冷敷，但疼痛一点也没有消退，反而因为盯着淤青看而觉得更疼了。

“唔……叶迦蓝，你给我记住，这个疼痛我要加倍还给你！”

威利考虑要不要叫白魔法师来，但他没能把想法转移到行动上。

“我进来了，威利。”

因为出现了一位不得了的客人。

“父亲……？！”

这世上绝对无法违逆的人就在眼前。而且他脸上还满是怒气。

“威利！这到底是怎么回事？是你说偶然救下了被流浪儿袭击的殿下，发现了叶迦蓝的过失，我才和逍遥侯一起声讨叶迦蓝，甚至召开了审问会，然而——”

威林侯连珠炮似的说。

被自请为叶迦蓝辩护的伊雪雷一说，不知怎的事情的责任就到了伊雪雷和他身上。

“不、不是的父亲！我本来不是那个打算！”

威利辩白。

他雇佣流浪儿袭击叶迦蓝等人是事实。他打算通过这件事将叶迦蓝从护卫的位置上赶下来。之后他虽然打算将流浪儿灭口，但被叶迦蓝等人阻挠，还被关起来，之前一直动弹不得。

但是父亲的愤怒没有消解。

“开什么玩笑！为什么没有早一点将那群流浪儿灭口！你总是这样，太过天真了！”

在不反对将流浪儿灭口这件事上来看，威林侯不愧是威利的父亲。

“父亲！抱歉，我没想到会变成这样！”

“啰嗦，闭嘴！你这个不肖子！都是因为你，我不仅受了奇耻大辱，还错过了打倒叶氏家族的好机会！”

说到这里，威林侯注意到了儿子胳膊上的紫色淤青。

“喂，你那胳膊怎么了？”

“哎……？啊，这是那时候被叶迦蓝那家伙……”

“你说什么！”

威林侯瞪大了眼睛。

威利第一次觉得父亲同情了自己。毕竟重要的儿子被可憎的叶氏家族的嫡女伤到了。

但是，威利想错了。

“看来我对你的教育方法出了差错啊。你竟然是会好选不选伤在叶氏家族手下的懦弱之人！”

“哎……”

威林侯背向威利，转向暖炉的方向。

“把叶氏家族留下的淤青留在手上有什么颜面面对先祖！赶快把它去掉！”

威林侯伸手抓起的是插在暖炉里的拨火棍。

“等、等等！等一下，父亲！”

威利察觉到父亲的意图，大声喊叫。

拨火棍的前端烧得火烫，只要稍微靠近就能感到热气，不难想象威林侯要那它做什么。

“啰嗦！你给我们家的名声抹了黑，这种程度的惩罚就欣然接受吧！”

威林侯举起拨火棍，按上。

“咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

房间里充满了威利的惨叫和皮肉烧焦的气味。

父亲离开，被一个人留下来的威利缩在床上忍受着手臂的剧痛。

“叶迦蓝、叶迦蓝、叶迦蓝……！那个可恶的小鬼，这痛这恨我绝对不会忘记！现在还不行……但是将来我必会让你声名扫地，身首异处……！我向所有的神发誓绝对会做到……！”

从这一天开始，威利像是要掩饰右臂的烧伤似的，带上了漆黑的异样护手。

*

被森林覆盖的伤到上，走着一匹马和一辆马车。

“……总算想起来了。”

叶迦蓝郁闷地自言自语。

人之间的缘分真是不可思议。她本想回忆和苏魔过去的事情，结果却想起来当上近卫骑兵团第三军新将军的威利是个什么人物。威利以利用策略，不仅将叶迦蓝，还将苏魔也卷入危险之中，还连累了无关的孩子们的可憎之人。

不过，那件事之后，叶迦蓝在和苏魔的旅途中发生了被暗杀者集团袭击、结果遇见白夜这样极其戏剧性的事件，可以说是改变了叶迦蓝人生的重大事件，结果就把这件事完全忘记了。

只不过，这也许该说是一种幸运，如果她和赴任的威利见面时想起这件事的话，带该无法装出平静的样子吧。那样的话可能就不会以左迁了事了。

说起来，到头来叶迦蓝最大的烦恼还是没能解决。

苏魔到底喜欢的是谁？

……

“那个……叶迦蓝大人到底怎么了？总觉得从刚才起就一脸为难的样子。”

苏魔旁边，充当车夫的墨寒说。

就像他说的那样，叶迦蓝确实像是在思考什么似的一脸为难地骑着马。

“殿下，您不会又和她说了什么多余的事情吧？”

