老人思忖一番，终是咬牙，下决心赌一把：“不知姑娘可否帮我？”

周围都是这女子的人，这女子若想对他们不利，何必独自一人站出来温和相问，只怕早就大开杀戒了。

他们又从不出世，这女子绝不可能看出他们是什么人，有所图谋才过来问是否需要帮忙。

只怕是真的心性坚毅，又不失向善之心，路见弱小，略微施以援手罢了。

而他殚精竭虑，一路过关斩将，好容易带着孙女逃离那里，来到此处，已经是强弩之末了。

风阳国他也略有耳闻，心知这里不是乱世，但也并非平静，只是行至此处，再也无力带孙女离开。

老人望着孟沁，眼中迸射出希冀的光来：“我自知时日无多，惟有一个孙女年纪尚小，始终放心不下。不知姑娘可否将我这孙女带在身边，不必过分保护，只让她做您一个小丫鬟便是。”

“爷爷...”小桐声音带着哭腔，碍于孟沁，始终不敢大哭出声。

她害怕孟沁因为她大哭而嫌弃她，从而拒绝爷爷，让爷爷...临死都不安宁。

老人狠心将自己的孙女拉出来，推到孟沁眼前，再从一直护着的兜里，慢慢摸出一样东西。

孟沁定睛一看，竟是个小动物。

瞧着模样甚像前世华夏的小老虎，只是老人手心这只，也太小了，只有老人巴掌那么大。

“这是无名兽，我们族中圣兽。之所以叫无名兽，是因为无人觉得自己有资格为它取名。我原是要将它留给孙女的，若姑娘愿意代为照料我孙女，此兽，便送给姑娘吧。”

他咬咬牙，心痛地将手中圣兽递给孟沁：“此兽从出生到死亡，都长这么大。它还有些特殊的能力，姑娘日后会知道了。”

孟沁心知这是他留给孙女最后的保命符，惊诧于他竟然就这么送给自己。

她沉默了一霎，伸手接过这无名兽。

小东西憨态可掬，在她手掌心翻了个身，继续睡着了。

孟沁笑了下：“你们觉得没资格为它取名，我倒是觉得自己有资格。日后便叫它小老虎吧。”

苍澜大陆并没有老虎这个物种，这小东西又长得跟老虎几乎一模一样，叫老虎也不算有昧良心。

她接过小老虎时，老人显然松了一口气。

他望着自己的孙女，又望着孟沁手心的小老虎，面上突地浮现悲哀：“我孙女名小桐，恳请姑娘日后善待小桐，还有小老虎。”

他心愿了结，再无牵挂。说罢这句话，他竟是眼睛慢慢闭上，长眠于此了。

“爷爷！”小桐猛地哭出声来。

孟沁望着手心小老虎，再望着痛哭的小桐，叹息。

她蹲下来，在老人耳边悄悄说了一句话。

无非是说明自己的身份，再立下自己的承诺。

至于老人听没听到，都不重要了。

有那句承诺，老人才可安然长眠。

她招了招手，命人将老人厚葬与此，自己则带着小桐，领着浩浩荡荡一群人，下山直奔京都而去。

此行收获颇丰。

小桐只有八岁，眼睛瞪的大大的，却是早熟，什么都懂了。

从老人留下的东西和小桐的嘴里，他们渐渐拼凑出真相来。

原来苍澜大陆的大能者，并非只有异域和九州。异域在极北，九州在极南，而在苍澜大陆的最中心，风阳浣月星洛三国交界之处，还生存着一个不为人知的部落。

巫族。

异域得天独厚，世代修习天赐之力。九州是神女创建，擅长预言之术。而巫族，则世代修习巫术。

异域九州虽不出世，但异域从不封闭。外围那漫天迷雾，能穿过迷雾的人就能进入异域。

九州山上众人，世世代代庇护周围百姓，世世代代受九州山脉周围百姓供奉。

而巫族不出世，却是真的不出世。

千年来踏出巫族的，只有三人，其中两人，就是老人和小桐。

巫族统领者称巫主，巫族有巫女，与巫主世代联姻。

巫主巫女选择皆由天命，出生额间有日者为巫主，额间有月者为巫女，巫主巫女必定同年同月同日生。

谁家若生巫主，是大幸之事，巫主父母亲族将会被接入巫宫，得族人尊崇。

而与之相反，谁家若生巫女，其父母亲族将会被尽数处死，只留巫女一人。

没人知道这规矩从何而来，只知道这规矩传承千年，世代遵守。

小桐是上一任巫主巫女的女儿，老人是巫主的父亲。

但小桐额间有月，分明是下一代巫女。

生出小桐来，她父母便慌了。但上一任巫主巫女极为相爱，舍不得这个拼死生下的女儿，只能动用巫主巫女之力，将小桐额间月小心隐去。

可那额间月出生就有，更是上苍赐予，如何能够隐去。这八年来，为小桐隐去额间月，已经耗尽巫主巫女毕生修为，最终力竭死去。

这些年，巫族只知有下一任巫主出生，却苦苦寻不到巫女，日日人心惶惶。

直到巫主巫女死去，小桐额间月再也无法隐藏，巫族方知真相，阖族皆怒。

巫族世代离不开生存的地方，不是他们不想出去，而是他们无法出去。

圣兽是巫族人离开族中唯一的办法，这是巫主巫女偶然窥得的天机，于临死前告知了老人。

儿子儿媳耗尽毕生修为，花了八年时间保住了小桐与家人，老人又怎能眼睁睁看着他们出事。

无可奈何之下，老人偷走圣兽，打开了巫族通向外界的大门，想要带小桐和家人逃出巫族。

他们在最后关头被发现了。

巫主家人亲族，在他在任时，享尽荣华，却又和睦异常。

为了保护老人和小桐，他们所有人挡在老人身前，任巫族人将他们残忍杀尽，为老人和小桐迎来了一线生机。

只有老人和小桐逃出来了。

巫主巫女不知道的是，通过圣兽离开巫族，是会遭到反噬的。

老人正是遭了反噬，才溘然离去，徒留小桐一人，临死前托付给孟沁。

倒是叫人唏嘘不已。

巫族不可能只有巫主没有巫女，离开巫族的途径，可能也不止通过圣兽一种。

这是老人留下的信里写的。