翌日。

厉小刀套好驴车牵到外面，罗盘、卫书、柳叶儿三人把磨好的玉米面搬上车。

“这是干啥？”

苏大山伸手制止，板着脸道：“你们粮食也不多，我不能要你们的。”

“再说带来的毛皮都换成了钱，好几百文呢，足够了。”苏大山坚决不肯收。

胖喵儿抿抿嘴：“姥爷，钱你留着，路上应应急，这粮食是我送给你们的，是我的一份孝心，必须得收下。”

说着，胖喵儿掐起腰，站在驴车前，大有不收就不让走的架势。

“胖喵儿你……”

苏大山叹了一口气，朝着粮食袋瞥了一眼，一共两袋，一袋约有五十斤，加起来就是一百斤。

“这太多了。”苏大山说。

“不多。”胖喵儿反驳。

按照他们本来的打算，想给拿二百斤，可苏大山、苏青峰只有俩人，还是徒步走山路，再多他们就拿不动了。

“我替家里人谢谢你。”

苏大山的目光在胖喵儿、厉小刀等人身上扫过，老怀安慰。

心里暗暗的道：都是孝顺的孩子，重感情，为人又义气，胖喵儿这门亲认的值！

“姥爷，客气什么，都是一家人。”

柳叶儿莞尔一笑，把手里的包裹递了过去。

“这、这又是啥？”苏大山一愣。

“没什么好东西，就是给姥爷和小舅准备了些干粮。”卫书在一旁解释。

这话苏大山不信，包裹很大，显然不可能只是干粮。

于是他当着几人的面把包裹打开，里面有一袋窝窝头，还有两只水囊，水囊里装着的并不是水，而是酒。

除此之外，还有两件破旧的大夹袄。

“姥爷，小舅，夹袄有些旧，你们别嫌弃。”柳叶儿笑了笑。

苏大山和苏青峰穿着单薄，也定然舍不得银子住客栈，夜里更深露重，为防他们感染风寒，她只能嘱咐厉小刀去镇上买两件夹袄。

奈何时间紧迫，没有现成的，厉小刀便去了典当铺典出两件旧袄。

“这得不少钱吧？”

苏大山把夹袄抖开，放在身上比划了一下，大是大了些，关键是保暖。

“没多少钱，旧的不值钱。”厉小刀笑了笑。

他跟典当铺老板讲了价，两件只花了一百文，倘若换成新的，光棉花就得用不少，再加上布料，那就更贵了。

“姥爷，还有这酒，回去冷的时候多喝两口。”柳叶儿细心的叮嘱着。

“真是贴心的孩子！”

苏大山、苏青峰感动不已，一滴泪珠悬在眼眶，两人赶忙背过身，轻轻擦了擦。

“我们就先走了，明年开春再来看你们。”

苏大山、苏青峰坐上驴车，与众人挥手告别。

胖喵儿站在驴车边，双手一撑窜了上去。

“姥爷，我和大哥一起去送你。”

“不行！”

众人一口同声，卫书伸出手把人又重新拉了回来，圈在怀里温声细语的道：“胖喵儿乖，咱们不去。”

这时厉小刀也回头宠溺一笑：“要是想坐车玩，等大哥回来拉你在镇上转。”

“小胖喵儿不能走，你走了田鸡怎么办？”

柳叶儿伸出手刮了刮胖喵儿的小鼻头。

罗盘嘿嘿一笑：“大哥送姥爷，我和二哥去镇上卖水煮田鸡，你还得陪叶儿看家呢，咱家少不了你。”

几人你一句我一句，三言两语间说的胖喵儿无法辩驳，只能瞪大眼睛看着驴车离去。

“走吧，进屋了。”

柳叶儿牵起胖喵儿的手，拉着她回了院子，回屋找了块麦芽糖，扒开塞进胖喵儿嘴里，轻声问道：“甜不甜？”

这是之前买的，柳叶儿没舍得吃，收了起来，偶尔拿出一块逗胖喵儿玩。

“甜！”

一股甜腻的滋味袭上心头，胖喵儿眉眼弯弯，露出满足的笑，雨过天晴。

真好哄！

妹妹真可爱！

柳叶儿伸出手，在胖喵儿脸上轻轻捏了一下，肉乎乎的，手感特别好。

“对了，二哥，今天你把笔墨纸砚买回来。”

胖喵儿解下腰间的荷包，掏出二两银子递给卫书。

“好，卖完田鸡我就去买。”

卫书接过银子，随手放进袖口，又去了隔壁借了板车，和罗盘一起把装有田鸡的桶搬上车，径直去了镇上。

几个时辰后。

厉小刀赶着驴车到了青河镇。

“行了，小刀，别送了，就在这儿把我们放下吧，这边要是有顺路的，我们正好搭个伴。”

苏青峰把粮食搬下车，用扁担挑起，苏大山则是背着装有窝窝头的包裹，拎着装了酒的水囊，朝着厉小刀挥手。

“孩子，快回去吧，别耽搁了，要不然到家恐怕得天黑了……”

“行，我这就回去。”厉小刀点了下头。

青阳镇和青河镇都属于榆林县，路好走，没几个分叉口，也没有危险，再往前的话厉小刀就找不到路了。

“姥爷，小舅，注意安全。”

厉小刀挥挥手，与两人告别，调转车头踏上返村之路。

直到傍晚，太阳落山，他才回到村子。

村子里静悄悄的，漆黑一片，只有他们家还点着油灯。

“大哥回来了！”

听到门口的动静，几人嗖的起身，从堂屋内跑了出去。

“大哥，怎么这么晚？”罗盘问道。

“送的远了点儿，我想着多送一段，姥爷和小舅就能少走一段，也能早些到家。”

厉小刀在卫书的帮助下把驴车卸了下来，把绳子拴在木桩上，问道：“你们怎么还没睡？”

“我们在等你啊！”

几个人笑了起来。

厉小刀也跟着笑了。

看着家里的油灯亮着，那一刻他的心里暖洋洋的，有家人想着、念着、惦记着，这种感觉真好。

……

两日后。

县里的认命下来，周老三成了巡拦，负责巡查青阳镇码头，衙门还专门给他发放了一套特制的衣衫。

黑袍红边，胸中间有一圆形白字部分，写着大大的巡字。

除此之外，还有一块木质令牌，上面刻着巡拦二字。

这一消息像长了翅膀一样，刹那间传遍整个大石村，村民纷纷上门道贺。

与此同时，一道熟悉的身影，敲响了胖喵儿家的门。