两厢对峙，他不恼火，恼火的就该是对方。

可惜宋瑾也不恼。

他端着一碗汤药，依旧站在窗前，慢慢饮着，却道：“我平生所恨，最是特权。”

沈淮微掀了眉梢，“哦？”

“特权将人玩弄于股掌之间，让人只需凭着出身和权势，便能呼风唤雨兴风作浪，事后还能升官发财，譬如你——”

宋瑾说着，话锋一转，直指沈淮，“私杀当朝大员、在册勋贵，这样的滔天罪行，众目睽睽为证，若不是有太后那层关系，沈淮，你凭什么全身而退？”

他语声平淡，话意却尖刻，颇有方才沈淮质问夏清风的风范。

沈淮闻言，却只是懒散地轻笑了一声，不答反问：“看来你和曹开河果然交情不浅，此番损兵折将，很难受吧？”

宋瑾手中的汤药无风自动，水面骤起波澜：“我问你话，你扯东扯西做什么？”

沈淮不动声色，将所有收进眼中，哼笑道：“宋厂公往日威风滔天，而半途失势，过了几年丧家之犬的日子后，竟忘了自己原是个最会享用特权的了？”

听他口称“宋厂公”，宋瑾面色难看。

他早知瞒不过沈淮，但是再被当面揭穿，感觉比想象中更难受。

沈淮却骤然收了笑，冷冷地道：“只是，你如今是个什么东西，也敢来与我问东问西？”

啪地一声，宋瑾气得摔了药碗。

夏清风和张参木都被吓了一跳，刀刃在张参木脖子上刮了一道。

却没人往他们那里瞧。

看着一地碎片，宋瑾急遽地喘了几口气，才想起来沈淮此人的难缠，若论犀利，沈淮的功夫针针见血，自己虽则尖刻了半生，在他面前却到底是选错了言语交锋的对象。

他看着沈淮那张脸，心中恨意无论如何也压不住，但是原先设定的话题却已经被沈淮破了局，再难接续，只得定下心神，略做沉吟，直奔主题。

宋瑾指着张参木，对沈淮道：“你若想救此人，我们便谈一谈。”

沈淮弹了一下衣摆上不存在的灰，“你说。”

他一派从容，甚至颇有轻慢之意，宋瑾便愈发看他不顺眼，忍怒道：“你自废武功，束手就擒，我便放张参木一家离开。”

张参木闻言喊道：“沈大人万万不可……”

夏清风手下一个用力，刀锋又在他脖子上划了一道口子，“闭嘴！”

沈淮瞥了那边一眼，对张参木点头道：“多谢张先生大义。”

又问宋瑾：“我若自废武功，束手就擒，那便没了节制你们的能力，如何保证你们说到做到呢？”

宋瑾负手道：“我说的话便是保证。”

“哦——”沈淮拖长了声调，“那便不谈了，我信不过你。”

“你说什么？”宋瑾疑心自己没听清，确认地问询。

沈淮收回支着下颌的手，把旁侧高几往一边拎了半尺，确保不碍事了，才道：“我们便在此地较量？”

“沈淮，你是疯了吗？”夏清风按耐不住，难以置信地问道：“张参木一家，八条人命，你竟视为草芥？”

“你二人是聋了么？要打便打，废话甚多！”沈淮皱眉道：“草芥人命的是你们，不是我。妄图拿捏人命挟制我，二位是高估了沈某的人品。”

他不屑地瞄了夏清风一眼，“你那断臂残肢，若不是有张参木医治，此刻定然无力站在这里挟持他。要想快些康复，还有赖圣手调理——分明是你们的救命稻草，竟也拿来威胁我，属实是丧心病狂了。”

夏清风气结，正要再说，却被沈淮冷冷地截住话头：“夏清风，我劝你莫再出声，又蠢又难听。”

他看着清贵难言，怎知奚落人时真有一套，夏清风一个浓烈潋滟的美人，三次照面便被他奚落了三次，如今即便拖着半条被他亲手断掉的残臂，仍旧视其为废物，毫无怜悯。

任是谁都不愿被忽视，何况是习惯了众星捧月的夏清风？美人新残，原就比寻常女子更受打击，当下更是受不了，夏清风火辣脾气不改，张口便要怒骂，突然想到自己因疲惫失血而嘶哑的声音，心中异样，顿时哑了炮。

“已非救命稻草，”宋瑾接过话头，“没了张参木，无非康复得慢一些，没了你沈淮，我却是加倍快活。”

沈淮拿看蠢货的眼神瞧他，“那你恐怕快活不起来了。”

“沈淮，你就不要再做戏了，”宋瑾道：“当日在那岛上，你尚且宁愿舍得一身剐，换那一老一小先脱困，如今八条人命在前，又何必装模作样麻痹我？”

“原来打的是这个主意，”沈淮恍然大悟，继而嗤笑一声，“我说你怎么见了我还不跑。”

他仿佛得知了什么特别好笑的消息，眉眼染上笑意，看傻子一般地将宋瑾和夏清风来回扫了两圈，终于忍不住低笑出声。

听起来愉悦得很。

宋瑾还能沉得住气，夏清风却忍不住了，“你笑什么？”

沈淮含笑道：“我笑蠢货。”

“你！”

“莫要不服气，”沈淮慢条斯理地，“看不清时势，难怪你们会沦落到这种境地。”

“宋厂公，”他转向宋瑾，“你当初何等风光，可想过是如何落得个被贬出京城、被人逐杀的下场的？”

提起过往败绩，宋瑾牙根生疼。

沈淮却偏偏哪壶不开提哪壶，漫声道：“一个大太监，寄生于皇权，若想建功立业，便把良心摆正了，也未必不能造福于民，怀恩早已给你们做了榜样。可你呢，偏生好大喜功，却疏于周全，一朝得势，就忘了自己的凭仗究竟为何，终被小人构陷，再被主上遗弃——宋厂公，怎地这几年亏都吃过了，依旧还是没看破么？”

宋瑾被他一再地戳伤处，只觉得渐渐麻木了，“……你休要扯我的事。”

“行吧，”沈淮从善如流，“那就说说眼前，宋厂公，所谓‘今时不同往日’，这道理你竟不知么？”

宋瑾闭嘴不说话。

沈淮也无所谓，照旧解答。

“当日我解毒药草尽被你们毁了，只道是再无转机，已存了必死之心，自然不想拉人垫背，”他道：“可现在却不同了——绝处逢生，毒也解了，官也升了，梦寐以求的心上人也要嫁我了，沈某凡夫俗子，实在舍不得再舍己为人了——这事儿很难琢磨吗？”

宋瑾面色铁青：“你还是要娶她！”

沈淮眉稍一动，冷冷地看着宋瑾。

他说了这么多，宋瑾却只抓住这一件反问，存的什么心？

宋瑾被他看着，咬牙道：“张参木若满门灭绝，全是受你连累。”

沈淮淡淡道：“那也不至于，有我在，顶多死两三个，我自会为张先生办好身后事，但是——”

他问宋瑾：“你可做好准备了？”

宋瑾下意识地反问：“我要做何准备？”

沈淮不吝解答：“现在张参木在你手中，我救援不得，并非无心，实在是力所不逮。我心中恼火，必然要有个发泄——”

他微眯着眼睛，问道：“宋厂公，你说，怎么个死法才配的上你的昔日风光呢？”