“——以上就是平原上战斗的详细情形。”

“是吗。”

听完部下的报告，国务大臣逍遥侯把自己深深地埋进椅子里。

他的细眼睛里，寄宿着忧虑的阴影。

“那位叶迦蓝立下了这等武勋吗？”

“是，现在她的名字不光是禁军，连叛乱军都无人不知，还被起了一个天之魔女这样夸张的别名。”

“……这可不行。”

逍遥侯是以其无可匹敌的忠诚心为名的国家重臣。

由于他的能力，性命被别国的间谍盯上，左臂受伤不能动了。

这位干练的国务大臣现在头疼的是，名叫叶迦蓝的禁军。

着名的剑之名门，叶氏家族的第四代掌门人。

没有人不知道叶氏家族的忠义。初代叶氏家族的掌门人不顾自己性命勇猛果敢地战斗，为雪国建国做出了贡献，甚至连初代皇帝都说：“若叶氏家族渴望王位，便拱手让于吧。我皇家欠他如许。”

单从武勇这一点来说，叶迦蓝隐藏的实力甚至凌驾于所有叶氏家族历代当家。以十七岁之龄打败所有禁军前辈获得比武的优胜，之类的实绩只能用荒唐一词形容。再加上，还立有多次救下太子性命的大功，皇帝陛下对她的印象也很好，还有报告说她和那位苏摩小太子的关系非同一般。

于是逍遥侯使出一计，把叶迦蓝送入和叛乱军交手的战场。

干脆让她战死，那样就全部都圆满了。

但是这个计划太天真了，叶迦蓝的武勇甚至击退了千人的敌人，她的名气更高了。这个战功如果传开的话，叶迦蓝的名声就不可动摇了。甚至会凌驾于下任皇苏恩大太子之上。

雪国的太子有两位，一位是苏摩的哥哥苏恩大太子，另一位便是苏摩。

大太子的聪明才智评价很高，但这种情况下万一那个秘密被诸外国，或是那些贵族们知道了，一定会引起不小的动乱。这对于像祖国宣誓忠诚的国务大臣来说是绝对应该避免的事态。

“但是大人，我有一件在意的事情。”

“是什么？说来听听。”

“是，实际上在那之后，布安将军这样命令叶迦蓝：立即返回皇宫，将之前战斗的详细情形汇报给皇帝陛下。”

“哦？但这也不算太奇怪吧。把第一个武勋报告给陛下是光荣的事情。”

“确实。但是，除此之外，将军还把战胜的报告用风信送给了陛下。”

风信，那是命令风精灵将文字运送到远方的一种黑魔法。

“这不是当然的吗？即使之后会报告战斗的详细经过，也应当尽早将结果传达给陛下。”

“是的，正如您所说。大概今天之内第一报就会到达皇宫吧，但是我让部下调查过那份报告书的内容——里面一句都没有提到过叶迦蓝的战功。”

“你说什么？”

听到这个逍遥侯不禁歪过头。

意义不明。一边隐瞒叶迦蓝的战功，一边却让叶迦蓝返回皇宫向陛下报告——这种事情有什么意义呢？

想到这里，精通人情世故的老练的逍遥侯看穿了布安将军的企图。

“……是吗，所谓树大招风啊。”

“啊？”

“不，没什么。要报告的就这些吗？那么你可以下去休息了。”

“是。”

给部下赏赐让他退下之后，逍遥侯一个人思索着。

——机会难得，要使用布安准备的牌吗？

布安将军是一步步爬上来的军人，一定不喜欢名门出身的叶迦蓝吧。那位叶迦蓝立下了胜过所有人地武勋，在布安看来无疑不是件有趣的事，恐怕就是因为这个布安才耍这种小伎俩。

把禁军战胜叛乱军的报告传给陛下。但是，其中闭口不谈叶迦蓝的活跃，而另一方面，命令当事人叶迦蓝向陛下报告自己的功绩。

结果，会怎么样呢？叶迦蓝是为了抢夺别人的功绩自己从前线跑回来地胆小鬼——免不了会有这样的指责。

正所谓树大招风，皇宫里也有许多人讨厌叶迦蓝。

而布安将军这边，只要说一句联络中弄错了就可以了事了。比起策略，更应该归到故意使坏的类别里。

话虽如此，布安也许没有注意到，但这个小伎俩里有一个弱点。

在前线，叶迦蓝的战功连最底层的士兵都无人不知。不管再怎么耍小伎俩也不可能一直隐瞒下去，传进陛下的耳朵里只是时间的问，到时候叶迦蓝的评价必然会变得更高。

“算了，只要不再给她立功的机会就好了。”

