那边？

胖喵儿几人顺着周老三手指的方向望过去，一个茅草屋凭空出现，赫然的伫立在此。

“爹，这是……”

胖喵儿乌黑的眼睛里带出些许不解。

“是爹带人给你们盖的。”

周老三憨笑着挠了挠头，解释道：“天越来越冷，你们还出来卖东西，太遭罪，我就想着给你们盖一个简易的茅草屋，好歹能挡挡风寒。”

周老三摸着胖喵儿的头，心里有些愧疚，他这个当爹的帮不了闺女啥忙，能做的就只有这些力所能及的小事。

“爹给我们盖的？”

胖喵儿的声音陡然拔高，惊喜的仰着头望着周老三，感动的道：“爹，谢谢你，你对我真的太好了！”

胖喵儿一头扎进周老三怀里，她个子不高，只道周老三腰部，毛茸茸的小脑袋一拱一拱。

这副依恋的神情让周老三的心瞬间融化，一切的辛苦值了！真的值了！

“谢谢三叔！”

“谢谢三叔！”

厉小刀、卫书、罗盘、柳叶儿几人也一一道谢，甩快腿，撒着欢的跑向了茅草屋。

茅草屋确实很简陋，是用茅草和树枝扎起来个小房子。

面积甚至不到四平米，屋内最多能容下五六个成人。

屋顶也不高，以厉小刀的个头勉强站直。

最重要的是门又低又窄，这样的设计可以很大程度的防止冷风吹进草屋内。

“时间紧，你们先对付着用，等爹有时间了再带着人给你们改改。”

周老三有些不好意思，这草屋确实不怎样，跟家里的牛棚差不多。

这却让胖喵儿几人高兴的不得了，不为别的，它是真挡风啊！

“三叔，已经很好了，我们特别喜欢。”罗盘在屋里转了一圈。

厉小刀带着卫书把装大骨头汤的木桶、连带着背篓、陶罐都搬了进去，周老三也跟着帮忙。

最后几人还在周老三的帮助下，用碎石搭起了一个简易的灶台。

燃起火，把陶罐坐了上去，随着热气升腾，一股肉香在草屋内弥漫。

柳叶儿打开陶罐，盛了一碗骨头汤递给周老三。

“三叔，喝碗热乎的驱驱寒。”

“好、谢谢叶儿！”

周老三高兴的接过，放在嘴边吹了吹，一口一口喝下，暖流顺着嗓子眼直达胃部，在蔓延至全身。

“这个主意想的好！”

周老三瞟过热气腾腾的陶罐，天冷了，谁不想喝口热乎的，尤其是在码头上做工的苦力，既要取暖又要保持体力，这热乎乎的大骨头汤就显得格外重要。

“你们几个忙吧，爹先走了。”周老三拍了拍胖喵儿的头，便起身回了巡拦所。

巡拦所就设在码头上。

石头砌的，房子不大，平时只有一名巡拦，如今再加上一个周老三。

他们两人负责维护码头的秩序。

“老三，回来了！”

周老三进屋时，杨树正喝着小酒，吃着花生，看见周老三热情的招呼道：“来来来，咱兄弟喝两杯。”

杨树是巡拦所的另一名巡拦，比周老三年长一岁，为人豪爽，是托了曹主簿那边的关系，才得了这份“肥差”。

以往逢年过节，码头上的苦力头头都会给他送礼。

自打周老三来了，在陈大力的牵动下，两人一合计，整合苦力，捧陈大力上位。

至于那十两子，则是二一添作五平分了，然后再分别备上一份厚礼，给河伯所大使送去。

河泊所大使考虑到两人身后一个站着曹主簿，一个站着县令公子，面子必须给，直接收了礼，表示不插手码头上的事。

任由他们施为。

但有一个前提，对苦力下手可以，面对过往船只时，眼睛一定要放亮点儿，不要得罪了不能得罪之人。

“改天我请杨哥吃饭。”

周老三坐下，端起杯和杨树碰了碰。

“老三，你这话说的就见外了，巡拦所就咱哥俩，啥时候想吃，随便整俩小菜就是了。”

杨树把杯放在嘴边一饮而尽，话音一转：“那茅草屋搭的几个孩子还满意不？”

周老三搭茅草屋时，杨树也帮了把手，除此之外还有陈大力，以及他手下的几名苦力。

“满意，他们几个高兴坏了！”周老三脸上露出一抹笑。

杨树摇了摇头，把脚踩在椅子上：“要我说搭什么茅草屋，直接来咱这巡拦所得了，也没外人。”

“杨哥，这可使不得！”

周老三听了连连摆手，巡拦所终究是衙门的地方，几个孩子过来太不合规矩了。

“来来来，不说那个了，喝酒喝酒。”杨树张罗起来。

……

茅草屋。

周老三走后，陈大力就带着一帮苦力过来了。

“胖喵儿，来几碗骨头汤。”

陈大力勉强钻了进来，好在胖喵儿几人年龄小，不占地，才能容得下他。

“陈大叔，给。”

胖喵儿盛好一碗递了过去。

陈大力没喝，猫着腰去了门口，递给外面的人。

如今码头上他已是一家独大，其他势力皆被他收编，以前的苦力头头也成了他身边的副手。

至于利益怎么分配，陈大力没说，胖喵儿等人也没问。

只是他整个人意气风发起来。

“这些天来往的船只多了，可能都想趁着河面结冰前多挣点。”

陈大力一边往外递汤一边道：“码头上的活也多了起来，我都和他们说好了，以后都过来你们这吃。”

“陈、陈叔……”

厉小刀急忙改了口，以前总叫哥，现在猛的换成叔，他有点儿不习惯。

陈大力听了似笑非笑。

厉小刀道：“是每个苦力都来我们这儿吃吗？”

要知道，码头上的苦力少说有五六十号，再加上赶车拉货的，以及往来的船夫。

一天卖下来，利润虽然没有水煮田鸡多，但是也很可观。

“对，全部。”陈大力点了点头。

这对于他来说不过就是一句话的事，还能顺便卖胖喵儿、厉小刀几人一个人情。

厉小刀笑了：“那我们明天多准备些窝窝头和骨头汤。”

……

码头上。

一搜船靠岸。

停泊时，产生的震荡，使船晃动起来。

船仓内，不断传出“嘤嘤”哭泣的声音。