秋风飒爽，吹在平静的水面上泛起层层波澜。

甲板上，领头的男人紧了紧衣衫，眉头微蹙。

“老七怎么还没回来，买点儿干粮耽搁这么久？”

不知为什么，他心里有些慌，总感觉要有不好的事情发生。

“老七一贯机灵，懂得分寸，可能是镇子太小，一时之间凑不齐所需的干粮。”一人接话。

另一人道：“也可能是老七那家伙嘴馋，要了几个菜打包回来也不一定。”

两人你一言我一语的分析着。

领头男人垂下眸子，若有所思，沉声道：“那些货怎么样了，还老实吗？”

他嘴里的“货”指的自然是被拐来的人。

“前两天还哭哭啼啼的，这两天都被老八收拾的服服帖帖的。”

说到老八，男人有些诧异：“老八跑去哪了，好半天没看见他了？”

“还不快去找！”

领头的男人瞥了一眼：“都给我打起十二分精神，小心出了岔子。”

“这就去！这就去！”

男人讪笑两声，转身欲走。

“等一下。”

领头的男人抬手把他叫住。

“把剩下的骨头汤和窝窝头先给他们分一些，别把人饿坏了，这可都是银子。”

男人得了吩咐，朝同伴招招手，两人拎着背篓，抬着水桶绕到后面，从一隐蔽角落进了暗舱。

定睛一看，门口果然没人看守。

“老八又在偷懒！”

其中一人撇了撇嘴，嘴上嘟嘟囔囔的骂了几句。

取下腰间别着的钥匙把锁打开，两人依次走了进去，狠厉的目光在一众被拐之人身上一一扫过。

见他们面露惊恐，却咬紧牙关不哭不闹，这才露出满意之色。

抬脚踢了踢桶，手中的陶碗扔进桶里，扬起鞭子虚指着道：“都给我老实点，能少受些皮肉之苦，等到了辽东府，你们就能吃香的喝辣的。”

“现在过来喝汤，领窝窝头。”

话音一落，他身旁的男人把背篓摔在地上，里面的窝窝头滚落一地，染上灰尘。

被关押久了，这些幼童、女娃也不嫌脏，一拥而上，如同恶狗般争抢食物。

两个男人对视一眼，嘴角微弯，眼里露出戏虐之色。

他们长期做这个买卖，对这副丑态早已是司空见惯。

突然！

两个女娃抢着喝骨头汤时，不小心把碗掉在地上，汤撒了出来，淋湿男人的鞋尖。

“小贱人！”

男人暴怒，冷冷一笑，抬脚过去把她踹倒在地。

“啊！”

女娃蜷缩着被踹的身子，失声尖叫。

“闭嘴！”

男人大喝一声，不解气的上前继续给了两脚，居高临下藐视的目光，就像对待一群蝼蚁，全然不把他们当人。

“行了，再打下去她的小命怕是没了。”

同伴淡淡的扫了一眼，那女娃脸色苍白，目光迷离，一副随时晕厥的样子，连忙伸手把人拦住。

他眉头一蹙，低声道：“你觉不觉得这里少了些什么？”

“少什么？”男人问道。

“好像少了个人。”同伴唇角紧抿。

这里虽然是老八在看管，可他也来过几次。

其中一个小男孩给他留下了深刻的印象。

那人不争不吵，眼中无波无澜，而且他不止长得好，一身气质，更像是大户人家教养出来的。

这会儿却不见他的踪迹。

“少人了？”

男人惊呼，也顾不得在和女娃计较，大声道：“不许吃了，都给我抱头蹲好！”

说完，他伸出手数了起来。

这次他们一共拐来了二十二人，细细一数，二十一个。

再数一遍，还是二十一。

“糟了！”

两人眼中闪过慌乱之色，头也不回的走出暗舱，锁上门，快速奔向船头甲板。

“老大，老大，不见了，有一个人不见了！”

领头的男人闻声转过头，呼吸一滞，瞳孔猛缩。

果然！

他的预感成真了，真的有坏事发生。

“老八找到了吗？”他急切的问。

“这、这……”男人说不出话。

“还不快去！”领头的男人暴喝一声。

所有留在船上的人全部行动起来，一点一点的搜索。

最后才在船尾放缆绳的角落里，找到被隐匿起来的老八。

他仍然昏迷，不省人事，两个男人把他抬到了船头甲板上。

领头之人面无表情的瞥了一眼，冷声道：“泼醒！”

“哗啦啦！”一桶水下去，老八终于悠悠的转醒。

“我这是怎么了？”

“这是在哪里？”

老八双眼迷离，一阵凉风袭来，他打了个激灵，整个人也清醒不少。

定睛一看，只见一群兄弟把他围住，昏迷前的记忆猛的回笼，他狠狠碎了一口。

“呸！小王八羔子。”

他想起来了，当时他听到船舱内有人不断敲击小门，便进去查看。

平时沉默寡言、不哭不闹的小男孩说有事情，要找领头的交代。

他料想小男孩不敢欺瞒，就带着他走了出去。

谁曾想，刚走了两步，身后就有一股力量坠在他身上，紧接着他的嘴鼻被人捂住，挣扎两下就晕了过去。

再醒来就是在这儿了。

“老大，他肯定是跑了！”老八急吼。

“蠢货！”

领头之人骂了一句，抬起脚照着老八的大腿狠狠踢了两下。

“多久了？”领头之人问道。

老八抬手抹了抹脸上的水渍，回忆道：“就是那几个小孩来送窝窝头和大骨头汤之后。”

“这么久！恐怕得有一个时辰了！”领头之人眉头紧蹙。

身旁的人上前一步：“老大现在怎么办，要不要出去找找？”

男人说着朝着码头的方向看了看，这个时候停靠在码头上的货船不少，一共五艘，其中两艘正不停的向下卸货。

一群苦力来回走动，乱糟糟的，这若是混进去一个小男孩，以他们的眼力未必能发现。

“找？去哪儿找？”

领头之人瞥了一眼，通过刚才描述，他已经知道是谁跑了。

那人和其他人不同。

他是自己撞到他们手上。

那种从骨子里散发出来的镇定之态，一点儿都不像一个孩子所有。

最重要的是，他身上的衣着，和他们在他身上搜出来的东西，种种证据表明，这绝不是一个普通的富家公子。

一个弄不好，他们怕是要踢到铁板上。

正因这样，领头之人愈发担心起来，心中不好的预感渐渐强烈。

“不找了，我们马上离开。”