把回到皇宫的叶迦蓝就这样关在皇宫。在这期间镇压叛乱军，或是产生比叶迦蓝立下更大功劳的人，这样叶迦蓝就没有机会获得过剩的评价了。

或者还有让她遭遇不幸的事故这个方法。不管在战场上被誉为多么无敌的强大，如果食物中被下了毒也没有任何办法。一介禁军是无法抵抗国务大臣的权力的，只要她在这个王都里。

“……不过叶迦蓝毕竟被称为魔女。”

仔细一想，觉得后背掠过寒气。

第八十九章 命令

他把叶迦蓝赶上战场也好，布安将军的小伎俩也罢，只要走错一步就会助长叶迦蓝的名声。这样一来甚至会觉得所有的情形都是为了提高叶迦蓝这位的名声而准备的。如果她真的被恶魔附体了，反而可以接受吧。

……

雪国的小太子，年仅十三岁的苏摩现在正在生气，原因是白天举行的小宴会。

那是招待邻国的要人的，小而重要的宴会。

“真是的……真不想干，每天每天从正午开始都是这种事情。今天我再也不想走出房间一步了！”

于是，苏摩把死板的礼服脱下来扔到一边，同时发着牢骚便成了最近每天都会发生的事情。

“是是，今天做得也很好啊，殿下。”

侍卫墨寒一边帮苏摩换衣服，一边努力说些安慰他的话。不过因为同样的事情每天都在重复，墨寒的态度也熟练起来。

“殿下，就在刚才，叶迦蓝大人回到皇宫来了。”

“你说什么？！”

苏摩的脸上露出宛如鲜花绽开的笑容。

但那也只是一瞬间的事情，他立刻故意咳嗽了一声恢复了平静。

“但、但是在这个战时，为什么只有叶迦蓝回来？”

“这个嘛，我就不知道了。总之现在她应该在大殿向陛下报告。”

“是吗。我明白了，那么我去看看吧。”

说着，苏摩就要走出房间。

在她背后，墨寒有点故意地说：“哎呀，您不是说今天我再也不想走出房间一步了吗？”

“唔。”

苏摩停下脚步，然后沉默了一小会儿，似乎终于想出了怎样巧妙地回答，生气地转过身：“虽、虽然是想那样的。对了，向我宣誓忠诚的叶迦蓝回来了啊。作为主人当然要出迎了。”

“事实，是这样呢。”

大概是看穿了苏摩的回答，墨寒没有再难为她。

虽然不知道叶迦蓝是为什么返回皇宫的，但又能和叶迦蓝见面了，苏摩的脚步自然地轻快起来。

但是，当他走到通往大殿的、只有王族和他们的近侍才能使用的通道时，他不得不停下脚步。

因为他感觉到了大殿里里非同寻常的气氛。

“怎么了，殿下？”

“……总觉得情况很奇怪。”

苏摩简短的回答墨寒，躲在通道的阴影里窥伺里面的情形。

他看到跪在父王面前的叶迦蓝的身影，心中掠过一阵雀跃。

但是，他立刻注意到了奇怪的地方，叶迦蓝脸上的表情好像非常痛苦。

表情奇怪的不止有叶迦蓝，围着叶迦蓝的文官和武官们地脸上带着同样的愤怒表情，而且他们毫无例外地向叶迦蓝投去险恶的目光。

苏摩虽然只有十三岁，但也立刻明白了，这简直就像是叶迦蓝在被盘问一样。

“那么我确认一遍叶迦蓝。”一位文官质问道，“你说你是为了报告陛下禁军胜利的消息而返回皇宫的对吧？”

“是的。”叶迦蓝跪着说。

“我实在想不明白啊。首先，禁军胜利的报告已经传到了。那么，还有什么必要在这个战时紧张时刻让你这个先锋队长特地从前线返回？”

“但……但是我确实是受布安将军的命令前来报告战果的。”

“是吗，这就奇怪了。我们根本没有接到过让你返回皇宫的报告。我也不觉得以猛将闻名的布安将军会下达这种无意义的命令。”

似乎是因为无言以对，叶迦蓝低下头。周围的官吏们的表情简直在说：看见了吧。

“我也想问一问。”

