子不教父之过，霍侍中有包庇霍渊之嫌，没对他进行正确的教导，官职连降三级。

据说回去霍良就一病不起了。

关于霍渊具体做了些什么对不起帝姬和圣上的事，坊间流传了好多个版本，无一不把霍渊描述成狼心狗肺、贪心不足蛇吞象的小人。

怡娘在帝姬府住了两日，能行走自如后就替自己赎了身，独自到王城城郊找了个废弃的小院住下。

依暮摇婳的吩咐，金銮卫出了两人乔装监视了怡娘三天都没发现异状。

第四天晚上叶南尽才来到她这小院子。

他照旧蒙着脸，怡娘见了他便膝盖一软跪下，也没胆抬头，“我都按大人您说的做了，您也会遵守约定，送我平安离开王城的吧？”

她说着，心下一阵忐忑，手也相互攥紧了——阮娘死后，是这人找上她，领着她偷听了老板和霍渊的交易，说能帮她报仇。

既能让霍渊付出代价，又能换得自己的命与自由，她除了答应别无选择。

可她在这等了三天都没见他来，就开始慌神了。

前两日她都在想，反正妹妹的仇已报，自己能不能活下去也无所谓了，能接受。

但神秘的蒙面大人出现了，她又心生希冀，想着或许有命可活。

叶南尽不会跟怡娘说他来得迟是暮摇婳的人在他不便现身，开门见山地道：“事情紧急，你马上就收拾行李，立刻送你出城。”

怡娘心一松，面露喜色应了声“是”，“我没有行李，不必收拾。”

吹灭微弱的烛火，怡娘跟着叶南尽走到中庭，他凝神缄默片刻，忽而捏住她的后衣领，一言未发地腾空而起。

一阵天旋地转后怡娘畏惧地闭上眸子，深夜的风吹打在身上凉意湛湛，她感觉心口揣了只兔子，逼近嗓子眼。

“好了。”她被放到地面，男人特殊处理过的嗓音在黑夜里更显阴森恐怖，“你必须做出抉择。”

怡娘试探着睁开眼，来不及打量四周的环境，就被他手中一晃而过的白光弄得头皮发麻，“大人？”她手握成了拳头，有畏缩之意。

“没要杀你。”叶南尽懒散地悠着胳膊，那把锋利的刀子落至她脚边，“这是帮你。”

“我……不懂。”

有些不耐，“帝姬殿下在圣上的责罚下护你周全不完全是好心好意，你若死了你背后的人都有谁更难查到。要是想远离朝廷的纷争，躲远了还不够，这张脸也留不得。”

这般怡娘是听懂了，那看似温柔无邪的将珠殿下想用她引蛇出洞，“那我岂不是离不开王城了？”

“今天殿下的人不在，我这也准备妥当了，其他的全看你。”冰冷又残忍的语气，“脸和命，你自己选一个。”

划花自己的脸和安稳宁静的下半生，只能要一个。

怡娘眼眶里泪光闪烁，紧紧咬着下唇拾起脚边的刀，所做决定显而易见。

叶南尽对此没发表任何意见，半转过身语调生硬地道：“今晚还不能送你走，你在附近的村庄再待一天。”