没有了万罗和文安在的队伍里，锦州府的两个小姑娘显得愈发异类。每当夕阳降临，林碗从皇家侍卫的肩上滑下来时，都会有不知从何处来的轻笑声响起，细寻却又无处可寻。

宗星宇自然不屑她们如何，但如他这种人物，只需无视，便能把她们的处境推至极恶。漠然无视已是最好，也有不知出于什么心理暗中捣乱的，虽被皇家侍卫挡下不少，可层出不穷的手段实在叫人可恼。

黄韶难免生气。

这日在野外露宿，熊熊篝火传来阵阵肉香，连星子看起来都比平常清亮些许。树林里的昏暗被火光驱散，柔和的光影点缀着，欢声笑语不断。

见他们吃饭又把她们孤立起来，黄韶双眉倒竖，气得直拿筷子戳米饭，鼓着嘴不知在嘟嘟囔囔说些什么，过了半晌又指天发誓要勤加修炼。

皇家侍卫们放松地低声说着话。有宗星宇在，他们根本不担心安危，而林碗又并非棘手不懂事的孩子，这一趟路程算是轻松极了。

林菀安静地吃着饭。她自然也能感觉到最近围绕在她们周围的气氛，只是她不生气，反而觉得很无聊。

修行即断尘缘，可想要出世就给入世。

觑着尊者长者的脸色而放大丁点善意与恶意，任由情绪和他人掌控自己，这修行真是修得一点意思也没有。

但是胜在清净，也好。

她胃口小，吃完饭，便靠在树上闭上了眼睛。

皇家侍卫们以为她是累了，说话声音压得更低。

不远处的说笑声，空气里香喷喷的肉香，野外干净清凉的风，跳跃着映在眼帘上的火光……林碗隔绝着外界的一切，手指微不可查地不断敲击着膝盖。

她在算。

***

谢府里灯火渐熄灭，守夜的老头打了个哈欠，掰着指头算今夜打麻将输了多少钱。

然而在一间书房里，光线依然明亮，从照在墙壁上的影子来看，屋里聚集着不少人。

云朵被风轻轻推着，遮住了月亮，于是谢府笼罩在了黑暗之中。

如此深夜，这么多人聚集于此，所为何事？

“若不如此包装，路途颠簸如何能受得住？万一路上炸了开来……”

“谁也没说你办法不对，可日子只剩十天，找你的办法做，怎么可能来得及！”

“那你倒是给出个解决办法啊！”

谢瑾坐在一张竹椅上，窝在角落里，安静地看着眼前的人们争执不休，时不时喝两口茶，闲适得像是在看戏。

他虽是书房主人，但在这场争论里，他始终不发一语。

所谓术业有专攻，他可以提供技术，但具体如何做，就要交给专家来了。

他这次之所以选择这样的做法，固然是为了赢下任务，但也是为了做一项实验，或者说是测试。紫姐和他说过一些事情，这让他有些在意，而按照他们的猜想，留给他们测试的时间不多了，每一次的机会都要珍惜。

时隔五年才重新开放的AAA级晋升系统——林菀的出现一定有其意义在。

这么多年来，他们这群AAA级的穿梭者之所以能够平安无事，只是因为盛鹰集团还在观察。或许，他们还未决定好该如何使用手里的牌，可如今，盛鹰集团已经决定行动了。

谢瑾垂着眼睫，灯光摇晃，唇边一抹浅笑，衬得人美如玉，温文隽雅，谁也没有看到他眼底藏的锋锐凌厉。

就在这时，有人急敲了两下门。

屋内争执声骤然停下。

谢瑾书房有着仅次于老爷书房的守卫级别，如今侍卫都在外面守着，怎会有人前来打扰？

谢瑾若有所思地抬起眸：“进。”

他的侍从大步走了进来，在众人注视下来到他身边，弯腰低声说了几句话。

谢瑾眼神一凝，把茶杯放回桌上，身体坐直。

众人一凛。

屋内都是谢瑾的亲信，许多人是他这几年间亲手从底层提拔举荐上来的实务人才，在被他发现之前一直都郁郁不得志，因此对他多有尊重感激，只愿报答伯乐大恩。

他们对这位年轻的公子有着比别人更多的了解，知道他并非只是外界所传的玉面公子、谢相爱子，更有着超人的智识和胆魄。这还不算，他在工匠实务上竟也颇有造诣，诸多前所未有的奇思妙想看似天马行空，却被逐一落实，这也让他们心服口服。

一直处之淡然的小谢大人如今竟露出如此明显的情绪，究竟发生了什么事？

谢瑾很快就恢复了常态，见众人都在看着他，他微笑着说道：“不是什么大事。”

众人自然不信，可他也不会管别人信不信，继续温声说道。

“本官要出去一趟，你们继续讨论着，在本官回来前务必得出一个结论。”

众人不敢违，齐声应是，目送身姿挺拔的少年离去。很快，书房里又充斥着激烈的争辩声，好似无事发生。

谢瑾带着侍从来到待客的花厅，此时屋里自然无人，他令属下确认周遭无人以后，坐于上首，询问那侍卫：“此事当真？”

“是葫芦街里那位递过来的消息。”侍从答道。

这看似答非所问，但谢瑾点了点头，不再怀疑消息的准确性。

与某人不同，那孩子做事谨慎，断不会出错。

“他们因何拒绝？”谢瑾转而问道。

如今是东西研制出来的最后阶段，竟然接连有工匠请辞，此事放在平时事小，放在现在事大，他不能不问。

“这些工匠都是有领头的，据说是有同乡以更高的价格邀请领头做工，他们无法拒绝。”侍从回道。

“多少钱？”

侍从偷偷看了他一眼，小小声道：“十倍工钱……”

谢瑾摁了摁额头。

一般来说，帮忙在工部做事的人中既有用徭役雇来的工人，也有花钱雇来打临工的。可无论是哪种，都不该有人胆敢违背官府的意愿才是。

——问题是，他们不知道这是在为官府做事。

为了保密，他们并未对这些底层的人亮出身份，本是以防万一的举动，只是没想到这事反而成了痛脚。

侍从同情地看着苦笑的主子，心想要我我也去。

“葫芦街那位说他已经紧急请了一拨人过来，另外他不日将进京，叫主子不要着急。”他安慰谢瑾。

谢瑾轻轻点头。

虽然一直以来谢瑾都在极力避免会分散分数的事情，但事到如今，由掌管钱财的他来做反而直接些。

而谢瑾有他该做的啥事情。

第一，按时推动事情完成，并把成品悄无声息地运送到南方。

第二，确认这件事情究竟是偶然……还是有意？

***

一座小破庙里，清秀的小男孩打了个喷嚏。

“师兄……”他吸了吸鼻子，鼻头红通通的，看起来很可怜，也很可爱，“我们为何不能找个好点的住处？”

四处通风，头顶星空，这久无人住的小庙真是万分风雅。

年长些的少年本在盘膝修行，闻言无语地看了他一会，从袖中掏出一个手帕递过去。

“擦擦。”

万万没想到，一语成谶，这货一回到京城，竟真就染了风寒。

他捂脸低吟。

真真锦州之耻。