“这个嘛，到底是怎样呢？”

“哎呀。您明明就知道叶迦蓝大人的性格。不要再戏弄她了。”

“知道了知道了。”

嘴上这么说着，苏魔的脸上却露出坏笑。

‘你大概不知道，那时，有一位让我倾心的人——’

自从苏魔说出这句话，叶迦蓝就一直冥思苦想。

既然是叶迦蓝，她一定觉得——说到骑兵那一定得是接受了骑兵授勋的人，因此当时十二岁的她是不可能的。反正叶迦蓝肯定这样想。

可是，那不过是在男人的世界中随便制定出来的、根本无所谓的标准。

所谓骑兵——正确地说，就是指思念他们、保护他们的人。

“喂，叶迦蓝，你要没精打采到什么时候？”

苏魔用明快的声音说，看向前方。

“我们的目的地——青山要塞马上就要到了哦。”

……

“王国军真是勤快啊。”

摘下眼镜的杰德看着眼前的情景，事不关己地说。

从青山要塞的城墙上看去，王国军的样子一览无余。在平原南部，王国军建筑了坚固的阵地作为本阵，大概是害怕像上次那样本阵被奇袭攻击吧。

而在要塞南侧一带，修筑栅栏挖掘壕沟来构建封锁线，日渐向东西延伸，是典型的围困作战的一环。

和南侧相反，北侧现在看不见王国军的踪影。为什么？很简单，是在引诱他们攻击。

通过展示不断延伸的封锁线让他们焦躁，从要塞中出击。在王国军看来，比起正面进攻被誉为铁壁的要塞，还是进行能够发挥骑兵本领的野战更为合适。

而且，据马休侦查，平原周边的森林中还埋伏着许多王国军。现在只要补给部队一有动作，立刻会在平原的入口附近像被蛛丝缠住似的轻易击溃。不过，他早就预料到了这种事，从王国军到来起补给就完全停止了，因此现在还没有损失。

“果然，对面一时半会儿还不会攻过来。”

杰德再次带上眼镜，阿雅在他身旁不悦地说。只能眼睁睁地看着王国军的阵型日渐齐整，她心里也不好受。

“因为谁也不想正面进攻这个铁壁要塞啊，没办法。”

杰德明白阿雅的心情，但在他看来这都是预料之中的事情。现在能做的只有安抚包括她在内的部下，一直等待而已。

“但是这样下去可以吗？如果那条封锁线完成了，就不得不完全放弃补给，出击也变得困难了。就算我们的目的是用笼城让敌人疲惫，但就这样闭门不出根本毫无改变啊，不如我去稍微打击一下他们吧。”

“不要那么着急。封锁线还要不少时间才会完成，而且光是构筑那样的大工事就会多少让王国军疲惫了，现在只要观察就够了。没有问题，我早就预料到了这种情形，把目前需要的物资都运进来了。”

“你说行就行吧。”

不过，要养活上万人需要大量的物资，一个月好歹还没问题，要坚持两个月的话就需要恶魔般的精打细算了。即，到一个月后能减少多少张嘴。根据地西沧领地已经进入了小麦的收获时期，但由于补给线路问题无法期待。

兵粮不足两个月就进行笼城战简直就是荒唐，但巧妇难为无米之炊。而且，尽管悲惨的未来不断临近，但叛乱军内部的气氛却没有那么绝望。

因为杰德自己放出话来，说这个状况下他也有自信挽回。高层都一脸平静的样子，士兵们也就无所顾忌了。

这并非是未来维持士气而做的虚张声势。首先最基本的，结合三个要塞和风少女的力量，不论王国军发起多么大型的攻势也不会轻易落败。

剩下的最大问题就是军粮，但只要那个最邪恶的策略出现成果，情况变化立刻巨变。就算有一天要冲要塞中出击，也可以等到那个谋略的成败分晓之后。

十分偶然地，就在杰德想到这里的时候，王国军产生了奇怪的动向。

“……喂，你看，那些家伙从刚才开始就不对劲。”

“什么？”

杰德疑惑地摘下看远处时会成为阻碍的眼镜。

和阿雅说的一样，王国军行动了。原本正在构建封锁线的王国军士兵们开始一齐后退。

“应该不会是要休息了吧，太阳还高着呢。到底出了什么事？”

“这个嘛……看来，可以肯定的是这不是好兆头。”

杰德若无其事地说出的这句话基本上是对的。不过，要弄清这个兆头对王国军和叛乱军那边更不好，还要很长一段时间。