下一个开口的是国务大臣逍遥侯。

“我们接到了禁军胜利的报告。但是那份报告中一句也没有提到你的活跃，然而，你却说那是自己的功劳？”

“那、那种事情！”叶迦蓝的表情惊讶的扭曲了，“当然我不是说那是因为我一个人的力量才胜利的。但是，我率领那些士兵时明了的事实！”

这里应该避开，你这个笨蛋，苏摩咬住嘴唇。

刚才那明显是挑衅。叶迦蓝那么回答的话，谁都会认为她的态度不逊。

叶迦蓝作为武者无人能出其右，但论战是另一回事，她还不习惯那种挑衅，对方明显是瞄准了这一点。

“哦？原来如此。我明白你的主张了。但是，实际上这个重点没有记载在报告上。也就是说，你说布安将军做出了虚伪的报告？”

官吏们一齐骂起叶迦蓝来。那位勇猛的、着名的布安将军不可能撒谎，你不惜贬低将军来邀功吗？

在这之中，叶迦蓝孤身一人紧紧的咬着嘴唇。让苏摩都不禁背过脸去。

“够了。”

这是，随着这不高兴的声音响起，场面安静下来。

那是苏摩的父皇，雪国的皇帝苏敖的声音。

“你说的我明白了。我不认为长年侍奉我皇家的叶氏家族掌门人会只为了说些谎话特地从战场返回，恐怕是有什么地方弄错了吧。”

苏摩放心了，只有父王明白，那个笨拙的叶迦蓝不可能撒谎。

“但是……叶迦蓝”苏敖继续道，“即便你的活跃是事实，那也是我禁军全体获得的胜利，你的这种把功绩归为个人的态度不得不说稍显不逊。”

“陛、陛下……！”

叶迦蓝的脸上露出绝望的表情。

“总之，战功归谁所有这种事情只要调查一下马上就知道了。叶迦蓝，你就在王都这里稍微休息一段时间吧。”

谒见就这样结束了。

叶迦蓝无力的垂着头，走出了大殿。

苏摩能做的，只有一直躲在一边看着她。

“……叶迦蓝那家伙，被谁设计了啊。”

“嗯，确实有可能，毕竟叶迦蓝大人根本不会撒谎啊。”

“啊啊，一点没错。既然叶迦蓝那么说那就绝对不会错，叶迦蓝立下了卓越的战功，这件事被某人嫉妒，这样陷害她。”

就是在这时，苏摩的眼睛里亮起了强烈的决意。

“好，休息取消了，叶迦蓝是向我宣誓效忠的我的禁军。她受到不正当的对待我不能放着不管。作为主人，我必须做点什么。”

“明白了，苏摩殿下。”

苏摩用有力的步伐从通道返回。墨寒跟着她，突然想起了什么，说道：“不过，我还从来没有看见过叶迦蓝大人那么消沉呢。看来相当懊恼啊。”

“也是啊，那么我更得帮她一把了。”

“对了，我想起来了，您知道吗苏摩殿下？”

“嗯？什么事？”

“如果殿下亲吻叶迦蓝大人的脸颊的话，她一定会马上打起精神来的。”

闻言，苏摩顿时停住脚步，转过无法掩饰动摇、泛起红潮的脸。

“你、你在说什么啊，突然。我、我要亲吻他？”

“是的。亲吻。在脸上啾一下。也不是什么大事啊。”

“……我对，叶迦蓝？”

“嗯，当然了。”

“唔……”

苏摩沉默地走了一会儿。

“真、真的做了这种事，叶迦蓝就会打起精神来吗？”

“我可以保证效果。”

“不，可是……我对那个叶迦蓝做这种事情……”

对仍然犹豫不决的苏摩，墨寒平静地指出现实：“殿下，您知道我为什么会在现在提出这种事情吗？殿下即将变得不能再做这种事情了哟？现在是最后的机会了。”

苏摩突然屏住了呼吸。

然后，有些悲伤地小声说：“……是吗。这样啊。”

但那也只是一瞬间的事情，他立刻闭紧嘴唇，用毫无迷茫的步伐再次向前走去。

叶迦蓝在帝都得到了一间房间，处于半软禁状态。

房间里的家具没有什么可抱怨的，还有随叫随到的仆人，她被允许佩剑，门外也没有看守。

如果想出去的话随时都可以出去。但是显然，如果做了那种事情，自己的立场一定会变得更加危险。

“……白夜。”

从窗口眺望着城下的街道，自言自语似的说。